Ambidestrismo

Una persona che scrive con entrambe le mani.

L'ambidestrismo è la capacità di poter usare indistintamente l'una o l'altra mano per compiere le azioni che normalmente si compiono preferibilmente con una di esse. In altre parole gli ambidestri non hanno una mano dominante, e possono svolgere le stesse azioni con la destra o con la sinistra.

Etimologicamente, il termine è composto dalle parole latine ambi ("entrambe") e dexter ("abile").

L'ambidestrismo è dovuto a uno sviluppo simmetrico dell'area corticale motoria e dell'homunculus motorio di entrambi i lati nelle zone deputate al controllo neurale degli arti.

Gli ambidestri sono circa l’1% della popolazione mondiale. L'ambidestrismo è una caratteristica generalmente presente fin dalla nascita e si manifesta attraverso una particolare organizzazione delle funzioni cerebrali, rilevabile anche tramite specifici studi neurofisiologici. Tuttavia, alcune persone possono sviluppare una notevole capacità di usare entrambi gli arti in modo simile grazie a un allenamento costante, imparando nel tempo a utilizzare con efficacia anche la mano, il braccio o la gamba non dominanti.

Scrittura

Esempi famosi di persone ambidestre (in particolare in grado di scrivere con entrambe le mani) includono Albert Einstein, Benjamin Franklin, Nikola Tesla, James A. Garfield, Leonardo da Vinci.

Nel distretto di Singrauli in India è presente una scuola chiamata Veena Vadini School nel villaggio di Budhela, dove agli studenti viene insegnato a scrivere simultaneamente con entrambe le mani.

Sport

Baseball

L'ambidestrismo è vantaggioso nel baseball ed è stato osservato più comunemente nei battitori. Un battitore ambidestro è considerato avvantaggiato perché ha maggiori probabilità di colpire la palla con successo se batte con la mano opposta a quella di lancio del lanciatore. Un battitore ambidestro può ottenere questo vantaggio sia contro i lanciatori destri che mancini.

Pallacanestro

Un vantaggio dell'essere ambidestro nel basket è il miglioramento delle abilità di base come passaggio e palleggio, che si traduce in un maggiore controllo di palla.

Sport da tavola

La capacità di andare in skateboard con uguale abilità sia nella propria posizione naturale sia in switch (ossia nella posizione opposta a quella naturale) è chiamata skating switch ed è considerata un vantaggio per uno skater. Spesso chi possiede questa capacità è ambidestro. Esiste la posizione "regular", che prevede la spalla e il piede sinistro rivolti verso la parte anteriore della tavola, e la posizione opposta (la spalla e il piede destro rivolti verso la parte anteriore) è chiamata "goofy". Questi termini sono usati anche nel surf e nello snowboard. Quando si fa skateboard, la spinta con il piede anteriore o posteriore determina se si è considerati regular rispetto a regular-mongo o goofy rispetto a goofy-mongo ("mongo" si riferisce a uno stile di spinta meno comune in cui il piede anteriore viene utilizzato per spingere invece del piede posteriore). La capacità di andare in skateboard sia in regular che in goofy è chiamata "switch stance". Allo stesso modo, coloro che praticano il surf ugualmente bene in entrambe le posizioni sono detti "switch".

Sport da combattimento

Negli sport da combattimento, i combattenti possono scegliere di affrontare l'avversario con la spalla sinistra in avanti, in una posizione destrorsa ("ortodossa"), o con la spalla destra in avanti, in una posizione mancina, quindi un certo grado di dominanza incrociata è utile.

Raggiungere un buon livello di ambidestrismo può essere particolarmente utile negli sport di combattimento con le armi, soprattutto se la mano dominante si infortuna e diventa necessario continuare a usare l'arma con quella non dominante. In passato, e ancora oggi in alcune popolazioni, questa capacità poteva rappresentare un vantaggio significativo per chi dipendeva dall'uso di un'arma per la propria sopravvivenza, poiché consentiva di mantenere una maggiore efficacia anche in caso di lesioni a un arto.

Cricket

Nel cricket è un vantaggio poter utilizzare entrambe le braccia. I giocatori ambidestri possono infatti lanciare o effettuare prese con una sola mano o con entrambe, adattandosi meglio alle diverse situazioni di gioco.

