Buddhadharma

"Orma del Buddha con la Ruota del Dharma" (I secolo e.v., Gandhāra). La Ruota del Dharma sulle piante dei piedi (Cakrāṅkita-hasta-pāda-tala) è uno dei Trentadue segni maggiori di un Buddha (Dvatrimsadvaralaksana).
Nei primi secoli, le comunità buddhiste non rappresentavano con immagini il Buddha, ma solo per mezzo di impronte di piedi o con un trono vuoto.

Il termine sanscrito Buddhadharma (बुद्धधर्म), indica, in India, l'insegnamento predicato dal Buddha Shakyamuni così da distinguerlo da quello di altri maestri indiani e dal Sanātanadharma (सनातनधर्म) ovvero l'insegnamento proveniente dalla letteratura vedica che, secondo le dottrine di origine vedica, non essendo stato pronunciato da alcun maestro non può che esserci sempre stato ed essere quindi sanātana (eterno). In un significato più allargato, Buddhadharma indica il Buddhismo con i suoi progressivi e contraddittori sviluppi.

Ruota del Dharma (Dharmacakra), simbolo per eccellenza della religione buddhista. Gli otto raggi rappresentano il nobile Ottuplice sentiero (sans. Ārya 'ṣṭāṅga mārgaḥ).

Infatti, come ricorda Mario Piantelli, non è possibile parlare di "un" Buddhismo quanto piuttosto di un "fascio di Buddhismi". Il tema, oggetto di numerose ricerche, è cosa di questo fascio di Buddhismi possa essere ascritto alla figura storica del Buddha Shakyamuni. Ovvero quali fossero le caratteristiche del Buddhismo delle origini. Un tema molto disagevole da trattare in quanto i testi scritti più antichi su cui tale ricerca può basarsi risalgono a poco prima l'inizio della nostra Era, successivi quindi, e di diversi secoli, alla morte del suo fondatore, il Buddha Shakyamuni. E' del tutto impossibile avere la contezza di quale fosse il suo effettivo insegnamento e qualsiasi ricerca possa essere condotta su tale argomento deve ricordarsi i limiti stessi da cui essa procede. Ciò premesso, alcune considerazioni possono essere fatte. E' certo, ad esempio, che prima della loro messa per iscritto i sermoni del Buddha Shakyamuni venivano recitati oralmente e quindi trasmessi da monaci (bihkhu) denominati bāṇaka. E' certo anche che vi siano stati dei Concili buddhisti in cui questi testi venivano recitati ma la cui ortodossia fu presto messa in discussione, producendo delle divisioni dottrinali (sul Dharma) e disciplinari (sul Vinaya) nel sangha buddhista. Ma la stesura di un primo vero e propio Canone buddhista, andato perduto, può essere ascritta al periodo di Asoka. Occorre infatti ricordare che, frammenti archeologici a parte, i Canoni buddhisti di cui disponiamo alcune edizioni integrali appartengono tutti alla nostra Era: il Canone pali è in una edizione risalente al V sec. e.v., il Canone cinese è la traduzione, in cinese, operata nei primi secoli della nostra Era a partire da testi sanscriti, mentre le traduzioni in tibetano, sempre dal sanscrito, del Canone tibetano sono decisamente più tarde. Prima di passare in rassegna i possibili più antichi raggruppamenti testuali del primo, possibile, Canone buddhista e i relativi insegnamenti riportati successivamente negli agama-nikaya, e forse persino nei più antichi Prajnaparamitasutra, fonte di intepretazione e di divisione dottrinale nel Buddhismo dei Nikaya e nel Buddhismo Mahayana, occorre affrontare il tema delle lingue usate nelle più antiche predicazioni e nella stesura orale dei primi insegnamenti buddhisti .

La lingua di predicazione del primo Buddhadharma

E' molto probabile che la lingua utilizzata dal Buddha Shakyamuni fosse una lingua facilmente comprensibile per l'uditorio dei suoi sermoni che, facendo riferimento ad una dottrina interclassista, non poteva consistere solo di persone della casta dei brahmana o degli kshatrya ma appartenere ad ogni ceto sociale. Ciò si evince da alcune parti degli Agama-Nikaya dove il Buddha sconsiglia, se non proibisce espressamente, l'utilizzo della lingua religiosa indiana per antonomasia: il sanscrito vedico. Questo in quanto tale lingua poteva essere compresa solamente da individui appartenenti alle classi più elevate. Predicando nel territorio del Magadha è molto probabile che egli si esprimesse in Magadhi o antico Magadhi. Ciò non toglie che i suoi discepoli itineranti abbiano utilizzato, di volta in volta, le lingue popolari (pracritiche) delle varie regioni che visitavano durante le predicazioni. Di tale linguaggio, il Magadhi, abbiamo alcune tracce grazie agli editti di Ashoka pubblicati su pietra e rinvenuti in questa area. E' noto infatti che Ashoka pubblicasse i propri editti lungo tutto l'impero Maurya da lui governato. Sono stati rinvenuti editti, nell'area del Panjab, pubblicati in Kharoṣṭhī (conosciuto anche come Gāndhārī) una lingua sinistrorsa di origine Aramaica, altri sono scritti in Greco o anche in Aramaico, ma la maggior parte degli editti di Asoka sono in medio-indiano (o pracritico di cui il Magadhi fa parte) in caratteri Brahmi, un sistema destrorso origine del Devangari. Tali editti, tuttavia va ricordato, sono successivi già di due secoli alla morte del Buddha Shakaymuni. A tutto questo va aggiunto che spesso nello stessa regione i dialetti marcavano l'origine sociale degli interlocutori, così re, governatori e brahmani parlavano il Sanscrito vedico, regine, monache e cortigiane parlavano il Shauraseni, mercanti e artigiani il Magadhi, mentre il popolo "basso" utilizzava il Paisachi.