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Sir Ridley presso un albero della gomma

Sir Henry Nicholas Ridley (Norfolk, 10 dicembre 1855 – 24 ottobre 1956) è stato un botanico e geologo inglese, membro della Royal Society dal 1907, Medaglia d'oro Linneana nel 1950, pioniere della coltivazione della gomma per usi industriali e noto per essere stato il primo direttore dei giardini botanici di Singapore dal 1888 al 1911.

Botanico e geologo, sir Ridley si era diplomato in Scienze all'Exeter College di Oxford nel 1887 e aveva occupato la sua prima posizione lavorativa come assistente nella sezione di botanica del British Museum fino al 1888: in questo periodo della sua vita professionale Ridley ebbe possibilità di studiare moltissime specie di sementi provenienti da molte aree tropicali e si costruì una conoscenza specifica su ogni genere di piante tropicali e in particolare sulle monocotiledoni.

Nel 1888, a 33 anni, Ridley fu chiamato a ricoprire la carica di primo Direttore scientifico dei Giardini botanici di Singapore e di amministratore delle foreste negli insediamenti britannici dello Stretto di Malacca. Nella lunghissima carriera che cominciò aa Singapore nel 1888 e si concluse con il suo ritorno in madrepatria nel 1911, sir Ridley spese moltissime delle sue energie e del suo tempo a promuovere presso i coltivatori malesi della Malacca l'introduzione dell'albero della gomma, avendo egli intravisto in quella attività una grande opportunità commerciale. Le sue ricerche nel mondo specifico dell'albero della gomma lo avevano inoltre portato a raffinare, nel 1895, una nuova e particolare tecnica di estrazione del lattice che non danneggiasse la crescita della pianta.

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• Febbraio 2007 - 13/02/2008 - Shilling
• Gennaio 2014 - 26/12/2013 - Henry Nicholas Ridley
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