Occhi Assonnati
Occhi Assonnati (vero nome Ištáȟba, traslitterato in Ishtakhaba, in inglese Sleepy Eyes; Contea di Nicollet, 1780 – Contea di Roberts, 1859) è stato un capo e condottiero della tribù di nativi americani dei Dakota Sisseton.
Biografia
[modifica | modifica wikitesto]Nato nelle vicinanze del lago Swan, nell'attuale contea di Nicollet, Ishtakhaba, probabilmente così chiamato in virtù delle sue palpebre particolarmente grosse e quindi "pesanti" o forse perché affetto da blefaroptosi, divenne un capo della sua tribù tra il 1822 e il 1825, tanto che nel 1824 ricevette una commissione dell'Agenzia degli Affari Indiani in qualità di capo, carica che mantenne fino alla sua morte, avvenuta nel 1860.[1] Il suo gruppo cacciava tradizionalmente nelle zone del Territorio del Minnesota sudoccidentale e del Territorio del Dakota sudorientale, tra il lago Swan e Coteau des Prairies, fino a che non fu costretto a muoversi nella riserva vicino al fiume Minnesota in conseguenza al massacro del lago Spirit del 1857.[1]
Più che per le sue doti di guerriero e cacciatore, Ishtabkhaba è ricordato per aver sempre provato a promuovere la pace tra i coloni bianchi e i nativi americani in tutto il Territorio del Minnesota. Egli fu tra i firmatari di almeno quattro dei trattati siglati tra il governo statunitense e i nativi, incluso il trattato di Traverse des Sioux, e nel 1824 incontrò anche il presidente degli Stati Uniti d'America James Monroe, a Washington, D.C.[2]
Sebbene Occhi Assonnati sia sempre stato riconosciuto come amico di "esploratori, commercianti, missionari e ufficiali governativi", suo nipote, anch'egli conosciuto come Occhi Assonnati, fu coinvolto nella rivolta Sioux del 1862.[1]
Eredità
[modifica | modifica wikitesto]Secondo quando affermato da Warren Upham, Occhi Assonnati morì durante una battuta di caccia nella contea di Roberts, nel Dakota del Sud, e solo nel 1898, molti anni dopo la sua morte, la sua tomba fu localizzata dai coloni, i quali decisero nel 1902 di riesumare i suoi resti e trasferirli nel comune di Sleepy Eye, in Minnesota, dove furono di nuovo sepolti ai piedi di un monumento eretto dai cittadini in memoria del capo indiano.[3] Il monumento, sito vicino alla stazione ferroviaria, reca un'iscrizione al di sotto di un bassorilievo di Ishtakhaba, nella quale si legge: "Ish-tak-ha-ba, Sleepy Eyes, Always a Friend of the Whites. Died 1860."[4]
Nel 1852, Occhi Assonnati aiutò i coloni nella scelta del sito per la costruzione dell'insediamento che sarebbe poi diventato la cittadina di Mankato, mettendo in guardia i commercianti dal costruire vicino alle rive del fiume Minnesota, che spesso esondava.[2]
Una targa commemorativa è stata eretta oggi vicino al sito che fu luogo del villaggio principale di Occhi Assonnati, vicino al lago Sleepy Eye, al tempo chiamato "Minnewashte Chanhatonka", ossia "acque calme presso i grandi alberi", così chiamato proprio in onore del capo indiano.[1][2]
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ a b c d Historic Marker: Chief Sleepy Eyes in Sleepy Eye, MN, su HMdb.org, 30 luglio 2013. URL consultato il 31 maggio 2018.
- ^ a b c Ish Tak Ha Be (Sleepy Eye), su Minnesota State University Mankato, 31 maggio 2010 (archiviato dall'url originale il 31 maggio 2010).
- ^ Hodge, Handbook of American Indians, Part II, 1910.
- ^ Warren Upham, Minnesota Place Names, A Geographical Encyclopedia, 3ª ed., Minnesota Historical Society, 2001, p. 75, ISBN 0-87351-396-7.
