Concepimento

Il termine concepimento deriva dal latino cum capere, cioè "accogliere in sé" o "prendere insieme" ed indica l'atto del concepire. Il suo prodotto è detto concepito. Si confonde col termine usato in biologia: fecondazione, ma non coincide esattamente, ed ha assunto nel tempo diversi significati. Ancora oggi ha un significato ambiguo in ambito giuridico, anche se la ricerca scientifica ha approfondito enormemente lo studio specifico portando ad una notevole precisione lessicale in ambito embriologico.

Vengono considerate le seguenti fasi:

• Il rapporto sessuale: i gameti vengono "raccolti" nell'utero.
• La fecondazione: i gameti si uniscono a formare lo zigote. Questa fase dura 24-36 ore. Dopo esser penetrato nell'ovocita, il nucleo maschile resta a fianco di quello femminile per circa 16 ore, prima di cominciare l'anfimissi o singamia, cioè la fusione dei due nuclei e la formazione dello zigote. Si hanno poi diverse divisioni cellulari che fanno assumere al prodotto del concepimento diversi nomi.

• L'annidamento: la blastula viene accolta dalla parete uterina. In realtà questa fase dura circa sette giorni: inizia al 6°-7° e si conclude dopo il 14°, quando si completa anche un altro processo, cioè la formazione dell'asse caudale da cui poi originerà la spina dorsale.
  Termina inoltre la totipotenzialità.