Dark Age of Camelot

Dark Age of Camelot videogioco
Piattaforma	Microsoft Windows
Data di pubblicazione	10 ottobre 2001
Genere	MMORPG
Tema	Mitologia
Origine	Stati Uniti
Sviluppo	Mythic Entertainment
Pubblicazione	Wanadoo, Mythic Entertainment
Modalità di gioco	multigiocatore
Motore grafico	Gamebryo
Supporto	CD
Logo ufficiale

Dark Age of Camelot è un MMORPG, un videogioco giocabile solo online attraverso internet. Si avvale di grafica tridimensionale e simula un mondo fantastico ispirato al ciclo Arturiano, alla mitologia norrena e alle leggende celte irlandesi. Il client di gioco è un programma proprietario, che si collega a dei server predisposti dalle società che gestiscono il servizio. Sia il software dei client che quello dei server è sviluppato dalla Mythic Entertainment, detentrice dei diritti del gioco. Il gioco è a pagamento: per poter giocare è necessario comperare una copia del programma client e sottoscrivere un abbonamento. È stato distribuito in Italia dalla CTO.

DAoC è un classico gioco di ruolo basato su personaggi di razze e classi differenti ma complementari, che intraprendono avventure combattendo mostri e superando prove. La principale innovazione introdotta da questo MMORPG è stata la competizione fra gruppi di giocatori, che sono divisi fra tre regni/nazione (Hibernia, Albion e Midgard) con razze, classi e abilità diverse le une dalle altre: queste tre nazioni sono in stato di guerra permanente fra loro, e i giocatori sono incentivati a formare eserciti e a organizzare battaglie per il controllo dei territori di frontiera dei regni.

Importante nell'economia complessiva di gioco è la socialità, favorita sia da un sistema di chat "multiple" piuttosto sofisticato, che facilita il ritrovarsi e il formare dei gruppi, sia dal sistema delle gilde, organizzazioni permanenti di giocatori che si consorziano dotandosi di un nome comune, di una gerarchia interna e di uno stemma che li distingue come appartenenti alla gilda.

Trama

Ogni reame ha una trama unica ma parallela, che viene ampliata con le espansioni. Nelle zone originali dei Reami, le città più piccole hanno bisogno di protezione dai mostri. Albion è minacciata dai non morti resuscitati da Morgana, Hibernia è dilaniata dalla Corte Oscura e da Siabra, e Midgard dal perfido Blodfelag.

• Shrouded Isles - ogni reame viene chiamato in aiuto di un regno alleato più piccolo contro un nemico potente. Ad Albion, i Drakoran hanno assediato le ultime roccaforti degli Avaloniani di Lady Lile. Hibernia è venuta in aiuto di Hybrasil, dove i Silvani rischiano l'estinzione per mano dei Fomoriani. Nella dimora ancestrale di Midgard, Aegir, l'Ultimo dei Padri Troll è stato braccato dai Morvalt.
• Trials of Atlantis - sono state scoperte le rovine di Atlantide, così come un portale per un altro Piano dove gli antichi Atlantidei affrontavano le loro prove. Le Prove rimangono in una forma distorta dal trascorrere del tempo e dalla partenza degli abitanti di Atlantide. Antichi artefatti attendono di essere scoperti e i loro poteri e segreti rivelati da studiosi eruditi. Figure familiari della mitologia greca ed egizia fanno la loro comparsa in una nuova terra in attesa di essere scoperta.
• Catacombs - una nemesi ha preso il controllo del potere all'interno della Torre Oscura, ottenendo il controllo della maggior parte degli abitanti di una razza di un regno sotterraneo. Arawn, precedentemente menzionato come alleato degli Avaloniani e protettore degli Inconnu, ha visto il suo regno invaso da Inconnu morti e ridotti in schiavitù e in rivolta. Gli Shar riescono a difendere le proprie posizioni solo alle porte della loro cittadella nell'Altro Mondo. I Coboldi sono stati costretti ad aprire i segreti della città sotterranea agli estranei in un disperato tentativo di sopravvivenza.
• Darkness Rising - il Re del regno è tornato per combattere una crescente ribellione. Ulteriori indagini rivelano una cospirazione con un potere oscuro dietro la ribellione. Per diventare un Campione del Regno, il giocatore deve sconfiggere il male demoniaco che si cela dietro i disordini e riportare la pace nella terra.
• Labyrinth of the Minotaur - l'antica razza dei Minotauri è tornata nelle terre di Albion, Midgard e Hibernia per recuperare potenti ma corrotte reliquie nascoste molto tempo fa dai loro antenati. La brama di queste reliquie causò un tempo la caduta del potente regno dei Minotauri e la loro nefasta influenza ora minaccia i regni degli Uomini.

