Innuendo

Innuendo
Grandville, illustrazione da L'Autre Monde (1844): utilizzata per la copertina dell'album
Artista	Queen
Tipo album	Studio
Pubblicazione	5 febbraio 1991
Durata	53 min : 53 s (Album Version) 76 min :13 s (Versione rimasterizzata del 2011 - 2 CD)
Dischi	1
Tracce	12
Genere	Hard rock Rock progressivo Art rock Pop rock Dance rock
Etichetta	Parlophone (Regno Unito) Hollywood Records (USA)
Produttore	Queen e David Richards
Registrazione	Dal marzo 1989 al novembre 1990 (in modo discontinuo) - Metropolis Studios, Londra/Mountain Studios, Montreux
Premi
Dischi d'oro	3
Dischi di platino	21
Queen – cronologia
Album precedente	Album successivo
Queen At The Beep (1989)	Greatest Hits II (1991)

Innuendo è il quattordicesimo album in studio della rock band britannica Queen, pubblicato nel 1991. Fu l'ultimo lavoro del gruppo registrato con il frontman Freddie Mercury ancora vivo. Accolto dai critici e dal pubblico come uno dei dischi migliori della band e del rock in generale, raggiunse la prima posizione della UK Albums Chart nel Regno Unito (rimanendovi 4 settimane), così come in Olanda (anche qui 4 settimane), in Svizzera (8 settimane), Germania (6 settimane), e Italia (3 settimane).

La copertina di Innuendo è ispirata alle illustrazioni di J.J. Grandville.

Innuendo è stato votato come il 94esimo miglior album di tutti i tempi, in un sondaggio effettuato dalla BBC nel 2006.

Il disco

Le registrazioni del disco ebbero inizio nel mese di marzo del 1989: appena terminate le sessioni per l'album precedente, Freddie Mercury tornò subito in sala di registrazione, per incidere qualche demo (tra cui anche una al momento inedita di Delilah). Nei mesi tra aprile e novembre, la band non ebbe molto tempo da dedicare al lavoro in studio, in quanto ancora impegnata a promuovere The Miracle, e così il lavoro proseguì a rilento. Proprio in quell'anno, la sieropositività di Freddie al virus HIV (scoperta nella primavera del 1987) si trasformò in AIDS conclamato, e il cantante fu costretto a rivelare le sue condizioni di salute almeno agli altri tre membri della band circa nel tardo novembre, quando le sessioni di registrazione per Innuendo ricominciarono.

Sebbene fosse appena terminata la promozione di The Miracle, la band rientrò immediatamente in sala d'incisione per realizzare il nuovo album, passando quasi tutto il 1990 a continuare il lavoro. Freddie era ormai nelle ultime fasi della sua battaglia contro il male che lo stava lentamente portando alla morte. La notizia della malattia non era ancora stata resa pubblica e Mercury continuò a lavorare come di consueto in studio, negando il reale stato delle sue condizioni fisiche ai media, che tuttavia continuavano a fare illazioni sulla sua salute. In particolare, questo argomento finì sulle prime pagine di alcuni quotidiani dopo alcune foto scattate il 18 febbraio in occasione di un'apparizione TV per il ritiro di un premio della British Phonographic Industry (BPI) per il fondamentale contributo dei Queen alla musica inglese, e in occasione del ventennale della band. In quelle foto il cantante appariva molto dimagrito e sofferente. La band si limitò a smentire tali voci e a sottolineare l'unione del gruppo, ma il danno ormai era fatto ed alcune testate scandalistiche iniziarono a parlare di AIDS.

La band e i produttori miravano inizialmente a pubblicare il disco entro novembre o dicembre di quell'anno, ma il declino della salute di Freddie costrinse a rimandarne l'uscita fino al febbraio del 1991. Le ultime parti del disco vennero registrate in gran fretta proprio per terminare il lavoro prima che lo stadio finale della malattia impedisse a Mercury di cantare, secondo le sue volontà. Freddie morì meno di dieci mesi dopo la pubblicazione del disco.

