Medullosa
| Medullosa | |
|---|---|
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| Divisione | Spermatophyta |
| Classe | Pteridospermophyta |
| Ordine | Medullosales |
| Famiglia | Medullosaceae |
| Genere | Medullosa |
La medullosa (gen. Medullosa) è una pianta estinta appartenente alle pteridosperme, note impropriamente come “felci con semi”. Visse tra il Carbonifero superiore e il Permiano inferiore (320-280 milioni di anni fa). I suoi resti sono relativamente frequenti in tutti i continenti.
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
Queste piante raggiungevano un'altezza di cinque metri, con un tronco molto simile a quello delle attuali palme. Il fusto era formato in parte dalle basi foliari delle vecchie foglie, e possedeva radici aeree che crescevano in prossimità della base. Le fronde erano di diverso tipo: alcune erano dentellate, altre erano munite di foglioline arrotondate. Tutte quante si riproducevano mediante semi di dimensioni relativamente grandi.
A molte di queste foglie sono stati assegnati nomi diversi, come Neuropteris o Alethopteris. La prima era un tipo di foglia di grandi dimensioni, con un rachide percorso da striature longitudinali (da qui il nome Neuropteris). In Alethopteris, invece, le venature erano poco visibili e quasi ad angolo retto, mentre il margine della foglia era dentellato.
Classificazione[modifica | modifica wikitesto]
La medullosa era la più tipica rappresentante delle medullosali (Medullosales), che a loro volta appartenevano al gruppo delle pteridosperme. Queste piante per lungo tempo furono considerate strette parenti delle felci; solo quando, all'inizio del ‘900, vennero scoperte associazioni di semi, si capì che le fronde di queste piante erano simili solo per un fenomeno di convergenza evolutiva.
Fossili[modifica | modifica wikitesto]
I resti di medullosa si rinvengono in numerosi giacimenti carboniferi che denotano un clima caldo e umido, che ospitava numerose altre forme arboree di grandi dimensioni. Tra le specie più note di medullosa, da ricordare M. noei degli Stati Uniti. Fronde del tipo di Alethopteris e Neuropteris si rinvengono perfettamente conservate nel giacimento di Mazon Creek, nell'Illinois.
Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- http://www.uni-muenster.de/GeoPalaeontologie/Palaeo/Palbot/seite9.html Fossili di numerose pteridosperme
- http://www.ucmp.berkeley.edu/IB181/VPL/MedCyc/MedCyc2.html Pagina sulla medullosa