Modalità di gioco

Ogni giocatore ha a disposizione un dato ammontare di punti ferita, di mana (il "potenziale magico") e di endurance (il "fiato"). Può disporre di vari tipi di armi e armature, e gioca combattendo o lanciando magie. Generalmente i giocatori affrontano le avventure insieme formando gruppi, che condividono il rischio e l'esperienza guadagnata, formati al massimo da otto personaggi. Poiché le classi sono diverse in ciascuno dei tre reami le tratteremo qui solo per tipi generali, riservandoci la descrizione dettagliata nel paragrafo del rispettivo reame.

Come in Dungeons & Dragons le classi di DAoC si possono dividere in quattro generi principali: i tank, i curatori, i maghi e le spie, oltre ad alcune classi che si pongono a metà strada fra una o più di queste categorie.

• I tank: guerrieri. Sono personaggi specificamente adatti al combattimento corpo a corpo, con armi e armature pesanti e molti punti ferita: sono fondamentali per reggere l'urto dei mostri e dei nemici. In genere fanno molti danni, ma non quanto i maghi. I loro attacchi possono sfruttare gli stili di arma, dei particolari modi di colpire che ne potenziano il danno inferto e possono causare altri effetti collaterali.
• I maghi: molto deboli fisicamente, lanciano magie e incantesimi offensivi molto potenti: il loro compito è di assistere il combattimento dei tank danneggiando più o meno direttamente i nemici. I maghi sono i personaggi che infliggono più danni di tutti, potendo contare su attacchi magici devastanti: però non possono lanciarli se sono attaccati, e in un corpo a corpo hanno ben poche speranze di salvarsi.
• I curatori: sono i medici del gruppo. Curano i feriti, potenziano i compagni con i loro buff e rimuovono gli effetti negativi (cecità, malattia, paralisi ecc.) gettati dai maghi nemici. È fondamentale avere dei curatori in un gruppo, che non può dirsi completo senza.
• Le spie: è il gruppo di classi più eterogeneo. Le accomuna il fatto di potersi rendere invisibili e di poter colpire, da invisibili, la vittima designata. Non sono molto forti in combattimento corpo a corpo, ma i loro attacchi da invisibili sono estremamente efficaci. I personaggi di queste classi giocano spesso in solitario.

Il territorio di DAoC è diviso in quattro grandi aree principali, che corrispondono ai tre regni e alla "terra di nessuno" che li mette in comunicazione fra loro. A queste si aggiungono altri "mondi" comunicanti introdotti con le espansioni del gioco, e alcuni dungeon sotterranei più o meno estesi.

Caratteristiche di un personaggio

Un generico personaggio in DAoC ha otto caratteristiche principali: Forza, Costituzione, Destrezza, Agilità, Intelligenza, Devozione, Empatia, Carisma. A seconda dei valori di queste potrà riuscire meglio in una classe o in un'altra: esempio classico, un personaggio con molta forza ma poca intelligenza sarà certamente un buon guerriero ma un pessimo mago. Ogni razza ha un proprio insieme di valori di caratteristiche di partenza, che il giocatore può modificare parzialmente.

In sede di creazione di un nuovo personaggio (dopo aver scelto il reame a cui si vuole appartenere) bisogna scegliere la razza del proprio personaggio, la sua classe e i suoi tratti somatici.

Avanzando di livello aumenteranno le caratteristiche di base e la disponibilità di mana e punti ferita del personaggio, che otterrà anche dei "punti abilità" con cui aumenterà la sua conoscenza delle armi e delle discipline accessibili alla sua classe. Il massimo livello raggiungibile è il livello 50: oltre a questi, che sono i classici livelli dei giochi di ruolo, esistono altri tredici livelli reame, conseguiti combattendo contro i regni nemici, e (con le espansioni) dieci Master Level, che conferiscono ulteriori capacità e poteri e i quindici Champion Level, che anch'essi potenziano ulteriormente i personaggi.

