Visualizza wikitesto di Campagna d'Italia (1796-1797)

{{conflitto
|Tipo=Guerra
|Nome del conflitto=Campagna d'Italia (1796–1797)
|Didascalia= Da in alto a sinistra in senso orario: scena della [[battaglia di Lodi]], resa delle truppe austriache a [[Assedio di Mantova (1796)|Mantova]], [[Napoleone Bonaparte|Napoleone]] alla [[battaglia di Rivoli]] e al [[Battaglia del Ponte di Arcole|Ponte di Arcole]]
|Data=24 marzo 1796 - 17 ottobre 1797
|Luogo=[[Italia settentrionale]] e [[Italia Centrale|centrale]]
|Esito=Vittoria francese
|Mutamenti_territoriali = Cessione della [[Lombardia]] e dei [[Paesi Bassi del Sud#Paesi Bassi austriaci|Paesi Bassi austriaci]] alla Francia e della [[Repubblica di Venezia]] al [[Sacro Romano Impero]] come deciso nel [[trattato di Campoformio]]
|Schieramento1= {{FRA 1792-1804}}

* [[Repubbliche sorelle]]
|Schieramento2= {{bandiera|Regno di Sardegna 1783-1802}} [[Regno di Sardegna (1720-1861)|Regno di Sardegna]] <small>(solo nell'aprile 1796)</small><br />{{Sacro Romano Impero}}<br />[[File:Flag of the Papal States (pre 1808).svg|20px|border]] [[Stato Pontificio]]<br />Altri stati italiani<ref>In Italia erano presenti anche altri stati che però non ebbero un peso decisivo nella campagna: le repubbliche di [[Repubblica di Genova|Genova]] ([[Doge (Repubblica di Genova)|doge]] [[Giacomo Maria Brignole]]) e [[Repubblica di Venezia|Venezia]] ([[Doge (Venezia)|doge]] [[Ludovico Manin]]), il [[Granducato di Toscana]] (granduca [[Ferdinando III di Toscana|Ferdinando III]]) e i ducati di [[Ducato di Parma e Piacenza|Parma e Piacenza]] (duca [[Ferdinando I di Parma|Ferdinando I]]) e di [[Ducato di Modena e Reggio|Modena e Reggio]] (duca [[Ercole III d'Este|Ercole III]])</ref>
|Comandante1= [[Napoleone Bonaparte]]
|Comandante2= [[File:Flag of the Kingdom of Sardinia.svg|border|20px]] {{simbolo|Flag of the Papal States (pre 1808).svg}} [[Michelangelo Alessandro Colli-Marchini|Michelangelo Colli-Marchini]]<ref>Generale asburgico, distaccato al comando delle armate del Regno di Sardegna; prese poi il comando delle armate pontificie dopo la resa del Regno di Sardegna. Vedi {{cita web|url=http://www.napoleon-series.org/research/biographies/Austria/AustrianGenerals/c_AustrianGeneralsC.html#C28 |autore=Leopold Kudrna, Digby Smith |titolo=A Biographical Dictionary of all Austrian Generals during the French Revolutionary and Napoleonic Wars |lingua=en|sito=napoleon-series.org|accesso=7 febbraio 2012}}.</ref><br />[[File:Banner of the Holy Roman Emperor (after 1400).svg|border|20px]] [[Jean-Pierre de Beaulieu|Johann Beaulieu]]<br />[[File:Banner of the Holy Roman Emperor (after 1400).svg|border|20px]] [[Dagobert Sigmund von Wurmser|Dagobert von Wurmser]]<br />[[File:Banner of the Holy Roman Emperor (after 1400).svg|20px|border]] [[Joseph Alvinczy von Berberek|Joseph Alvinczy]]<br />[[File:Banner of the Holy Roman Emperor (after 1400).svg|20px|border]] [[Carlo d'Asburgo-Teschen]]
|Effettivi1=Inizialmente 37.600<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 98|Chandler2006}}.</ref> e 60 cannoni<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 104|Chandler2006}}.</ref><br />39.600 (aprile 1796)<ref name="ReferenceA">{{Cita|Chandler 2006|p. 132|Chandler2006}}.</ref><br />27.400<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 157|Chandler2006}}.</ref> (ottobre 1796)<br />44.000 e 78 cannoni<ref name=chandler173/> (gennaio 1797)<br />60.000<ref name=chandler183/> (febbraio 1797)
|Effettivi2=Inizialmente 54.500<ref name=chandler114>{{Cita|Chandler 2006|p. 114|Chandler2006}}.</ref><br />50.000 (giugno 1796)<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 147|Chandler2006}}.</ref><br />59.000<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 159|Chandler2006}}.</ref> (ottobre 1796)<br />45.000<ref name=chandler173>{{Cita|Chandler 2006|p. 173|Chandler2006}}.</ref> (gennaio 1797)<br />50.000<ref name=chandler183>{{Cita|Chandler 2006|p. 183|Chandler2006}}.</ref> (febbraio 1797)
|Perdite1= ?
|Perdite2= ?
|Parte_di=delle guerre della [[prima coalizione]]
|Immagine= Paintings of Napoleon I on the battlefield.jpg
}}
{{Battaglie della Prima coalizione}}
{{Campagna d'Italia (1796-1797)}}
La '''campagna d'Italia del 1796–1797''' fu la serie d'operazioni militari guidate da [[Napoleone Bonaparte]] alla testa dell'[[Armata d'Italia (Francia)|Armata d'Italia]] durante la [[prima coalizione|guerra della prima coalizione]] combattuta dalla [[Prima Repubblica francese|Francia rivoluzionaria]] contro le potenze monarchiche europee dell'[[Antico regime]], nello specifico rappresentate dal [[Regno di Sardegna (1720-1861)|Regno di Sardegna]], dal [[Sacro Romano Impero]] e dallo [[Stato Pontificio]].

