Originariamente il termine cruscotto veniva usato per definire la paratia anteriore (in cuoio, legno o lamiera) di una carrozza o di un carro, installata per proteggere il cocchiere dal fango e dai detriti alzati dagli zoccoli dei cavalli. La paratia era normalmente utilizzata per appendervi i sacchetti contenenti la crusca da cui la discendenza, per affissazione, di "cruscotto".
