Bozza:The American Crisis
«These are the times that try men's souls.»
«Questi sono i tempi che mettono alla prova le anime degli uomini.»
The American Crisis (La Crisi Americana), o semplicemente The Crisis (La Crisi)[1], è una serie di opuscoli scritti dal filosofo e autore illuminista Thomas Paine, pubblicati originariamente dal 1776 al 1783 durante la Rivoluzione Americana.[2][3] Il primo degli opuscoli fu pubblicato sul The Pennsylvania Journal il 19 dicembre 1776.[4] Paine firmò gli opuscoli con lo pseudonimo di Common Sense.
Gli opuscoli, pubblicati durante i primi tumultuosi anni della Rivoluzione Americana, svolsero un ruolo cruciale nell'infiammare gli animi dei coloni, offrendo loro l'ispirazione necessaria per sostenere la causa dell'indipendenza.[5] Paine, come molti altri politici e studiosi, sapeva che i coloni non avrebbero sostenuto la Guerra d'indipendenza americana senza una ragione valida per farlo. Scritti in un linguaggio comprensibile per la gente comune, essi rappresentavano la filosofia liberale di Paine. Paine utilizzò anche riferimenti a Dio, affermando che una guerra contro la Gran Bretagna sarebbe stata una guerra con il sostegno divino. Gli scritti di Paine rafforzarono il morale dei coloni americani, suscitarono la considerazione del popolo britannico per la guerra, chiarirono i problemi in gioco e denunciarono i sostenitori di una pace negoziata.
Temi
[modifica | modifica wikitesto]L'inverno del 1776 fu un momento cruciale per le colonie, quando la caduta di Filadelfia mise a repentaglio l'intera causa rivoluzionaria, gettando un'ombra di incertezza sul futuro dell'indipendenza americana. Paine voleva permettere ai patrioti sconvolti di resistere, perseverare e combattere per una vittoria americana. Paine pubblicò il primo numero il 19 dicembre.[6] La sua frase di apertura fu adottata come parola d'ordine per il movimento dell'esercito verso Trenton. Le prime righe sono le seguenti:[7]
«These are the times that try men's souls: The summer soldier and the sunshine patriot will, in this crisis, shrink from the service of his country; but he that stands it now, deserves the love and thanks of man and woman.»
«Questi sono i tempi che mettono alla prova le anime degli uomini: il soldato estivo e il patriota della bella stagione, in questa crisi, fuggiranno dal servizio del loro paese; ma colui che ora resiste merita l'amore e la gratitudine di uomini e donne.»
Paine riunì le tredici diverse colonie e le incoraggiò a rimanere motivate attraverso le dure condizioni dell'inverno del 1776. Le truppe erano pronte a mollare fino a quando Washington ordinò di leggere ad alta voce The American Crisis ed ascoltare la prima frase: Questi sono i tempi che mettono alla prova le anime degli uomini.[5] Il pamphlet, letto ad alta voce all'esercito continentale il 23 dicembre 1776, tre giorni prima della battaglia di Trenton, fu un tentativo di rafforzare il morale e la resistenza tra i patrioti, così come di mettere in imbarazzo i neutrali e i lealisti di fronte al sostegno della causa:
«Tyranny, like hell, is not easily conquered; yet we have this consolation with us, that the harder the conflict, the more glorious the triumph.»
«La tirannia, come l'inferno, non è facilmente conquistata; tuttavia abbiamo questa consolazione con noi, che più dura è la lotta, più glorioso è il trionfo.»
Oltre alla natura patriottica de The American Crisis, la serie di articoli evidenzia le forti credenze deiste di Paine,[8] incitando i laici con l'idea che gli inglesi stanno cercando di assumere poteri che solo Dio dovrebbe avere. Paine vedeva le manovre politiche e militari britanniche nelle colonie come
«empio; poiché un potere così illimitato può appartenere solo a Dio.»
Paine dichiarò di credere che Dio sostenesse la causa dei coloni americani,
«that God Almighty will not give up a people to military destruction, or leave them unsupportedly to perish, who have so earnestly and so repeatedly sought to avoid the calamities of war, by every decent method which wisdom could invent.»
«che Dio Onnipotente non abbandonerà un popolo alla distruzione militare, o li lascerà perire senza sostegno, poiche hanno così seriamente e ripetutamente cercato di evitare le calamità della guerra, con ogni metodo decente che la saggezza potesse inventare.»
Paine si sforza di affermare che i coloni americani non mancano di forza ma di una "corretta applicazione di quella forza", implicando che una guerra prolungata potrebbe portare solo alla sconfitta se non venisse composto un esercito stabile non di milizie ma di professionisti addestrati. Paine mantiene un punto di vista positivo nel complesso, sperando che la crisi americana possa essere risolta rapidamente "perché sebbene la fiamma della libertà possa talvolta cessare di brillare, il carbone non può mai estinguersi." E continua affermando che la Gran Bretagna non ha alcun diritto di invadere le colonie, dicendo che è un potere appartenente "solo a Dio". Paine afferma anche che "se essere legati in quel modo non è schiavitù, allora non esiste schiavitù sulla terra". Paine ovviamente crede che la Gran Bretagna stia essenzialmente cercando di schiavizzare i coloni americani. Quindi offre qualche opinione su come il panico generato dall'inattesa guerra rivoluzionaria abbia sia ostacolato che aiutato i coloni.