Il generale Bonaparte dimostrò per la prima volta le sue grandi capacità di stratega e di condottiero raggiungendo, nonostante la limitatezza dei suoi mezzi, una serie di brillanti vittorie che consentirono di instaurare il dominio francese su gran parte dell'Italia settentrionale e centrale. Il generale ottenne grande prestigio e una vasta popolarità, esercitando autonomamente l'autorità sul territorio conquistato e organizzando una serie di stati strettamente collegati alla [[Prima Repubblica francese|Francia]]. Dopo aver agito spesso in contrasto con le direttive del [[Direttorio]], il generale Bonaparte concluse vittoriosamente la campagna firmando personalmente il [[pace di Campoformio|trattato di Campoformio]], che sancì la sconfitta dell'[[Impero d'Austria]] e della [[prima coalizione]] e confermò la predominante influenza francese in Italia, specie sulle élite peninsulari.

== Antefatti ==
=== Il generale Bonaparte nell'Armata d'Italia ===
Avanzato al grado di [[generale di brigata]] dopo aver contribuito alla [[Assedio di Tolone (1793)|vittoria di Tolone]] del 1793, [[Napoleone Bonaparte]]<ref>Napoleone mutò il nome in Bonaparte, rendendolo più facile da pronunciare in francese, solo alla vigilia della partenza per la campagna d'Italia.</ref> si recò a [[Nizza]] per ricoprire il nuovo incarico di ispettore dell'[[artiglieria]] nell'Armata d'Italia (al cui comando stava il generale Pierre Jadart du Merbion), dove peraltro erano distaccati i due rappresentanti della [[Convenzione nazionale]] [[Augustin de Robespierre]] (fratello di [[Maximilien de Robespierre|Maximilien]]) e [[Antoine Christophe Saliceti]], con lui già durante l'assedio di Tolone.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 76–77|Chandler2006}}.</ref>

