Mantellisaurus atherfieldensis
| Mantellisaurus | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Superordine | Dinosauria |
| Ordine | Ornithischia |
| Sottordine | Ornithopoda |
| Infraordine | Euornithopoda |
| Famiglia | Iguanodontidae |
| Genere | Mantellisaurus |
| Specie | M. atherfieldensis |
Il mantellisauro (Mantellisaurus atherfieldensis) è un dinosauro erbivoro, vissuto nel Cretaceo inferiore (circa 120 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati rinvenuti in Europa, principalmente in Inghilterra. Appartiene al gruppo degli iguanodonti.
Un parente prossimo dell'iguanodonte[modifica | modifica wikitesto]
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Assai simile al ben più noto Iguanodon, il mantellisauro era di costituzione più leggera e di taglia meno imponente: di norma un esemplare adulto superava di poco i cinque metri. Il cranio era meno massiccio e le zampe meno robuste, inoltre le vertebre dorsali erano dotate di proiezioni più allungate rispetto a quelle dell'iguanodonte. In ogni caso, i due animali erano abbondanti nei medesimi luoghi e nel medesimo tempo. Come l'iguanodonte, anche il mantellisauro era dotato di un "pollice - aculeo" negli arti anteriori, forse utilizzato a scopo difensivo.
Fossili ridescritti[modifica | modifica wikitesto]
Il genere Mantellisaurus è stato descritto solo nel 2006, ma i resti fossili furono scoperti nel 1917 da Reginald Hooley, nell'Inghilterra meridionale. Hooley denominò i fossili Iguanodon atherfieldensis, dal nome del villaggio vicino al quale erano stati rinvenuti. Solo molti anni dopo, nel 2006, alcune analisi effettuate da Gregory Paul hanno permesso di stabilire che i fossili appartenevano non solo a una specie distinta di iguanodonte, ma addirittura a un genere diverso, più strettamente imparentato con Ouranosaurus che con lo stesso iguanodonte. Paul diede all'animale il nome generico di Mantellisaurus in onore di Gideon Algernon Mantell, colui che per primo scoprì i resti di Iguanodon. Alcuni resti fossili di un iguanodonte meno conosciuto, denominato Vectisaurus valdensis e noto principalmente per le vertebre allungate, potrebbero appartenere al mantellisauro.
Sinonimi[modifica | modifica wikitesto]
- Iguanodon atherfieldensis Hooley, 1925
- ?Cetiosaurus brachyurus Owen, 1842
- ?Heterosaurus neocomiensis Cornuel, 1850
- ?Sphenospondylus gracilis Lydekker, 1888
- ?Vectisaurus valdensis Hulke, 1879
Note[modifica | modifica wikitesto]
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- Paul, G.S. 2006. Turning the old into the new: a separate genus for the gracile iguanodont from the Wealden of England; pp. 69–77 in K. Carpenter (ed.), Horns and Beaks: Ceratopsian and Ornithopod Dinosaurs. Indiana University Press, Bloomington.
Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]
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Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- Dinosaur Mailing List entry which announces the new genus, su dml.cmnh.org. URL consultato il 23 aprile 2008 (archiviato dall'url originale il 3 ottobre 2018).