Sviluppo

La decisione di sviluppare Dark Age of Camelot fu presa alla fine del 1999, con l'idea originale di un MUD grafico. Il presidente di Mythic Entertainment, Mark Jacobs, propose l'idea di utilizzare la leggenda arturiana poiché era di pubblico dominio e quindi la società sarebbe stata libera da qualsiasi problema di licenza. I costi totali di sviluppo, esclusi i noleggi delle attrezzature, furono di circa 2,5 milioni di dollari e richiesero 18 mesi con un team di 25 sviluppatori a tempo pieno. 3DS Max e Character Studio furono utilizzati per creare tutti i modelli e le animazioni all'interno del gioco.

Verso la fine dello sviluppo, Mythic si trovò in una difficile situazione finanziaria: non avendo mai contratto prestiti, non possedeva un rating creditizio sufficiente per noleggiare i server Dell necessari per far girare il gioco. Dopo che Dell le negò il noleggio, Mythic dovette acquistare ogni server utilizzando i fondi di sviluppo. Anche trovare un editore si rivelò un'impresa ardua; tutti gli editori che Mythic contattò inizialmente rifiutarono il gioco, tranne uno, Vivendi Games. Nel 2014, Jacobs espresse ancora gratitudine a Vivendi per aver dato fiducia allo studio.

Durante il periodo di massimo splendore del gioco, Mythic gestiva 120 server Pentium dual-processor con sistema operativo Linux. Di questi, gruppi di sei server erano dedicati alla gestione di un singolo mondo, o, come lo percepiva il giocatore, di un singolo server. I server erano progettati per gestire 20.000 giocatori connessi simultaneamente, ma Mythic li limitò a circa 4.000 ciascuno per evitare che il mondo risultasse troppo affollato. Gran parte del codice del gioco era anche memorizzato sui server, mentre il client utente era più focalizzato sulla grafica e sul caricamento delle texture in base a un flusso di dati limitato a 10 kbit/s per giocatore.

Broadsword Games ha successivamente rilasciato Dark Age of Camelot: Endless Conquest, un account di gioco senza abbonamento che consente ai giocatori di giocare gratuitamente, con alcune restrizioni sul numero di personaggi che il giocatore può avere, sulle classi dei personaggi e su alcuni servizi all'interno del gioco. La loro cronologia prevedeva originariamente l'uscita nell'autunno del 2018, ma "problemi imprevisti e vincoli tecnologici" con la patch v1.125 li hanno costretti a ritardare l'uscita fino all'inizio del 2019. Gli account precedenti dell'utente sono idonei per Endless Conquest così come i nuovi account.

Espansioni

Mythic ha prodotto sette espansioni (che inizialmente dovevano essere acquistate separatamente, ma ora sono scaricabili gratuitamente) per daoc. Le espansioni non sono state rilasciate sui server europei (gestiti da goa) se non mesi dopo l'uscita di Mythic.

Nota: in questo elenco è menzionata una patch a causa del suo impatto su una delle espansioni. Inoltre, tutte le espansioni sono ora incluse gratuitamente nel download del client principale.

