Leopone

Leopone
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Dati generali
Etimologia	Leopardo + Leone
Padre	Panthera pardus
Madre	Panthera leo
Presente in natura	no
Longevità	30 - 40 anni
Dimensioni
Lunghezza	260 - 230 cm
Altezza	120 - 110 cm
Peso	150 - 105 kg
Riproduzione
Fecondità	no

Il "Leopone" è il risultato dell'incrocio tra un leopardo maschio e una femmina di leone.

La testa è simile a quella del leone, mentre il resto del corpo ricorda quello di un leopardo. I leoponi hanno le dimensioni e la forza vicine a quelle dei leoni, possono raggiungere nei maschi una lunghezza di 260 centimetri (compresa la coda), un'altezza di 120 centimetri ed un peso di 150 chilogrammi, mentre le femmine non superano i 230 centimetri di lunghezza, i 110 centimetri di altezza e i 105 chilogrammi di peso. Possiedono la capacità di arrampicarsi come i leopardi ed inoltre, analogamente a questi ultimi, amano l'acqua.
Tutti gli esemplari di leopone finora nati si sono dimostrati sterili. Il primo esemplare di questo animale, che non esiste in natura, è nato nel 1910 a Kohlapur, in India. Altri esemplari sono nati successivamente negli zoo del Giappone, dell'Italia e della Germania.

Bibliografia

• R I Pocock: (letter), "The Field", 2nd November 1912.
• P L Florio: "Birth of a Lion x Leopard Hybrid in Italy", International-Zoo-News, 1983; 30(2): 4-6
• Hiroyuki Doi & Barbara Reynolds, "The Story of Leopons", GP Putnams, 1967
• Hahn, Emily, "Animal Gardens", Doubleday, 1967