Bramanesimo

Con il termine Brahmanésimo si indica quella religione o insieme di correnti religiose o sette indiane che seguono gli insegnamenti dei brahmani, alla antichissima (precedente al I millennio a.C.) tradizione dei Veda ed alla successiva letteratura braminica ortodossa degli Upanishàd e Bràhmana.

Questa struttura socio-religiosa fu importata nel subcontinente indiano a seguito delle invasioni degli Arya e si rifletté oltre che sul successivo induismo anche appunto sulla struttura sociale perché introdusse il concetto di casta, collegato al concetto di purezza raggiunto dall'uomo.

Nello stesso periodo in India troviamo anche le religioni eterodosse rispetto a questa tradizione dominante: il buddhismo e il giainismo. La principale opposizione politica tra queste due correnti ed il brahmanesimo vedico fu appunto il rifiuto delle caste e del ruolo dominante spettante ai bramini.