Biliardo

Nel biliardo, i giocatori in grado di utilizzare con la stessa efficacia entrambe le mani riescono a raggiungere più facilmente le posizioni più distanti del tavolo, poiché, a seconda della situazione di gioco, la stecca può essere impugnata e posizionata sia sul lato destro sia su quello sinistro del corpo.

Pattinaggio artistico

Nel pattinaggio artistico, la maggior parte dei pattinatori destrorsi esegue rotazioni e salti verso sinistra, mentre i mancini tendono a ruotare e saltare verso destra. Tuttavia, la direzione di rotazione non dipende esclusivamente dalla dominanza della mano: spesso è anche una questione di abitudine, allenamento e preferenza personale, soprattutto nelle pattinatrici. Gli atleti ambidestri, invece, non hanno una direzione di rotazione necessariamente legata alla dominanza manuale: possono sviluppare una preferenza per un lato in base all'abitudine, all’allenamento e alla sensazione di equilibrio e controllo del proprio corpo.

Football americano

Nel football americano, è particolarmente vantaggioso poter usare entrambe le braccia per svolgere vari compiti. I ricevitori ambidestri possono effettuare prese con entrambe le mani; i linemen possono tenere le spalle dritte e produrre la stessa quantità di potenza con entrambe le braccia; e i punter possono gestire uno snap sbagliato ed effettuare il roll out e calciare con entrambe le gambe, limitando la possibilità di un blocco. Naturalmente i quarterback destrimani potrebbero dover eseguire passaggi con la mano sinistra per evitare i sack.

Golf

Alcuni giocatori ritengono che la dominanza incrociata possa offrire un vantaggio nel golf, in particolare quando un mancino utilizza mazze progettate per destrimani. Si ipotizza che una maggiore coordinazione della mano sinistra possa favorire una migliore precisione nel controllo del bastone e contribuire a colpi iniziali (drive) più controllati e potenti.

Hockey

Nell'hockey su ghiaccio, i giocatori possono impugnare il bastone e tirare dal lato sinistro o destro del corpo. Nella maggior parte dei casi, i giocatori destrimani adottano una presa con il bastone sul lato sinistro e, viceversa, molti giocatori mancini lo impugnano sul lato destro, poiché spesso il bastone viene controllato principalmente con una mano. La mano dominante viene generalmente posizionata sulla parte superiore del bastone, consentendo un maggiore controllo nei movimenti e nella gestione del disco.

I giocatori di hockey su prato sono costretti a giocare con la mano destra. Le regole del gioco stabiliscono che la palla può essere colpita solo con il lato piatto della mazza. Per garantire che tutti i giocatori competano in condizioni di parità, non esistono mazze per mancini. Nel floorball, come nell'hockey su ghiaccio, i giocatori destrimani tirano a sinistra e, allo stesso modo, la maggior parte dei mancini tira a destra, poiché il giocatore spesso impugna la mazza con una sola mano. I portieri di floorball non usano una mazza, quindi hanno due mani guantate e si comportano in modo molto simile a un portiere di calcio, ma con un casco da hockey su ghiaccio. Quando si avventurano fuori dall'area di rigore, si comportano proprio come un giocatore di calcio.

Lacrosse

Nel lacrosse campestre, particolarmente diffuso negli Stati Uniti, è estremamente vantaggioso poter usare entrambe le mani, poiché i giocatori possono giocare su entrambi i lati del campo e sono più difficili da contrastare in difesa. Di solito in questo sport tutti i giocatori tranne i portieri (soprattutto i giocatori offensivi) dovrebbero essere in grado di catturare e lanciare con la mano non dominante. Tuttavia, nel box lacrosse, diffuso in Canada, i giocatori spesso usano solo la mano dominante, come nell'hockey.

Arti marziali

Nelle arti marziali tradizionali, i praticanti che hanno sviluppato intenzionalmente un ambidestrismo di livello elevato sono in genere più numerosi rispetto agli atleti degli sport da combattimento. Questo perché, a differenza degli sport, che hanno regole strutturate e preferenze comuni tra i giocatori, le arti marziali tradizionali sono pensate per situazioni come l'autodifesa, in cui può verificarsi una gamma più ampia di sfide fisiche.

