Battaglia di Frankenhausen

Battaglia di Frankenhausen parte della Guerra dei contadini
Contadini ribelli circondano un cavaliere.
Data	15 maggio 1525
Luogo	Frankenhausen
Esito	Decisiva vittoria dei principi
Schieramenti
Langraviato d'Assia Ducato di Brunswick-Wolfenbüttel Principato Elettorale di Sassonia Esercito dei contadini
Comandanti
Filippo I d'Assia Giorgio di Sassonia Henrico di Brunswick-Wolfenbüttel Bonaventura Kuerschner Capo Spirituale: Thomas Müntzer
Effettivi
c. 4000 fanti (lanzichenecchi) 2800 cavalieri c. 8000
Perdite
6 7000 +
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La Battaglia di Frankenhausen, combattuta il 14-15 maggio 1525, nei pressi di Frankenhausen nella contea di Schwarzburg, pose fine alla cosiddetta Guerra dei contadini, la rivolta popolare scoppiata in Germania tra il 1524 ed il 1525.

Movimento delle truppe durante la repressione delle rivolte contadine nel 1525

Prodromi

Il movimento era iniziato nel 1524, quando le comunità riformate, sotto l'impulso del millenarista Thomas Müntzer, dichiararono di avere il diritto di scegliere liberamente il loro pastore. Lutero, inizialmente sembrò accettare le richieste dei rivoltosi, ma quando si rese conto dell'ampiezza assunta dal movimento, e del fatto che molti  principi lo indicavano responsabile della rivolta, inviò il principe Filippo I d'Assia a reprimere il movimento.

Il 29 aprile 1525, le lotte dentro e intorno a Frankenhausen erano culminate in un'aperta rivolta. Gran parte dei cittadini si unì alla sommossa, occupando il municipio e assaltando il castello degli Schwarzburg. Nei giorni seguenti, un numero crescente di ribelli si radunò intorno alla città, e quando Müntzer arrivò da Mühlhausen, l'11 maggio, con 300 guerrieri, trovò diverse migliaia di contadini provenienti dalle vicine Turingia e Sassonia accampati nei campi circostanti la città.

Filippo I d'Assia e suo suocero Giorgio di Sassonia avevano puntato su Mühlhausen come obiettivo strategico, ma, quando arrivò la notizia che Müntzer si era spostato a Frankenhausen, decisero di muovere i loro Lanzichenecchi verso questa città.

Francobollo dedicato a Tommaso Müntzer, emesso dalla DDR nel 1989.

Prime schermaglie

I principi avevano avuto difficoltà nel reclutare i loro mercenari, che erano meglio equipaggiati ed organizzati degli insorti, anche se il morale e la disciplina dipendevano molto dall'entità della paga. I contadini erano malamente armati con un mix di attrezzi agricoli ed armi da fuoco, queste ultime provenienti, in massima parte, da coloro che servivano nelle milizie locali (Landwehr).

Il 14 maggio gli insorti riuscirono a respingere con successo un gruppo mandato in ricognizione ed i rinforzi sopraggiunti, ma poi scelsero di non inseguire le truppe dei Principi, restando attestati in una Fortezza di carri su una collina che dominava la città.

In quel momento la colonna principale delle truppe dei prncipi d'Assia e di Brunswick era appena arrivata, dopo una marcia notturna, e aveva bisogno di riposare, probabilmente se gli insorti avessero preso l'iniziativa l'esito della battaglia sarebbe potuto cambiare.

Venne invece decisa una tregua per consentire dei negoziati (i principi reclamavano la consegna del Müntzer). Questo diede il tempo all'esercito di Giorgio di Sassonia, che si avvicinava da est, di congiungersi alle altre truppe passando di fianco alla città senza dover combattere.

La battaglia

Si ritiene che la tregua sia stata interrotta intorno a mezzogiorno, quando divenne chiaro che Müntzer non sarebbe stato consegnato.

I principi ordinarono un cannoneggiamento che sconvolse le file dei rivoltosi, seguita da una serie di ondate di attacchi da parte della cavalleria e dei fanti, che scatenarono il panico tra le poco organizzate truppe contadine, costringendole alla fuga ed a ritirarsi disordinatamente all'interno della città, che però venne rapidamente conquistata dai lanzichenecchi, che si diedero al saccheggio massacrando gli insorti ed i cittadini considerati complici. Le cifre relative alle vittime sono inaffidabili, ma le perdite contadine sono state stimate a più di 7.000 mentre tra i lanzichenecchi vi sarebbero stati solo sei morti. Müntzer stesso fu catturato nella città, torturato affinché abiurasse ai suoi principi ed infine giustiziato a Mühlhausen il 27 maggio 1525.

Bibliografia

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• A.Wünsch, Thomas Müntzer mit dem schwerthe Gydeonis – Letzte Tage des Kampfes, Studienarbeit Eberhard-Karls-Universität Tübingen, Fakultät für Philosophie und Geschichte, Tübingen, 2003.

Voci correlate

• Storia della Germania
• Lanzichenecchi
• Thomas Müntzer

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