Ŋ

Eng o engma o angma (maiuscola: Ŋ, minuscola ŋ) è una lettera utilizzata per rappresentare una nasale velare in alcune lingue e nell'alfabeto fonetico internazionale.

In washo, la minuscola ⟨ŋ⟩ rappresenta il tipico suono [ŋ], mentre la maiuscola ⟨Ŋ⟩ rappresenta la consonante sorda [ŋ̊]. Questa convenzione deriva dall'alfabeto fonetico americanista.

Storia

Il Primo trattato grammaticale, un'opera del XII secolo sulla fonologia dell'islandese antico, utilizza un singolo grafema per il suono della eng, con una forma a g con un trattino ⟨g⟩. Alexander Gill il Vecchio utilizza una g maiuscola con una coda ad uncino ed una n minuscola con la coda ad uncino di una g minuscola in corsivo ⟨ŋ⟩ per rappresentare lo stesso suono in Logonomia Anglica del 1619. William Holder la utilizza nel suo Elements of speech: An essay of inquiry into the natural production of letters del 1669, ma non venne stampata correttamente; nell'errata corrige indica che «era previsto un carattere per la Ng, viz., una n con una coda come quella di una g, che deve essere intesa dove il tipografo l'ha imitata con n o y». È stata poi utilizzata nell'alfabeto fonetico di Benjamin Franklin, con il suo attuale significato fonetico.

Codifica per computer

Nello standard Unicode, ŋ maiuscola e minuscola sono parte del blocco Latin Extended-A e sono rappresentate rispettivamente con U+014A e U+014B.

Bibliografia

• (EN) Robert W. Albright, The International Phonetic Alphabet: Its Backgrounds and Development, Indiana University, 1958.
• (EN) David Crystal, The Cambridge Encyclopedia of the English Language, 2003.

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