Abbronzatura

Una donna che prende il sole.

L'abbronzatura è quel fenomeno per il quale la pelle umana si scurisce in seguito all'esposizione ai raggi ultravioletti (UV) provenienti dalla luce solare o da luci artificiali, quali le lampade al quarzo.

Cause dello scurimento della pelle

Color naturale di bronzo non ossidato.

Il cambiamento di colore della pelle è dovuto al maggior rilascio del pigmento melanina da parte delle cellule della pelle in seguito alle radiazioni solari. La melanina è prodotta dai melanociti, che sono uno specifico tipo di cellule situati nell'epidermide, ed è utile per la sua azione protettiva del derma, rispetto ai possibili danni subiti a causa dei raggi.

Assenza di pigmento

Gli albini sono esseri, umani e animali, privi di pigmento e quindi possono subire danni esponendosi alla luce solare e sovente mostrano problemi visivi.

Numerosi geni sono stati associati all'albinismo, spesso collegati all'enzima tirosinasi (che converte l'amminoacido tirosina, precursore della melanina).

Tipi di radiazioni

• Raggi cosmici di lunghezza d'onda corta che si infrangono sulla barriera arrecata dall'atmosfera;
• Raggi ultravioletti UV-C che sono respinti dallo strato d'ozono, potenzialmente in grado di ustionare senza nemmeno indurre l'abbronzatura;
• Raggi ultravioletti UV-B, UV-A che sono quelli maggiormente a contatto con la pelle riuscendo a penetrarvi facilmente.

Tipi di protezione

È buona norma evitare la sovra-esposizione negli orari centrali (dalla tarda mattinata al primo pomeriggio), anche se è pur vero che è proprio in questi orari che i raggi solari contengono più raggi UVB, grazie ai quali il nostro corpo produce la vitamina D3, che è un ormone essenziale per la salute del corpo umano. Inoltre ci si può rivolgere ad alcuni prodotti cosmetici come ad esempio:

• Solari, cioè cosmetici per la protezione solare che grazie ad idonei filtri solari riducono la quantità di radiazione ultravioletta che raggiunge la pelle;
• Acceleratori dell'abbronzatura che stimolando la melanogenesi aumentano la protezione solare. Il fattore di protezione solare della pelle abbronzata non è alto. In un fototipo VI della scala Fitzpatrick, cioè con pelle marrone scuro o nera, l'ordine di grandezza è comparabile ad un SPF 10-15. La pelle abbronzata può comunque subire danni, reagendo con l'eritema, fino ad ustionarsi se esposta eccessivamente alla radiazione solare;
• Antiossidanti che possono ridurre i danni indotti dalla formazione di radicali liberi.

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