La particolare situazione che stava affrontando il gruppo si riflette anche nei testi e nelle melodie dell'album, il cui tema principale può essere senza dubbio considerato "il timore dell'arrivo della morte imminente". Si spazia dagli episodi più duri (The Hitman, Headlong) a quelli più cupi come The Show Must Go On, erroneamente considerata come una sorta di testamento di Mercury, ma scritta in realtà da May anche se accreditata, come uso per tutte le canzoni dall'album The Miracle, all'intera band. La title track Innuendo, dal suono molto epico, è considerata "la Bohemian Rhapsody degli anni novanta", per le molte analogie che presenta con quest'ultima, tra cui anche la lunghezza (6 min : 30 s contro i 5 min : 57 s della canzone di A Night at the Opera).

Tracce

• Versione CD

Tutti i brani sono accreditati al gruppo, eccetto All God's People (Queen/Mike Moran), tuttavia nella lista che segue saranno riportati i soli membri che li hanno effettivamente composti.

1. Innuendo - 6:31 (Mercury/Taylor)
2. I'm Going Slightly Mad - 4:22 (Mercury)
3. Headlong - 4:38 (May)
4. I Can't Live with You - 4:33 (May)
5. Don't Try So Hard - 3:39 (Mercury)
6. Ride the Wild Wind - 4:42 (Taylor)
7. All God's People - 4:21 (Mercury/Moran)
8. These Are the Days of Our Lives - 4:15 (Taylor)
9. Delilah - 3:35 (Mercury)
10. The Hitman - 4:56 (May)
11. Bijou - 3:36 (Mercury/May)
12. The Show Must Go On - 4:35 (May)

Durata totale - 53:48

Bonus EP (Ri-edizione CD del 2011 della Island/Universal)

1. I Can’t Live With You (1997 'Rocks' Retake) - 4:49
2. Lost Opportunity (B-Side) - 3:55
3. Ride The Wild Wind (Early Version with Guide Vocal) - 4:15
4. I’m Going Slightly Mad (Mad Mix) - 4:38
5. Headlong (Embryo with Guide Vocal) - 4:46

Durata CD 2: 22:20

• Versione vinile e cassetta

Nella versione in vinile dell'album, ben 6 tracce hanno una durata inferiore rispetto alla controparte in CD. La durata dei brani della versione in cassetta è però identica a quella della versione CD; quindi nell'elenco che segue la durata dei brani si riferisce alla versione in vinile.

Lato A

1. Innuendo - 6:31 (Mercury/Taylor)
2. I'm Going Slightly Mad - 4:08 (Mercury)
3. Headlong - 4:38 (May)
4. I Can't Live with You - 4:33 (May)
5. Ride the Wild Wind - 4:42 (Taylor)
6. All God's People - 4:21 (Mercury/Moran)

Lato B

7. These Are the Days of Our Lives - 4:00 (Taylor)
8. Delilah - 3:35 (Mercury)
9. Don't Try So Hard - 3:25 (Mercury)
10. The Hitman - 3:43 (May)
11. Bijou - 1:16 (Mercury/May)
12. The Show Must Go On - 4:24 (May)

Durata totale - 49:11

Innuendo

Per approfondire, vedi la voce Innuendo (singolo).

Innuendo nacque durante una jam session svolta in Svizzera da Brian May, Roger Taylor e John Deacon nella primavera del 1989. Mercury si trovava al piano di sopra e li sentì suonare il beat, e decise di trasformarlo in una canzone, creandone la melodia e il testo di partenza. La sezione centrale del brano, in stile flamenco, venne composta dal chitarrista Steve Howe degli Yes, che era venuto a far visita ai Queen durante le registrazioni del pezzo. Fu poi Taylor a completare definitivamente la stesura del brano.

Innuendo fu pubblicata come singolo nel gennaio del 1991, debuttando al primo posto della UK Singles Chart.

I'm Going Slightly Mad

Per approfondire, vedi la voce I'm Going Slightly Mad.

