Sinostega pani
Sinostega | |
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Fossile di Sinostega pani | |
Stato di conservazione | |
Fossile | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Sottoregno | Eumetazoa |
Superphylum | Deuterostomia |
Phylum | Chordata |
Subphylum | Vertebrata |
Superclasse | Tetrapoda |
Genere | Sinostega |
Specie | S. pani |
La sinostega (Sinostega pani) è un tetrapode basale estinto. Visse nel Devoniano superiore (Famenniano, circa 365 - 360 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Cina.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Tutto quello che si conosce di questo animale è una mandibola sinistra incompleta, ed è quindi impossibile determinarne l'aspetto. In ogni caso, dal raffronto con animali meglio conosciuti come Acanthostega e Ichthyostega, si suppone che Sinostega fosse un tetrapode arcaico dotato di quattro arti adatti forse a brevi spostamenti sulla terraferma e di una grossa testa armata di lunghi denti aguzzi. La mandibola è lunga circa 7 centimetri, e quindi le dimensioni dovevano essere ben inferiori a quelle di Ichthyostega. Le caratteristiche mandibolari assomigliano a quelle riscontrate nei fossili di Acanthostega.
Scoperta e classificazione
[modifica | modifica wikitesto]Sinostega pani venne descritto per la prima volta nel 2002, sulla base di una mandibola isolata rinvenuta nella formazione Zhongming nella regione autonoma di Ningxia Hui, in Cina. Il fossile è stato attribuito a un tetrapode basale, forse affine ad Acanthostega. È il primo tetrapode del Devoniano rinvenuto in Asia; a quel tempo l'Asia era una serie di masse terrestri equatoriali, a nord e leggermente a ovest del margine orientale del Gondwana. Sinostega è anche uno dei due unici tetrapodi devoniani conosciuti al di fuori dell'Euramerica, insieme a Metaxygnathus.
Paleoecologia
[modifica | modifica wikitesto]Snostega è stato ritrovato in sedimenti di origine non marina, che hanno restituito anche i fossili di due piante licopsidi, due placodermi antiarchi (Remigolepis e Sinolepis) e un sarcotterigio.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- Zhu, M., Ahlberg, P. E., Zhao, W., and Jia, L.. 2002. "First Devonian tetrapod from Asia." Nature 420:760.