Ogni contea scozzese inviava un Commissario al Parlamento di Scozia; queste figure tracciano le loro origini fino ai mormaer, gli stewart e gli sceriffi dell'Alto Medioevo. Molte di queste entità, seppur condividendo il nome con una contea creata successivamente, rappresentano in realtà un'area diversa, maggiore o minore. Il caso del Mormaerdom di Moray, che include parti delle contee successive di Moray, e di Nairnshire, Banffshire e Inverness-shire, è un esempio di tale differenza.
