Dimero di timina

Un dimero di timina è l'unione di due residui adiacenti di timina all'interno di una molecola di DNA mediante un legame covalente. La formazione di tale legame è spesso catalizzata dalle radiazioni UV o dalla presenza di agenti mutageni di natura chimica.

Si tratta di un tipo specifico di un più generalizzato danno al DNA chiamato dimero di pirimidina che, come suggerisce il nome, avviene tra basi pirimidiniche (come tra due citosine o tra una citosina ed un uracile).

Il sistema di riparazione del DNA è in grado solitamente di individuare i dimeri di timina grazie alla distorsione che la struttura induce sul filamento di DNA. In molti organismi (esclusi i mammiferi placentati) le fotoliasi sono in grado di riparare il DNA direttamente rompendo il dimero.

Bibliografia

• Essen LO, Klar T. (2006). Light-driven DNA repair by photolyases. Cell Mol Life Sci 63 (11), 1266-77.