• Shrouded Isles (12 novembre 2002; 21 febbraio 2003 in Europa) - sono state aggiunte 6 nuove classi (Negromante, Predatore; Selvaggio, Danzatore delle Ossa; Camminatore della Valle, Animista), 3 razze (Inconnu, Valkyn, Silvano) e una terra completamente nuova per ogni regno, grande quasi quanto il vecchio mondo (oltre al vecchio mondo), che include anche dungeon epici. Questa espansione è ora scaricabile gratuitamente. GameSpot ha assegnato a Shrouded Isles il suo premio annuale "Miglior espansione per PC".
• Foundations (Housing, 18 giugno 2003) - espansione gratuita che ha aggiunto le case per i giocatori e i mercanti di conto vendita (la possibilità per i giocatori di aprire un negozio e vendere oggetti di gioco, sia creati che ottenuti come bottino dai mostri). I giocatori possono acquistare quattro diverse dimensioni di case (cottage, casa, villa e palazzo) e decorarle a piacimento. Le case offrivano inoltre ai giocatori un modo semplice per conservare e trasferire oggetti tra i personaggi dello stesso account e reame.
• Trials of Atlantis (28 ottobre 2003; 27 febbraio 2004 in Europa) - ha aggiunto 3 nuove razze (Half, Falco del Gelo, Shar) e contenuti e zone di alto livello (che sono gli stessi per ogni regno), e una nuova grafica del terreno per tutte le aree di gioco (inclusi gli alberi). Una caratteristica generale degna di nota introdotta con questa espansione è stata la possibilità di immergersi ed esplorare sott'acqua invece di nuotare semplicemente in superficie. Questo pacchetto di espansione è ora scaricabile gratuitamente. L'espansione includeva oggetti noti come artefatti e abilità extra note come "Livelli Maestro". Gli artefatti, ottenuti tramite incontri nascosti, diventano utili solo quando il giocatore trova le tre pergamene accumulate dai mostri atlantidei. Inoltre, gli artefatti devono acquisire esperienza per raggiungere il loro pieno potenziale.
• New Frontiers (22 giugno 2004; 11 novembre 2004 in Europa) - remake della guerra tra regni del gioco (gratuito, richiede l'espansione). Questo includeva la trasformazione di tutte le frontiere in un'unica zona (invece di separare le frontiere di ciascun regno), la riprogettazione dei forti e l'aggiunta di torri, nonché l'introduzione di numerosi tipi di macchine d'assedio.
• Catacombs (7 dicembre 2004; 1 aprile 2005 in Europa) - ha aggiunto 5 nuove classi (Eretico; Vampiro, Bainshee; Warlock, Valchiria), dungeon istanziati (dove i giocatori che entrano in determinate aree ottengono il proprio dungeon privato in cui cacciare) e nuove zone e missioni con particolare attenzione a un livellamento più rapido e semplice. Include anche una nuova grafica per i modelli dei personaggi e una nuova grafica per tutti i dungeon del gioco (tranne Darkness Falls). I giocatori possono ora scaricare e avventurarsi nelle profondità delle Catacombe gratuitamente. Questa espansione può essere scaricata dal sito web senza costi aggiuntivi.
• Darkness Rising (11 ottobre 2005; febbraio 2006 in Europa) - l'espansione ha introdotto le armi dei Campioni (molto simili alle armature epiche), le cavalcature dei giocatori (cavalli), i livelli dei Campioni e le sottoclassi (piccole abilità di un'altra classe), nuovi dungeon e zone istanziate per le nuove Missioni dei Campioni e una nuova grafica per i modelli del mondo di gioco (come fienili, covoni di fieno e forti, incluso il dungeon di Darkness Falls e le capitali) che seguono le idee di design presentate nella nuova grafica di Mythic per le città iniziali. "Darkness Rising" è stata anche la prima espansione a pagamento per "Dark Age of Camelot" scaricabile. A trailer. URL consultato il 22 luglio 2026 (archiviato dall'url originale il 29 aprile 2006). è stata creata da GOA per mostrare questa espansione. Mythic ha anche introdotto una nuova isola, chiamata Agramon, che funge da isola centrale che collega i confini dei tre reami. A differenza delle altre zone di Frontiera, non ci sono fortezze e qualsiasi giocatore di qualsiasi reame può aprire i cancelli che delimitano l'isola.
• Labyrinth of the Minotaur (5 novembre 2006; 14 febbraio 2007 in Europa) - le caratteristiche includono una nuova razza (il Minotauro, disponibile in tre tipi, uno per ogni regno), una nuova classe ibrida (il Mauler), un nuovo dungeon RvR, i Mithriani e livelli Campione aggiuntivi (6-10). Il pacchetto ha introdotto il più grande dungeon RvR nella storia di Camelot (Labirinto), accessibile da tutti e tre i reami e situato sull'isola di Agramon. Labirinto ha introdotto i Mithriani in un nuovo slot per gli oggetti e, una volta equipaggiati, questi oggetti conferiscono piccoli bonus al personaggio. Ciò ha permesso ai giocatori di aumentare i limiti delle statistiche dell'attributo corrispondente dell'oggetto. Fino a questa espansione, Mythic non aveva mai assegnato a ciascuno dei tre reami la stessa classe.
• New New Frontiers (5 settembre 2007) - sebbene ufficialmente si tratti di una patch e non di un'espansione, la patch 1.90 ha introdotto modifiche significative alla disposizione di fortezze e torri, nonché una revisione della linea Siegecraft (inclusa l'aggiunta di torri d'assedio e tende). La community di giocatori si riferisce a questa patch come "Nuove, Nuove Frontiere".

Collegamenti esterni

• (EN) Sito ufficiale, su darkageofcamelot.com.
• (EN) Dark Age of Camelot, su MobyGames, Blue Flame Labs.
• (EN) Dark Age of Camelot, su IMDb, IMDb.com.
• Sito di DAoC (GOA), su camelot-europe.goa.com. URL consultato l'11 gennaio 2006 (archiviato dall'url originale il 10 gennaio 2006).