Avvocato del diavolo

L'avvocato del diavolo (in latino advocatus diaboli), formalmente promotore della fede (promotor fidei), era fino al 1983 una persona incaricata dalla Chiesa cattolica romana di apportare argomenti che mettessero in discussione le virtù e i miracoli dei candidati alla canonizzazione, durante il processo d'indagine.

Nel linguaggio di tutti i giorni l'"avvocato del diavolo" è una persona che controbatte a un'argomentazione non perché intimamente convinta, ma piuttosto per alimentare un dibattito o contrastare le altrui posizioni. Questo processo può essere utilizzato per verificare la genuinità dell'argomento originale o identificare le debolezze nella sua formulazione.

Storia

Questo ufficio, istituito nel 1587 da parte di papa Sisto V, è stato abolito nel 1983, dal papa Giovanni Paolo II, con la costituzione apostolica Divinus perfectionis magister, che ha riordinato il processo delle cause dei santi, coinvolgendo molto di più rispetto al passato i vescovi locali nel promuovere e indagare sulle cause di canonizzazione, lasciando al promotor fidei il compito di redigere, insieme ad altri teologi, le conclusioni sulla relazione finale preparata dal relatore della causa (la cosiddetta positio).

In seguito a quella data, il numero dei processi di canonizzazione è cresciuto rapidamente, arrivando a quasi 500 nuovi santi e più di 1300 beatificazioni durante il solo pontificato di Karol Wojtyła, cifre notevoli soprattutto se confrontate alle sole 98 canonizzazioni dei suoi predecessori nell'arco del Novecento.

Bibliografia

• Prospero Lambertini (papa Benedetto XIV) Beatificazione dei Servi di Dio e canonizzazione dei Beati
• Pio XI Lettera apostolica «Già da qualche tempo» (Motu proprio) 6 febbraio 1930
• "Advocatus Diaboli". Catholic Encyclopedia. New York: Robert Appleton Company. 1913.
• "Promotor Fidei". Catholic Encyclopedia. New York: Robert Appleton Company. 1913.

Collegamenti esterni

• Costituzione Apostolica Divinus Perfectionis Magister, su vatican.va.