La conquista delle Americhe fu svolta tramite una serie di spedizioni esplorative il cui obbiettivo era quello di reclamare il territorio per conto della propria monarchia. A volte queste esplorazioni erano amichevoli, e tentavano di sottomettere i popoli di nativi americani senza l'uso della forza, mentre altre volte si trattò di vere e proprie spedizioni militari.