Nella primavera del 1794 l'Armata d'Italia, già da due anni in guerra con il [[Regno di Sardegna (1720-1861)|Regno di Sardegna]] di [[Vittorio Amedeo III di Savoia|Vittorio Amedeo III]], era in una situazione critica, con le truppe bloccate tra l'esercito piemontese a nord e le imbarcazioni militari inglesi a sud, che bloccavano il commercio marittimo della [[Repubblica di Genova]] di concerto con una squadra navale piemontese basata a [[Oneglia]]. Con le forze di Vittorio Amedeo III pesantemente trincerate attorno a [[Saorgio]], Napoleone reputò come miglior cosa procedere velocemente alla conquista di Oneglia, attaccando contemporaneamente tra le valli dei fiumi [[Roia]] e [[Nervia]] in direzione di [[Ormea]] e fino al [[Tanaro]], il tutto sostenuto da un finto attacco contro Saorgio.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 77-78|Chandler2006}}.</ref> Così facendo si sarebbero dovuti riallacciare i contatti con Genova, l'esercito sardo sarebbe stato aggirato obbligando lo stesso ad una ritirata e l'armata d'Italia si sarebbe trovata in una posizione più favorevole, controllando i passi montani e vicina alle pianure piemontesi.

[[File:Bonaparte di Edouard Detaille.jpg|thumb|left|upright|Il generale [[Napoleone Bonaparte]], comandante dell'[[Armata d'Italia (Francia)|Armata d'Italia]].]]

Du Merbion affidò 20.000 dei suoi 43.000 uomini a Napoleone che subito delegò il generale di divisione [[Andrea Massena]] di attaccare il 16 aprile 1794. Masséna conquistò rapidamente [[Ormea]] senza incontrare resistenza, quindi piegò verso ovest per tagliare la ritirata agli austriaci di Saorgio, che si arresero all'esercito di Du Merbion che nel frattempo si era messo in marcia da Nizza. Lungo la costa caddero Oneglia, [[Albenga]] e [[Loano]], sicché a maggio l'esercito francese aveva sotto controllo i passi dell'[[Monte Argentera|Argentera]], del [[Colle di Tenda]] e del [[Colle San Bernardo]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 78|Chandler2006}}.</ref>

A questo punto Napoleone fece pervenire a Parigi, tramite i rappresentanti Robespierre e Saliceti, il piano della seconda parte dell'offensiva, che doveva condurre l'esercito francese a [[Mondovì]], dove sarebbero venuti meno i problemi legati al rifornimento dei soldati che da tempo affliggevano l'armata di Du Merbion. Nello specifico l'armata d'Italia e quella delle Alpi avrebbero dovuto procedere verso est, radunandosi vicino alla ben difesa [[Cuneo]], mentre un'altra colonna avrebbe sbaragliato i piemontesi attorno al Colle di Tenda. Il ministro della guerra [[Lazare Carnot]] e il [[Comitato di salute pubblica]] approvarono i piani di Buonaparte e il 5 giugno iniziarono le operazioni che ebbero subito sviluppi positivi; tuttavia Carnot fermò ogni ulteriore passo avanti per attendere gli sviluppi del fronte del [[Reno]] e per non allontanare troppo i soldati dal meridione francese, dove da poco era stata repressa una ribellione. Robespierre in persona viaggiò fino a Parigi per dissuadere il Comitato.<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 79|Chandler2006}}.</ref> Mentre era in corso il dibattito, il 27 luglio 1794 un colpo di Stato provocò la morte di Maximilien Robespierre e di gran parte dei suoi sostenitori. Lo stesso Napoleone rimase implicato: venne arrestato il 6 agosto per ordine di Saliceti a causa dei rapporti amicali intrattenuti con Augustin.<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 80|Chandler2006}}.</ref>