I'm Going Slightly Mad fu scritta nella casa di Mercury a Londra, dopo che a questi venne l'idea di comporre una canzone che parla di follia, ispirato dalla figura di Noel Coward. La maggior parte dei testi (come "penso di essere un banano") venivano dal cantante e dal suo amico Peter Straker, che rimase sveglio tutta la notte nella cucina di Freddie, allo scopo di mettere a punto dei versi sempre più stravaganti. Il videoclip che accompagnò la canzone vide Mercury vestito di un costume completo con i capelli selvaggi, guanti bianchi, lunghe scarpe e pesantemente truccato. Mentre i fan dei Queen trovarono molto divertente tale video, Roger Taylor confessò invece, dal punto di vista della band, come le riprese del clip in realtà si rivelarono molto tristi e difficili, con la morte di Freddie nel cuore (che fu appositamente riempito di trucco, al fine di nascondere i segni della sua malattia).

Headlong

Per approfondire, vedi la voce Headlong.

Headlong fu composta da May presso lo studio di Montreux, in Svizzera. Inizialmente, il brano era stato pensato per essere inserito in un suo album solista, ma quando la sentì cantare da Mercury, May decise immediatamente che sarebbe stato meglio utilizzare il brano per i Queen. È probabilmente questa la canzone più hard rock dell'intero album.

I Can't Live with You

Anche I Can't Live with You era stata pensata per essere inserita in un album solista di May. Questi, alla fine, decise di passarla ai restanti membri del gruppo, poiché anch'essi erano interessati allo sviluppo di tale canzone. Una versione alternativa del brano fu composta nel 1997 per la compilation Queen Rocks, dove appare sotto il nome Rocks Retake '97. Inizialmente si era pensato proprio a I Can't Live with You tra i possibili singoli da estrarre dall'album, ma alla fine si preferì optare per altre canzoni.

Don't Try So Hard

Don't Try So Hard fu composta da Mercury. La "pioggia" dell'intro è in realtà il suono di pre-set di un Korg M1, che appare quando appena questo si accende. La maggior parte del brano è cantata da Mercury in falsetto, e il suo stile ricorda a molti quello dei Queen dei primi anni ottanta, di canzoni tipo Play the Game.

Ride the Wild Wind

Ride the Wild Wind fu scritta da Roger Taylor, che ne registrò una demo con se stesso alla voce. La versione definitiva è cantata da Mercury con Taylor ai cori. La canzone è una sorta di sequel del brano I'm in Love with My Car dell'album A Night at the Opera del 1975, incentrato sulla passione di Roger per le auto d'epoca e di razza. Questa volta, il pezzo ha coinvolto tutti gli altri membri, che ha dato vita a un brano veloce con diversi tamburi e una linea di basso ritmico, che riproducono quasi fedelmente il ruggito di un motore. Nella parte centrale, è presente un assolo di May, che accentua il senso di alta velocità, e inoltre dà al brano un suono più pesante. In alcune parti, può essere sentito il rumore di una macchina da corsa. Fu pubblicato come singolo solo per la Polonia, piazzandosi al numero uno.

All God's People

All God's People nacque come parte del progetto solista di Mercury, Barcelona, sotto il titolo Africa by Night (la cui co-scrittura fu accreditata a Mike Moran). Freddie aveva chiesto a May di suonare la chitarra nel pezzo, ma si finì per coinvolgere tutta la band. Il piano presente nella canzone è suonato dal già citato Mike Moran.

These Are the Days of Our Lives

Per approfondire, vedi la voce These Are the Days of Our Lives.

These Are the Days of Our Lives fu scritta da Roger Taylor. Armonicamente e strutturalmente, è una delle più semplici canzoni del catalogo della band. Conga e percussioni furono registrati da David Richards. Memorabile il clip del brano, in cui un Freddie Mercury molto dimagrito e segnato nel corpo dall'AIDS, compare per l'ultima volta in video, il 30 maggio 1991, per scomparire al termine della canzone dopo un primo piano commovente, con il senno di poi, congedandosi dai fan con le parole I still love you ("Vi amo ancora").

