M52 è un brillante ammasso aperto nella costellazione di Cassiopea, sulla Via Lattea boreale, in una zona di cielo ricca di oggetti, al confine con quella di Cefeo; si evidenzia con facilità anche con un piccolo binocolo.
Non si conosce la distanza esatta di questo ammasso dal nostro sistema solare. Le stime vanno dai 3.000 ai 7.000 anni luce.
Queste differenze sono dovute principalmente al forte assorbimento interstellare che la sua luce incontra nella nostra direzione, che complica notevolmente il raggiungimento di una stima precisa. Si calcola che abbia una densità di circa 3 stelle per parsec cubico, e addirittura fino a 50 stelle per parsec cubico nella zona centrale. La sua età è stimata sui 35 milioni di anni: si tratta quindi di un ammasso relativamente giovane.
