Cophocetus

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Cophocetus
Immagine di Cophocetus mancante
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseMammalia
OrdineCetacei
SottordineMysticeti
FamigliaPelocetidae
GenereCophocetus
SpecieC. oregonensis

Il cofoceto (Cophocetus oregonensis) è un cetaceo estinto appartenente ai misticeti, vissuto nel Miocene superiore (circa 8 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica (Oregon).

Classificazione

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Questo animale è stato descritto per la prima volta nel 1934 sulla base di uno scheletro incompleto proveniente dalla formazione Astoria nei pressi di Newport, in Oregon. Di dimensioni medie (inferiori certamente a quelle delle attuali balenottere comuni), Cophocetus era un tipico rappresentante dei pelocetidi (Pelocetidae), una famiglia di balene estinte dall'ampia distribuzione, che nel corso del Miocene si diffusero in tutti i mari. Cophocetus possedeva alcune caratteristiche anatomiche che ricordano le attuali balenottere, e per questo motivo questo animale e i suoi stretti parenti sono considerati esempi primitivi del gruppo. Altri resti attribuiti a Cophocetus provengono dalla California.

  • E. L. Packard and R. Kellogg. 1934. A new cetothere from the Miocene Astoria Formation of Newport, Oregon. Contributions to Palaeontology, Carnegie Institution of Washington, 3-62.
  • V. Bouetel and C. Muizon. 2006. The anatomy and relationships of Piscobalaena nanna (Cetacea, Mysticeti), a Cetotheriidae s.s. from the early Pliocene of Peru. Geodiversitas, 28(2):319-395.
  • F. C. Whitmore and L. G. Barnes. 2008. The Herpetocetinae, a new subfamily of extinct baleen whales (Mammalia, Cetacea, Cetotheriidae). Virginia Museum of Natural History Special Publication, 14:141-180.

Collegamenti esterni

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