Delilah

Delilah è una canzone scritta da Mercury, dedicata a un gattino femmina che era solito girare nel giardino di casa sua, di nome appunto "Delilah". May registrò il suo assolo utilizzando l'effetto del talk box. Secondo quanto riferito, Taylor non era molto colpito dalla canzone, e si convinse a inserirla nell'album solo su insistenza di Mercury.

The Hitman

The Hitman, che fu scritta da Mercury (testo) e May (buona parte della musica e dell'arrangiamento), è l'altra canzone hard rock dell'album insieme a Headlong.

Bijou

Bijou nacque da un'idea di Mercury e May, che avevano intenzione di fare una canzone "inside-out" (con il solo uso di chitarra e voce). Mercury canta la prima parte, per poi lasciare a May la melodia della sua Red Special. È una delle poche canzoni dei Queen in cui non appare alcun contributo di John Deacon e Roger Taylor (cosa che accade anche in It's a Beatiful Day). È stata eseguita diverse volte da Paul Rodgers nei suoi concerti con May e Taylor (l'accoppiata Queen + Paul Rodgers).

The Show Must Go On

Per approfondire, vedi la voce The Show Must Go On (Queen).

The Show Must Go On fu composta principalmente da May. L'idea iniziale era una sequenza di accordi a cui Taylor e Deacon stavano lavorando. Il ritmo del ritornello è simile a quello di I Want It All, precedente canzone dei Queen. May pensò di utilizzare la sequenza, e sia lui che Mercury decisero il tema dei testi e scrissero i primi versi insieme. Infine, Brian completò testo e melodia.

La canzone non fu inizialmente pubblicata come singolo promozionale dell'album, almeno fino al mese di ottobre del 1991, quando la band lanciò la raccolta Greatest Hits II. Il video del brano era caratterizzato da una raccolta di tutti i clip dei Queen a partire dal 1982. Questa scelta fu dovuta al fatto che, in quel mese, Mercury era negli ultimi giorni di vita e le sue condizioni di salute erano molto precarie (ancora di più rispetto a quando furono registrati i video di I'm Going Slightly Mad e These Are the Days of Our Lives).

Una versione live del brano con Elton John alla voce apparve nel successivo Greatest Hits III. Lo stesso Elton dichiarò al Freddie Mercury Tribute Concert che questa è la canzone che più adora dei Queen, e una delle sue preferite in generale.

Posizioni in classifica

Nazione	Classifiche		Vendite
	Posizione massima	Settimane	Certificazione	Vendite
Belgio	1			100.000
Finlandia	1		Platino	100.000
Germania	1		Platino	1.000.000
Irlanda	1		Platino	100.000
Italia	1		4x Platino	500.000
Olanda	1		Platino	200.000
Portogallo	1		Oro	20.000
Singapore	1		3x Platino	50.000
Svizzera	1	36	2x Platino	200.000
Regno Unito	1	37	2x Platino	700.000
Austria	2	20	Platino	100.000
Australia	6	7		100.000
Norvegia	8	5		100.000
Spagna	3		Platino	150.000
Svezia	9	5		50.000
Giappone				200.000
Stati Uniti	30		Oro	1.000.000
Canada			Oro	100.000
Francia			Platino	400.000
Nuova Zelanda			3xPlatino	100.000
Spagna	65	2		100.000

Singoli e videoclip

1. Innuendo
2. I'm Going Slightly Mad
3. Headlong
4. The Show Must Go On
5. These Are the Days of Our Lives

Formazione

• Freddie Mercury - voce, pianoforte, sintetizzatore
• Brian May - chitarra solista, sintetizzatore, cori
• John Deacon - basso, sintetizzatore, cori
• Roger Taylor - batteria, percussioni, sintetizzatore, cori

Altri musicisti

• Steve Howe - chitarra in Innuendo
• Mike Moran - pianoforte, sintetizzatore e programmazione in All God's People
• Brian Zellis - programmazione
• David Richards - sintetizzatore, programmazione addizionale

Note

Portale Queen

Portale Rock