Alcune arti marziali e scuole allenano tutte, o quasi tutte, le tecniche e i movimenti su entrambi i lati del corpo, mentre altre stabiliscono che determinate tecniche debbano essere praticate prevalentemente con il lato destro o sinistro (anche se, nel lungo periodo, entrambi i lati ricevono generalmente un livello di allenamento simile). Le ragioni di questa scelta possono essere diverse. Alcune discipline tengono conto della tendenza dei destrimani a muoversi in modo differente con il lato sinistro rispetto al destro e cercano di sfruttare questa asimmetria. Allo stesso modo, alcune armi vengono tradizionalmente impugnate più spesso da un lato. Ad esempio, la maggior parte delle armi nell'antica Cina veniva impugnata principalmente con la mano destra e sul lato destro; questa abitudine si è tramandata nella pratica di queste armi in epoca moderna. Ad esempio, nello xingyiquan, la maggior parte delle scuole che insegnano il combattimento con la lancia lo praticano esclusivamente sul lato destro, sebbene gran parte del resto della disciplina venga allenata in modo ambidestro.

Corse automobilistiche

Nelle corse automobilistiche professionistiche, i piloti che gareggiano sia negli Stati Uniti sia in Europa si trovano talvolta a guidare vetture con il volante disposto su lati opposti. Sebbene la capacità di sterzare rimanga sostanzialmente invariata, cambia la mano utilizzata per azionare il cambio, poiché lo schema di cambiata è speculare: per esempio, un cambio di marcia che in un veicolo con guida a sinistra richiede di tirare la leva verso di sé, in un veicolo con guida a destra richiede invece di spingerla in avanti.

Sport con racchetta

Nel tennis, un giocatore può riuscire a raggiungere più facilmente le palle sul lato del rovescio se è in grado di usare anche la mano non dominante. La cosiddetta "lateralità incrociata" tra occhio e mano può offrire un vantaggio prestazionale, poiché consente al giocatore di colpire la palla con la mano non dominante mantenendo l'occhio dominante maggiormente coinvolto nell'osservazione dei movimenti e delle intenzioni dell'avversario.

Alcuni giocatori di tennistavolo hanno sfruttato la loro capacità di giocare con la mano non dominante per rispondere con il dritto quando ricevono una palla fuori dalla portata del rovescio della mano dominante.

Rugby

Nel rugby a 13 e nel rugby a 15, essere ambidestri è un vantaggio quando si tratta di passare la palla tra compagni di squadra, così come essere in grado di usare entrambi i piedi è un vantaggio per guadagnare posizione in campo calciando la palla in avanti.

Pallavolo

Un giocatore di pallavolo trae vantaggio dalla capacità di usare entrambe le mani, così da poter controllare la palla in diverse situazioni ed eseguire recuperi efficaci. In particolare, il palleggiatore deve essere in grado di effettuare alzate con entrambe le mani per rendere più difficile la lettura dell'azione da parte dei bloccanti. Gli schiacciatori d'ala capaci di colpire la palla con entrambe le mani possono variare la direzione e il tipo di attacco, rendendo più difficile per gli avversari prevedere il punto e il momento dell'impatto.

Calcio

Nel calcio, essere ambidestri offre diversi vantaggi, poiché i giocatori possono calciare con entrambi i piedi con uguale precisione e potenza, scegliendo di volta in volta quello più adatto alla situazione.

Nell'arte

Sebbene la maggior parte degli artisti abbia una mano preferita, alcuni usano entrambe le mani per arti come il disegno e la scultura. Si ritiene che Leonardo da Vinci abbia utilizzato entrambe le mani dopo un infortunio alla mano destra durante la sua prima infanzia.

Un artista contemporaneo israeliano, Gur Keren, può disegnare con entrambe le mani e persino con i piedi. Thea Alba (vero nome Dorothea Erna Frieda Johanna Gaßmann, 1902-1982) era un'artista di varietà e performer tedesca che poteva scrivere con tutte e dieci le dita, avendo allenato ciascun dito a compiere movimenti indipendenti.