L'immobilità in cui cadde l'armata d'Italia in seguito all'arresto del generale Buonaparte obbligò Saliceti a scagionarlo e a dargli manforte nelle sue iniziative militari; truppe austriache stavano inoltre concentrandosi nella valle della [[Bormida (fiume)|Bormida]] per riprendersi [[Savona]]. Napoleone ordinò subito di rafforzare la guarnigione della città ligure e i rappresentanti della nuova [[Convenzione termidoriana]] autorizzarono ad attaccare nonostante vigesse ancora il veto di Carnot. Il 19 settembre 1794 i francesi passarono all'offensiva prendendo di sorpresa gli austriaci che ripararono su [[Dego]], dove furono [[Prima battaglia di Dego|sconfitti di misura il 21 settembre]]. Stabilizzato il fronte, Du Merbion dispose di ritirarsi per non contravvenire ulteriormente agli ordini di Carnot, così i francesi si attestarono su una linea che da [[Ormea]] collegava il San Bernardo per terminare nella città costiera di [[Vado Ligure]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 81-82|Chandler2006}}.</ref>

=== La decisione di Barras ===
[[File:Renault - André Masséna, duc de Rivoli, prince d'Essling, maréchal de France (1756-1817).jpg|thumb|upright|Il generale francese [[Andrea Massena]], vincitore della [[battaglia di Loano]]]]

Napoleone, dopo essere stato rimandato a Tolone per partecipare ad una presunta invasione della [[Corsica]], mai realizzata, nel maggio 1795 venne assegnato ad una [[brigata]] di fanteria impegnata nella repressione dei moti ribelli in [[Vandea]]. Deluso da questi ordini, rassegnò le dimissioni ma il 29 giugno, cioè otto giorni dopo, gli austriaci spinsero indietro fino a Loano i 30.000 soldati dell'armata d'Italia, ora al comando di [[François Christophe Kellermann]] che scrisse a Parigi di non essere certo nemmeno di riuscire a tenere Nizza.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 83-84|Chandler2006}}.</ref> I fatti imposero al governo francese di richiamare come generale di artiglieria Bonaparte, che fu inviato al ''Bureau Topographique'' del ministero della guerra, una sorta di [[stato maggiore]] dell'esercito francese. Nel luglio 1795 il generale còrso espose le sue idee dichiarando fondamentale la riconquista di Vado Ligure e [[Ceva]], tesi accolte e rigirate al nuovo comandante dell'armata d'Italia, [[Barthélemy Louis Joseph Schérer]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 84-85|Chandler2006}}.</ref>

La lentezza dei 16.000 soldati di rinforzo fece sì che ai primi di ottobre Schérer poté disporre solamente di 33.000 uomini, ma a suo vantaggio vi erano i dissapori tra il comandante dei 30.000 austriaci [[Joseph Nikolaus De Vins|De Vins]], poi dimessosi e sostituito da [[Olivier Remigius von Wallis auf Carrighmain|Wallis]], e il capo dell'esercito sardo, forte di 12.000 unità, [[Michelangelo Alessandro Colli-Marchini]], che bloccarono ogni ulteriore avanzata delle due fazioni alleate. Schérer divise le sue forze in tre divisioni: una al comando di [[Jean Mathieu Philibert Sérurier]] operante da [[Ormea]], una agli ordini di Masséna basata a [[Zuccarello]] e un'altra diretta da [[Pierre François Charles Augereau]] stanziata a [[Borghetto Santo Spirito]]. Il 23 novembre i francesi iniziarono l'offensiva con Masséna vittorioso nella [[battaglia di Loano]] ma, a causa dell'allungamento delle linee di rifornimento, Schérer perse l'impeto iniziale e gli austriaci riuscirono, il 29 novembre, ad impostare una linea difensiva ad [[Acqui Terme]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 86|Chandler2006}}.</ref>

L'instabile situazione politica parigina portò ad un nuovo cambio di organico del Comitato di salute pubblica e, il 15 settembre, Napoleone venne cancellato dalla lista dei generali in servizio effettivo. Meno di un mese dopo scoppiò l'[[insurrezione del 13 vendemmiaio anno IV]] (5 ottobre 1795) capeggiata dai realisti che, alla testa di 20.000 militi della [[guardia nazionale francese]], marciarono verso il [[palazzo delle Tuileries]], sede del governo che subito delegò [[Paul Barras]] di risolvere la complicata situazione; Barras chiese immediatamente aiuto a Buonaparte che disperse i rivoltosi dando ordine di far fuoco coi cannoni. Cinque giorni dopo Napoleone era di nuovo nei ranghi dell'esercito francese e, il 27 marzo 1796, dopo il licenziamento di Schérer, gli fu affidato il comando dell'armata d'Italia.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 87-88 e 103|Chandler2006}}.</ref>

