Portale:Astronomia/Voce in evidenza/26
Vega (α Lyr / α Lyrae / Alfa Lyrae) è la stella più brillante della costellazione della Lira, la quinta più luminosa del cielo notturno, nonché la seconda più luminosa nell'emisfero celeste boreale, dopo Arturo. Vertice nord-occidentale dell'asterismo del Triangolo Estivo, Vega è una stella piuttosto vicina, posta a soli 25 anni luce di distanza, la più luminosa in termini assoluti entro un raggio di 30 anni luce dal Sole.
Si tratta di una stella bianca di classe spettrale A0 V che si trova nella fase di sequenza principale, dove, come la maggior parte delle altre stelle, sta convertendo il suo idrogeno in elio per mezzo della fusione nucleare. Poiché le stelle più massicce (e, dunque, più luminose) utilizzano il loro combustibile nucleare più velocemente delle altre, la durata complessiva della vita di Vega è stimata sul miliardo di anni, contro i dieci del Sole: la stella è infatti circa due volte più massiccia del Sole e circa 50 volte più luminosa; inoltre possiede una metallicità insolitamente bassa. L'astro è caratterizzato da un'alta velocità di rotazione, pari a 274 km/s all'equatore, che gli conferisce l'aspetto di uno sferoide oblato (ovvero, possiede uno schiacciamento polare e un rigonfiamento equatoriale).