Nella musica

Nei drum and bugle corps (e nei drum and bell corps), chi suona i rullanti, i tamburi tenori e i grancassisti devono essere in qualche modo ambidestri. Poiché devono attenersi a ciò che il compositore/arrangiatore ha scritto, devono imparare a suonare in modo uniforme in termini di dinamica e velocità con la mano destra e sinistra. Il batterista dei Beatles, Ringo Starr, è mancino, ma suona una batteria per destrimani. Il chitarrista strumentale americano Michael Angelo Batio è noto per essere in grado di suonare la chitarra sia con la mano destra che con la mano sinistra con competenza. L'ambidestrismo di Jimi Hendrix è stato esplorato in psicologia, ma era noto per suonare una chitarra standard per destrimani capovolta per renderla mancina. Il chitarrista Duane Allman era l'opposto di Hendrix, essendo mancino e suonando la chitarra con la mano destra. Shara Lin è naturalmente mancina, ma suona il violino e la chitarra con la mano destra. Lin può anche suonare il pianoforte con la mano sinistra mentre suona la cetra con la destra.

Sebbene per alcuni strumenti esistano versioni destinate ai mancini, strumenti ad arco come il violino, la viola e il violoncello sono generalmente costruiti e insegnati secondo una configurazione standard per destrimani. Di conseguenza, anche i musicisti mancini e ambidestri solitamente imparano a suonarli in questo modo, così da poter utilizzare strumenti comuni e inserirsi più facilmente negli ensemble. Esistono comunque violini, viole e violoncelli costruiti "al contrario", con tastiera, ponticello e corde disposti in modo speculare, così da permettere di impugnare l'arco con la mano sinistra. Questi strumenti, tuttavia, sono poco diffusi, più costosi e spesso non vengono ammessi nelle orchestre tradizionali, poiché modificano la disposizione visiva e l’equilibrio acustico dell’insieme.

Utensili

Forbici piegate lateralmente per mancini (sinistra) e destrorsi (destra).

Nel contesto degli utensili, il termine "ambidestro" può indicare che un oggetto è progettato per essere utilizzato con uguale efficacia con entrambe le mani. Per esempio, un "coltello ambidestro" può riferirsi al meccanismo di apertura e di bloccaggio di un coltello pieghevole, accessibile sia da destra sia da sinistra. Il termine può anche indicare la possibilità di utilizzare un oggetto indifferentemente su entrambi i lati del corpo, come nel caso di una "cuffia ambidestra", indossabile sull'orecchio destro o sinistro. Molti utensili, tuttavia, sono progettati specificamente per l'uso con la mano destra e possono risultare poco pratici o inefficaci se utilizzati con la sinistra. Esistono quindi negozi specializzati nella vendita di prodotti progettati per mancini, tra cui forbici per mancini e modelli ambidestri.

Molti coltelli vengono venduti con un'affilatura asimmetrica progettata per l'uso con la mano destra e vengono generalmente riaffilati mantenendo la stessa geometria del filo. È possibile acquistare coltelli con un'affilatura adatta ai mancini oppure modificare l'affilatura di un coltello per renderla più adatta all'uso con la mano sinistra.

Medicina e chirurgia

L'ambidestrismo è vantaggioso per lo sviluppo di capacità psicomotorie impiegate in vari campi, ad esempio la chirurgia. Potrebbe infatti essere fattore di una maggiore precisione chirurgica in sala operatoria o nelle procedure di chirurgia robotica.

Persone ambisinistre

Una variante correlata all'ambidestrismo è il termine "ambisinistro". Esso indica una persona priva di destrezza in entrambe le mani, in contrapposizione all'ambidestro. Il termine deriva dal prefisso latino ambi-, che significa "entrambi", e da sinister ("sinistro", "mancino" in latino). Pertanto, "ambisinistro" può essere interpretato letteralmente come "sinistro da entrambi i lati".

Il termine è utilizzato in ambito non scientifico per descrivere individui che possiedono due mani non dominanti, ovvero persone in cui entrambe le mani risultano relativamente goffe o poco efficienti nelle abilità motorie e vengono pertanto impiegate in modo simile. In un articolo del 1992 del New York Times dedicato all'ambidestrismo, il termine venne usato per indicare persone «con entrambe le mani abili quanto la mano sinistra di un destrorso».

Animali

Alcuni animali possono essere ambidestri. Anche le specie prive di mani possono mostrare una predominanza nell'uso di una zampa, di un'ala o di una pinna, oppure una più generale preferenza per un lato del corpo rispetto all'altro.

Voci correlate

• Mancinismo
• Preferenza manuale

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Collegamenti esterni

• (EN) ambidexterity, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.