Quadricorrente

In fisica, in particolare in elettrodinamica, la quadricorrente è il quadrivettore Lorentz covariante la cui componente temporale è la densità di carica elettrica e quella spaziale è la densità di corrente elettrica.

Definizione

La quadricorrente è un quadrivettore definito come

$J^{a}=\left(c\rho ,\mathbf {j} \right)=\left(c\rho ,j^{1},j^{2},j^{3}\right)$

dove $c$ è la velocità della luce, $\rho$ la densità di carica e $\mathbf {j}$ la densità di corrente, mentre $a$ denota le dimensioni spaziotemporali.

La quadricorrente può essere espressa in funzione della quadrivelocità $U^{\alpha }$ come:

$J^{\alpha }=\rho _{0}U^{\alpha }=\rho {\sqrt {1-{\frac {u^{2}}{c^{2}}}}}U^{\alpha }$

dove la densità di carica $\rho$ è misurata da un'osservatore fermo che vede muoversi la corrente elettrica, mentre $\rho _{0}$ è misurata da un osservatore posto nel sistema di riferimento in moto delle cariche, che si muove ad una velocità $u=\|\mathbf {u} \|$ pari alla norma della componente spaziale di $U^{\alpha }$.

Equazione di continuità

In relatività speciale la legge di conservazione della carica, che nel limite non relativistico è espressa dall'equazione di continuità, assume la seguente forma tensoriale:

$\partial _{\alpha }\cdot J=\partial _{a}J^{a}={\frac {\partial \rho }{\partial t}}+\nabla \cdot \mathbf {j} =0$

dove $\partial _{\alpha }$ è il quadrigradiente, dato da:

$\partial _{\alpha }\ =\left({\frac {1}{c}}{\frac {\partial }{\partial t}},\nabla \right)\qquad \partial _{a}J^{a}=\sum _{i=0}^{3}\partial _{i}J^{i}$

L'equazione di continuità si può scrivere anche come:

$J^{a}{}_{,a}=0\,$

dove $;$ denota la derivata covariante.

Bibliografia

• (EN) John D Jackson, Classical Electrodynamics, 3rd Edition, Wiley, 1999, ISBN 047130932X.

Voci correlate

• Carica elettrica
• Corrente elettrica
• Densità di carica
• Densità di corrente
• Equazione di continuità
• Quadrigradiente
• Quadrivelocità
• Quadrivettore
• Spaziotempo di Minkowski