Blocco ferroviario

Si definisce "blocco ferroviario" quel tipo di regime di circolazione, ossia sistema di sicurezza del traffico, in uso in campo ferroviario che regola la circolazione dei treni sulla base del consenso.

Il regime di blocco si basa di massima sull'assunto che un treno debba bloccarsi alla fine del tratto per cui ha ottenuto la via libera e non possa proseguire sensa un preciso consenso a farlo. A seconda del tipo di blocco questo può essere fatto mediante un semplice telegrafo o telefono o da apparecchiature che oggi raggiungono un elevato grado di complessità che hanno il compito di realizzare un preciso "regime di circolazione", ossia un complesso di regole e strumenti che rendano possibile la marcia dei treni in condizioni di massima sicurezza, e soprattutto a velocità commercialmente accettabili.

Si distinguono vari tipi di sistemi di blocco ferroviario:

• Blocco telegrafico, ormai caduto in disuso.
• Blocco telefonico, utilizzato ancora in qualche linea italiana, in molte linee del terzo mondo e in genere in caso di circolazione fortemente degradata.
• Blocco manuale, il piu usato in Italia fino a qualche anno fa.
• Blocco automatico

Quest'ultimo oggi si distingue in:

• Blocco automatico a correnti fisse
• Blocco automatico a correnti codificate
• Blocco automatico a conta assi

Per le linee piu' moderne e veloci oggi è utilizzato il

• Blocco radio

Particolari linee di limitato traffico, generalmente diramazioni terminali, possono non essere dotate di sistemi di blocco in quanto sono esercitatate a spola.