Paine parla quindi della sua esperienza nella battaglia di Fort Lee e della successiva ritirata dei coloni. In seguito, Paine la commenta dialogando insieme ad un colono lealista. Dice che quest'uomo disse a suo figlio: "'Beh! dammi pace nei miei giorni'", intendendo che non voleva che la guerra avvenisse durante la sua vita. Paine dice che questo "non è corretto" e che un padre dovrebbe desiderare che la guerra avvenga ai suoi tempi in modo che non avvenga ai tempi di suo figlio. Paine dà quindi alcuni consigli su come fare meglio in guerra. Il primo paragrafo parla del presente. Il presente è il momento di assicurarsi la libertà e meritare l'onore della soddisfazione economica. Paine incoraggia i coloni a valorizzare la vittoria e la conseguente libertà perché "più dura è la lotta, più glorioso è il trionfo" - "ciò che otteniamo troppo a buon mercato, lo stimiamo troppo leggermente", osserva, ed "è solo la carezza che dà a tutto il suo valore".[6] The American Crisis n. 1 conclude con alcuni paragrafi di incoraggiamento, una vivida descrizione di ciò che accadrà se i coloni agiranno da codardi e falliranno, e la dichiarazione finale
«Look on this picture and weep over it! and if there yet remains one thoughtless wretch who believes it not, let him suffer it unlamented.»
«Guarda questa immagine e piangi su di essa! E se ancora rimane un miserabile insensato che non ci crede, lasciamolo soffrire senza lamenti.»
Date di pubblicazione
[modifica | modifica wikitesto]La serie The American Crisis apparve in una varietà di formati di pubblicazione, talvolta (come nei primi quattro) come opuscoli autonomi e talvolta su uno o più giornali.[9] In diversi casi, inoltre, Paine indirizzò i suoi scritti a un pubblico specifico, mentre in altri lasciò il destinatario implicito, scrivendo implicitamente al pubblico americano (che era, ovviamente, il suo pubblico effettivo in ogni momento).
| Numero | Data di prima apparizione | Stampatore/editore | Indirizzato a |
|---|---|---|---|
| Number I | 19 dicembre 1776 | Styner and Cist (Filadelfia)[10] | -- |
| Number II | 17 gennaio 1777 | Styner and Cist (Filadelfia)[11] | “TO LORD HOWE” |
| Number III | 25 aprile 1777 | Styner and Cist (Filadelfia)[12] | -- |
| Number IV | 13 settembre 1777 | Styner and Cist (Filadelfia)[13] | -- |
| Number V | 23 marzo 1778 | John Dunlap (Lancaster, PA)[14] | “TO GENERAL SIR WILLIAM HOWE” (prima parte) / “TO THE INHABITANTS OF AMERICA” (seconda parte) |
| “Number VI” | 22 ottobre 1778 | Pennsylvania Packet (Filadelfia)[9] | “TO THE EARL OF CARLISLE, GENERAL CLINTON, AND WILLIAM EDEN, ESQ” |
| “Number VII” | 12 novembre 1778 | Pennsylvania Packet (Filadelfia)[9] | “TO THE PEOPLE OF ENGLAND” |
| “Number VIII” | 26 febbraio 1780 | Pennsylvania Packet (Filadelfia)[9] | “TO THE PEOPLE OF ENGLAND” |
| “No. IX” | 10 giugno 1780 | Pennsylvania Packet (Filadelfia)[9] | -- |
| The Crisis Extraordinary | 7 ottobre 1780 | William Harris (Filadelfia)[15] | -- |
| “Number XI” | 11 maggio 1782 | Pennsylvania Packet / Pennsylvania Journal (entrambi a Filadelfia)[9] | -- |
| “The Last Crisis, Number XIII” | 19 aprile 1783 | Pennsylvania Packet / Pennsylvania Journal (entrambi a Filadelfia)[9] | -- |
Testo
[modifica | modifica wikitesto]- https://en.wikisource.org/wiki/The_American_Crisis Testo originale
Altri progetti
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- ^ Kenneth C. Davis, Don't Know Much About History: Everything You Need to Know About American History but Never Learned, 1st, New York, HarperCollins, 2003, p. 83, ISBN 978-0-06-008381-6.
- ^ The Crisis by Thomas Paine, su ushistory.org.
- ^ (EN) Foner, Phillip S, The Complete Writings of Thomas Paine, vol. 2, New York, Citadel Press, 1945, p. 48.
- ^ Thomas Paine publishes American Crisis – Dec 19, 1776 – Histort..com, su history.com.
- ^ a b Thomas Paine: Creating the New Story for a New Nation., in Tamara Journal of Critical Organisation Inquiry, vol. 5, 3 & 4, 2006, pp. 183–192.}}
- ^ a b Thomas Paine's CRISIS 1 and the Comfort of Time, in The Explicator, vol. 68, n. 2, April–June 2010, pp. 87–89.}
- ^ William B. Cairns, Selections from Early American Writers, 1607–1800, The Macmillan company, 1909, pp. 347–352.
- ^ Age of Reason, Part II, Section 21, su ushistory.org.
- ^ a b c d e f g (EN) Thomas Paine, Thomas Paine: Collected Writings (LOA #76): Common Sense / The American Crisis / Rights of Man / The Age of Reason / pamphlets, articles, and letters, Library of America, 1º marzo 1995, ISBN 978-1-59853-179-4.
- ^ Jett Conner, A Brief Publication History of the "Times That Try Men's Souls", su allthingsliberty.com, 4 gennaio 2016.
- ^ Thomas Paine, The American crisis. Number II, Styner and Cist, 1777.
- ^ Thomas Paine, The American crisis. Number III, Styner and Cist, 1777.
- ^ Thomas Paine, The American crisis. Number IV, Styner and Cist, 1777.
- ^ Thomas Paine, The American crisis. Number V, Styner and Cist, 1778.
- ^ Thomas Paine, The crisis extraordinary, William Harris, 1780.