Natal

Natal comune
Dati amministrativi
Stato	Brasile
Stato federato	Rio Grande do Norte
Mesoregione	Leste Potiguar
Microregione	Natal
Prefetto	Carlos Eduardo Alves (PSB)
Territorio
Coordinate	5°47′42″S 35°12′32″W
Altitudine	30 m s.l.m.
Superficie	170,3 km²
Abitanti	811 000 (2006)
Densità	4 762,18 ab./km²
Altre informazioni
Lingue	Portoghese(Brasiliano)
Cod. postale	590xx
Prefisso	84
Fuso orario	UTC-3
Nome abitanti	natalense
Area metropolitana	Regione Metropolitana di Natal
Localizzazione
Natal
Sito istituzionale

Natal è la capitale del Rio Grande do Norte, uno degli stati della regione del nord-est del Brasile. Nel censimento del 2000 risultava avere una popolazione di 712.317 abitanti che secondo una stima, nel 2006 è passata a 750.685.

È dotata di moderni shopping centre e dista circa 10 minuti di taxi dal litorale. Seguendo la via costiera si raggiungono la "praia de Ponta Negra" e la "praia dos Artistas", veri punti focali del divertimento: qui si trovano molti ristoranti, alcuni semplici e informali (dove è possibile gustare ottimi piatti locali a base di carne e pesce).

La notte è sempre allegra e movimentata grazie alla vasta scelta che si propone tra discoteche ed i vari locali con musica dal vivo.

Geografia

Natal è ubicata a 5°46′S 35°12′W, nel nord-est del Sud America. La città ha una superficie totale di 170 km². Sorge sull'Oceano Atlantico, alla foce del fiume Potengi. L'aeroporto di Natal è l'aeroporto del Sud America più vicino all'Europa

Storia

Il punto più orientale del Sud America, capo Sao Roque, circa 30 km a nord di Natal, fu scoperto nel 1501, durante la spedizione portoghese del 1501-1502 capitanata dall'esploratore fiorentino Amerigo Vespucci. Successivamente per decenni non ci furono stabili insediamenti europei nell'area, abitata soltanto dalla tribù indigena dei Potiguar (mangiatori di gamberi).

Nel 1597, dopo alcuni anni durante i quali i pirati francesi, guidati da Jacques Riffault, stabilirono regolari attività commerciali con le popolazioni indigene, il nono Governatore Generale Portoghese del Brasile, Francisco de Sousa, ordinò l'espulsione dei bucanieri. La vittoriosa spedizione fu portata a termine dal Capintano-Maggiore della Capitaneria di Pernambuco, Manuel de Mascarenhas Homem, con l'assistenza di Jerônimo de Albuquerque Maranhão.

Albuquerque Maranhão iniziò il 6 gennaio 1598 la costruzione della Fortezza dei Re Magi, in onore della festa dell'Epifania che si celebra quel giorno.

"Coluna Capitolina", un regalo di Benito Mussolini dato alla comuni di Natal.

Natal, Strada Costiera.

Il 25 dicembre 1599 fu fondato ufficialmente un villaggio al di fuori della fortezza, da qui il nome della città.

Il suolo sabbioso di Natal prevenne che la città diventasse zona di coltivazione della canna da zucchero durante il periodo coloniale. Inoltre, larga parte dello stato di Rio Grande do Norte è nel cosiddétto Poligono della siccità, con precipitazioni scarse e irregolari. Per secoli l'economia dello stato si basò sull'allevamento del bestiame nelle più secche terre dell'interno.

Nel secolo scorso, Natal ha beneficiato della crescita dell'industria del sale (la parte più settentrionale dello stato è il maggior produttore di sale del Brasile) e del petrolio (nello stato si trovano le maggiori riserve Brasiliane terrestri). Natal è cresciuta velocemente, ma in maniera piuttosto ordinata (rispetto alle maggiori città brasiliane); il traffico è regolare e non congestionato, i servizi pubblici sono ben distribuiti, è visibile una coscienza ecologica; violenza e delinquenza sono molto scarse. I turisti (soprattutto brasiliani, più recentemente anche stranieri) hanno scoperto la città, che è diventata una delle principali destinazioni turistiche del Brasile.

A causa della sua posizione strategica (Natal è una delle città del Brasile più vicine all'Africa e all'Europa) una base militare statunitense fu costruita nei dintorni della città durante la Seconda guerra mondiale; migliaia di soldati americani furono mandati a Natal, e la loro presenza ha lasciato tracce nella cultura della città.

La Coluna Capitolina

La "Coluna Capitolina" è una colonna di Roma, in rappresentanza dell'Italia, come ringraziamento per la buona accoglienza che il popolo del Rio Grande do Norte offrì agli aviatori Carlo del Prete e Arturo Ferrarin. Il 5 luglio 1928, questi piloti raggiunsero la costa Potiguar, da Roma, dopo un volo di più di 49 ore, senza scalo, per una distanza di più di 7 000 chilometri. La colonna, ha questo nome perché proviene dal Monte Campidoglio a Roma.

Il promotore della donazione fu Benito Mussolini, e perciò il monumento è stato talvolta considerato un simbolo fascista. Nel 1935, durante il periodo della sollevazione detta della Intentona comunista, la colonna fu ribaltata.

Economia

Natal, la spiaggia di Genipabú.

Il turismo è la maggiore industria di Natal. È anche un rilevante centro amministrativo dell'industria petrolifera (Rio Grande do Norte è il secondo stato del Brasile per la produzione di petrolio). Importante infine l'allevamento di gamberi.

Centro missilistico Centro de Lancamento de Foguetes Barreira do Inferno

A 5°52′S 35°23′W dal 1965 è presente un centro missilistico chiamato Centro de Lancamento de Foguetes Barreira do Inferno, dal quale sono lanciati regolarmente razzi di tipo Nike-Cajun, Sonda, Black Brant, Super Loki, ecc. Al contrario di Alcantara, l'altro centro missilistico del Brasile, è un sito di lancio esclusivamente per razzi sub-orbitali.

Sport

La squadra di calcio con più séguito è l'América che disputerà il campionato brasiliano di serie A nel 2007.

Personalità legate a Natal

• Matuzalém, calciatore e Paulo Henrique Chagas calciatore del Brasile degli anni 70

Altri progetti

• Commons

• Commons contiene immagini o altri file su Natal

Collegamenti esterni

• Natal su Open Directory Project (Segnala su DMoz un collegamento pertinente all'argomento "Natal")
• (PT) Sito Ufficiale della municipalità di Natal
• (EN) Centro missilistico di Natal

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Capitale:    Natal
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