Oliver (scimpanzé)

Lo scimpanzé Oliver o uomo-scimpanzé, è un maschio Pan Troglodytes ancora in vita, ritenuto per anni l'anello mancante tra l'uomo e la scimmia.

Caratteristiche morfologiche e psicologiche

Oliver presenta un fisico notevolmente diverso da quello caratteristico dei comuni scimpanzé, non presenta pelo sui capezzoli e in testa, mandibola e orecchie sono del tutto differenti da quelle degli scimpanzé. Alcuni asseriscono che Oliver abbia un comportamento simile a quello umano.

Oliver nella sua infanzia ha sempre preferito socializzare con gli uomini piuttosto che con membri della sua specie. Cosa che lo ha caratterizzato è stata la sua costante posizione eretta. A Oliver è stato insegnato l'uso di posate e di servizi igienici.

Sembra che a questo scimpanzé sia sempre piaciuto cucinare e spingere le carriole, inoltre questo animale avrebbe assunto come "vizio", l'oziare sul divano, guardare la televisione bevendo Sprite e Whisky.

Vita

Oliver è nato nelle foreste dello Zaire, fu venduto nei primi anni settanta a due addestratori sudafricani, Frank e Janet Burger.

Ricerche scientifiche

E quando era in periodo di accoppiamento, Oliver non si accontentava delle femmine di scimpanzé: andava dietro alla signora Burger e ad ogni donna umana che incontrava. A causa della sfrenata libidine di Oliver, i suoi addestratori furono costretti a venderlo a un addestratore americano e la bizzarra scimmia cominciò una carriera come scimpanzé addestrato, dimostrando in tutti i modi la sua portentosa intelligenza. Venne addirittura definito come "L'anello Mancante" e ci fu anche una grossa speculazione sul suo DNA. Ma la teoria dell'Anello Mancante rimase ancora in piedi: una teoria che, se confermata, avrebbe dato peso una volta per tutte alla teoria darwiniana della discendenza dell'uomo dalla scimmia. Si vociferò in maniera martellante che Oliver fosse una scimmia mutante o addirittura un ibrido tra una scimmia ed un essere umano frutto di qualche esperimento genetico. In più, alcuni dati dicono che nel suo DNA sono presenti 47 cromosomi, vale a dire uno in meno dei normali scimpanzé e uno in più rispetto agli uomini. Oliver continuò ad essere definito l'Anello Mancante fino al 1997, quando una serie di test genetici fatti dall'Università di Chicago stabilì che la scimmia non era altro che un semplice scimpanzé molto intelligente, nessun anello mancante dell'evoluzione umana, tantomeno un ibrido tra un uomo e una scimmia. Inoltre fu scoperto che Oliver aveva nel DNA 48 cromosomi come un normale scimpanzé. "La presenza di 47 cromosomi nel suo DNA può essere definita un'interpretazione non esatta dei dati, oppure una rappresentazione modificata" è stato il responso del dottor David Lebletter, che fece i test all'animale e rimase sorpreso quando vide che i risultati combaciavano con quelli di test fatti due decenni prima. "La questione della scimmia umana fu accordata vent'anni fa" ha dichiarato infine Ma questo sarebbe il meno: sono nati altri scimpanzé con caratteristiche uguali a quelle di Oliver, specialmente l'andatura in posizione eretta. Ciò ha fatto pensare che Oliver possa essere membro di una nuova specie di scimpanzé scoperta di recente. Oggi Oliver ha circa cinquant'anni, abita in una casa costruita appositamente per lui in Texas e vive felice con uno scimpanzé femmina.

Voci correlate

• Criptozoologia
• Primati
• Scimpanzè

Bibliografia

• (EN) "Mutant" Chimp Gets Gene Check, in Science 274(5288): 727, 1996. Testo
• (EN) Ely, John J.; Leland, M.; Martino, M.; Swett, W. & Moore, C. M., Technical report: chromosomal and mtDNA analysis of Oliver, in American Journal of Physical Anthropology 105(3): 395-403, 1998. DOI: 10.1002/(SICI)1096-8644(199803)105:3<395::AID-AJPA8>3.0.CO;2-Q. Estratto
• (EN) Shreeve, James; Oliver's Travels, in Atlantic Monthly 292(3), 2003. Estratto