Thiobacillus

Thiobacillus
Classificazione scientifica
Dominio	Prokaryota
Regno	Bacteria
Phylum	Proteobacteria
Classe	Beta Proteobacteria
Ordine	Hydrogenophilales
Famiglia	Hydrogenophilaceae
Genere	Thiobacillus

I Thiobacillus sono un genere appartenente alla famiglia delle Hydrogenophilaceae e, come tutti i proteobatteri, sono gram-negativi.
I batteri thiobacillus sono in genere piccole cellule bastoncellari, dotate di un unico flagello che ne permette la mobilità es. Thiobacillus denitrificans) ma posso essere anche filametosi (Thiobacillus ferrooxidans).
Sono batteri chemioautotrofi che ricavano il carbonio da CO₂.
La principale caratteristica di questo gruppo di batteri è quella di ossidare lo zolfo inorganico ottenendo energia per il loro metabolismo.
Nel metabolismo energetico del Thiobacillus i donatori di elettroni (fonte di energia) sono lo zolfo elementare (S), l'acido solfidrico (H₂S) e il tiosolfato (S₂O₃^2-), l'accettore di elettroni è l'ossigeno (il thiobacillus denetrificans può usare anche NO₃) mentre il sottoprodotto del metabolismo sono lo zolfo elementare e il solfato(SO₄^2-) secondo reazioni tipo:

• S^2-+2O₂→ SO₄^2-

I Thiobacillus sono utilizzati nel controllo dei parassiti, come quelli nelle patate.
Se l'area interessata è trattata con lo zolfo, le specie di Thiobacillus ossidano lo zolfo in acido solforico, sostanza che distrugge i parassiti.
Tuttavia, questi batteri possono contribuire alla formazione di piogge acide attraverso l'ossidazione del biossido di zolfo ad acido solforico.

Sono presenti in acque marine, nel fango marino, nel suolo, nell’acqua dolce, nelle acque di rifiuto, nelle sorgenti sulfuree.

Classificazione

La famiglia dei thiobacillus si può dividere in due gruppi
il primo cresce in ambienti con pH neutroed è responsabile dell'ossidazione dello zolfo elementare:

• 2S⁰+3O₂+2H₂O → 2H₂SO₄

Nel secondo gruppo appartengo quei batteri che vivono in un ambiente con pH variabile come il:

• Thiobacillus ferrooxidans
• Thiobacillus denetrificans
• Thiobacillus thiooxidans

Thiobacillus ferrooxidans

Il Thiobacillus ferrooxidans è un batterio filamentoso di natura aerobica e vive in un range di Ph compreso tra 1, 5 e 5 (batteri acidofili) .
Il Thiobacillus ferrooxidans ottiene al sua energia sia dall'ossidazione dei composti ridotti dello zolfo (batterio solfossidante) che del ferro ferroso (batterio ferrossidante) in accorod con la seguente reazione tipo:

• FeSO₄ +3O₂ + 6H₂O → 4Fe₂(SO₄)₃ + 4Fe(OH)₃

In acqua lo ione ferrico Fe³⁺ forma un composto altamente insolubile, l'idrossido di ferro Fe(OH)₃ che precipita.
Pertanto il T. ferrooxidans può causare fenomeni di biocorrosione nei materiali ferrosi.
Il Thiobacillus ferrooxidans per le sue caratteristiche è il microorganismo più impiegato nella bioestrazione dei metalli poiché solubilizza i minerali favorendone l'estrazione.
Questa tecnica mineraria è denominata biolisciviazione nella quale i metalli sono estratti dai loro minerali attraverso l'ossidazione ed i batteri vengono utilizzati come catalizzatori. Il suo habitat sono le acque acide ferruginose.

Thiobacillus denetrificans

Il Thiobacillus denetrificans è un batterio di forma bastoncellare microarofilo che è in grado di ossidare lo zolfo a spese dello ione nitrato (invece che dell'ossigeno) che viene ridotto secondo la seguente reazione:

• 2NO₃^- + S + H₂O + CaCO₃ →CaSO₄ +N₂

È ampiamente diffuso nel suolo, nell'acqua e nei sedimenti.

Specie obsolete di Thiobacillus

Le seguenti specie, che appartenevano al genere dei Thiobacillus sono passate ai Gammaproteobacteria:

• "Thiobacillus thiooxidans" passato ai Acidithiobacillus
• "Thiobacillus neapolitanus" passato ai Halothiobacillus
• "Thiobacillus tepidarius" passato ai Thermithiobacillus