Il servizio ferroviario sulla linea ebbe inizio il 18 novembre 1911 con l'impiego di tre automotrici del tipo CFe 3/3. La tratta prevedeva tre sezioni cremagliera per un totale di circa 3 km dal lato di Altstätten; la parte restante fino a Gais era invece ad aderenza naturale. Il 26 giugno 1912 si aggiunse un altro breve tratto fino al municipio e alla stazione FFS di Altstätten mediante la tratta urbana della Altstätten-Berneck-Bahn.
La linea ha lo sviluppo complessivo di 7,65 km, a scartamento metrico e a trazione elettrica a corrente continua a 1500 volt. Parte del percorso è a cremagliera del tipo Strub con pendenza massima del 160 per mille; il percorso ad aderenza naturale invece raggiunge la massima acclività del 52 per mille.