Hégésippe Simon

Hégésippe Simon fu l'oggetto di una burla che nel 1913 in Francia rese ridicoli gli esponenti del Partito Radicale.

Cento deputati del PR ricevettero il 20 agosto 1913 un'identica lettera da parte del Comitato d'iniziativa per il centenario di Hégésippe Simon:

(FR)

«Monsieur le Député, Grâce à la libéralité d’un généreux donateur, les disciples d’Hégésippe Simon ont enfin pu réunir les fonds nécessaires à l’érection d’un monument qui sauvera de l’oubli la mémoire du précurseur. Désireux de célébrer le centenaire de cet éducateur de la démocratie avec tout l’éclat d’une fête civique, nous vous prions de vouloir bien nous autoriser à vous inscrire parmi les membres d’honneur du Comité. Veuillez agréer, Monsieur le Député, l’hommage de notre profond et respectueux dévouement.»

(IT)

«Signor deputato, grazie alla liberalità di un generoso donatore, i discepoli di Hégésippe Simon hanno infine potuto raccogliere i fondi necessari ad erigere un monumento che salverà dall'oblio la memoria del Precursore. Desiderosi di celebrare il centenario di quell'educatore alla democrazia con tutto lo splendore di una festa civica, La preghiamo di volerci autorizzare ad iscriverLa tra i membri d'onore del Comitato. Voglia gradire, Signor Deputato, l'omaggio della nostra profonda e rispettosa devozione.»

Hégésippe non era mai esistito, lo inventò tale Paul Birault, tipografo e poeta surrealista, sicuro che nessun uomo politico si sarebbe mai curato di prendere altre informazioni, e trovò conferma.

In capo a poche settimane l'affaire Hégésippe assunse dimensioni enormi: ogni deputato, all'insaputa degli altri, si pavoneggiava con i colleghi vantando amicizie e parentele col Precursore e tracciavano pubbliche lodi alla Sua illuminata saggezza. Il peggio è che lo fecero anche per iscritto.

Nel 1914 Paul Birault raccolse tutta questa documentazione in un volume intitolato Precurseur.

Bibliografia

• Paul-Marcel Birault, Avec Hégésippe Simon, Paris, L. Soulanges, 1960.