Gimmick
Gimmick è il termine con cui nel wrestling si indica tutto l'insieme delle caratteristiche di un personaggio interpretato da un wrestler.
A seconda della gimmick che si interpreta, i wrestlers vengono classificati in tre diversi modi:
- Face, quando lo stile di combattimento ed i modi di fare del personaggio hanno come obiettivo l'approvazione del pubblico; viene considerato un "buono", rispetta le regole e quando fa parte di un tag team o di una stable è leale coi suoi compagni
- Heel, quando il personaggio interpreta la parte del "cattivo". Gli heel sono soliti infrangere le regole fondamentali del wrestling, come quella che vieta di usare oggetti (foreign object) nel corso dei match per colpire l'avversario. Un ulteriore suddivisione prevede la presenza dei Monster Heel, wrestlers che non provano rispetto per nessuno, colpendo anche i loro stessi compagni di squadra
- Tweener o Cool Heel, quando pur non rispettando sempre le regole e vincendo spesso in maniera "sporca" il personaggio risulta comunque simpatico al pubblico o, più semplicemente, tende ad assumere atteggiamenti poco definiti, che non aiutano a comprendere se il wrestler è effettivamente un heel o un face. Lo status di tweener è tuttavia molto etereo e difficilmente un wrestler riesce a mantenerlo nel corso di tutta la sua carriera. Fa eccezione The Undertaker che è riuscito a rimanere Tweener per quasi tutta la sua carriera
Nel corso della propria carriera, un wrestler può interpretare gimmick differenti e, spesso, completamente incongruenti con le precedenti; tuttavia non sono pochi i casi di wrestler che portano avanti la stessa gimmick nel corso dell'intera carriera. Il meccanismo che sta alla base del cambio di gimmick è legato a filo doppio alla reazione del pubblico nei confronti del wrestler che la interpreta: ad esempio, una gimmick di stampo face che viene fischiata dal pubblico è inesorabilmente destinata ad essere cambiata. Tuttavia questa regola non viene sempre rispettata: le cronache del wrestling sono piene di storie di lottatori tecnicamente dotati che stentano a decollare a causa di una gimmick mal riuscita e penalizzante; Rocky Maivia, per citare uno dei casi più clamorosi, nei piani dei booker della World Wrestling Entertainment (WWE) sarebbe dovuto diventare un beniamino del pubblico con il suo modo di fare pulito ed educato, ma la gimmick non funzionò mai; grazie al cambio della gimmick in quella dello spocchioso "The Rock" il wrestler divenne uno dei più noti ed amati di sempre.
Le federazioni di wrestling spesso riciclano gimmick del passato, dandole a nuovi wrestlers. Di solito, una federazione aspetta anni prima di provare a riciclare una gimmick, per fare in modo che scompaia dalla mente dei fans.
Nella Lucha Libre messicana alla gimmick viene associata solitamente anche una maschera. Vi sono così personaggi ispirati ai clown come Super Muneco; Uomini "della morte" come La Parka; personaggi legati ai costumi aztechi come Angel Azteca; gimmick ispirate ad eroi dei fumetti e dei cartoons come quella dei Power Raiders; personaggi legati a temi religiosi, come El Hijo del Santo. Qualora un combattente dovesse perdere la maschera in combattimento (in particolari match denominati lucha de apuestas) la sua gimmick "muore".
Nel puroresu giapponese è tradizione non ricorrere a vere e proprie gimmick o comunque limitare i tratti caratterizzanti il personaggio al solo costume, senza la divisione tra face e heel.