=== Situazione degli eserciti e piano francese ===
{{vedi anche|Armée révolutionnaire française|lista dei reggimenti italiani (1792-1799)}}
Nel 1790 l'allora [[Imperatore del Sacro Romano Impero]] [[Giuseppe II d'Asburgo-Lorena|Giuseppe II]] poteva disporre di un esercito di 350.000 soldati, 58.000 dei quali inquadrati in quella che era considerata la migliore cavalleria del tempo. La composizione era tuttavia molto eterogenea e rispecchiava la vastità dei domini di Giuseppe II: sotto le armi infatti vi erano austriaci, ungheresi, serbi e croati, con non indifferenti problemi di comunicazione. Le [[Tattica|tattiche]], come avveniva per ogni altro esercito monarchico, erano basate sul concetto dello schieramento lineare che, se all'inizio dette buoni risultati contro le indisciplinate truppe francesi, dal 1796 dovette segnare il passo contro il genio di Napoleone. Gli attacchi prevedevano scariche di fucileria seguite da cariche di fanti, e non erano disponibili validi generali di artiglieria.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 95-96|Chandler2006}}.</ref> Il comando supremo spettava all'imperatore, unica autorità superiore al [[Consiglio di guerra di Corte|consiglio aulico]] composto da generali incaricati di dettare le [[Strategia|strategie]].

Gli austriaci addestrarono anche secondo le proprie vedute l'esercito sardo, ma tra i due alleati regnava una reciproca diffidenza, tanto che il consiglio aulico aveva avvertito [[Jean-Pierre de Beaulieu|Johann Peter Beaulieu de Marconnay]], comandante supremo delle truppe austriache in Italia, di aspettarsi da un momento all'altro un tradimento.<ref name=chandler114/><ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 97|Chandler2006}}.</ref> Beaulieu poteva disporre di tre armate per le operazioni militari: la prima, sotto il suo diretto controllo, contava 19.500 unità, la metà delle quali stanziate attorno ad [[Alessandria]]; la seconda, alle dipendenze di [[Eugène-Guillaume Argenteau|Argenteau]] acquartierato ad Acqui Terme, era forte di 15.000 uomini dispiegati tra [[Carcare]] e le alture sopra Genova; la terza era agli ordini del generale Colli e racchiudeva 20.000 soldati sardi dislocati ad ovest di Torino, affiancati da un distaccamento austriaco posto alle dipendenze del generale [[Giovanni Provera]] e schierato da Cuneo a Ceva e [[Cosseria]]. Il totale era quindi di 54.500 uomini circa.<ref name=chandler114/>
[[File:Johann Peter Beaulieu.jpg|thumb|upright|[[Jean-Pierre de Beaulieu|Johann Beaulieu de Marconnay]], comandante in capo austriaco a cui successe dopo la [[battaglia di Lodi]] [[Dagobert Sigmund von Würmser|Dagobert von Wurmser]] |sinistra]]

Peculiarità dell'esercito francese era invece la velocità di movimento dettata dalle scarse risorse disponibili, il che obbligava i soldati a vivere alle spese dei territori occupati senza bisogno di lunghi carriaggi di viveri al seguito.<ref>I francesi trasportavano viveri per tre giorni, gli austriaci invece per nove. Vedere {{Cita|Chandler 2006|pp. 96–97|Chandler2006}}</ref> Nel 1796 l'armata d'Italia era composta da circa 63.000 effettivi (contro i 106.000 del 1792), dei quali però solo 37.600 pronti per un immediato impiego, a cui potevano aggiungersi i circa 20.000 militi dell'armata delle Alpi (''Armée-des-Alpes''). Questi soldati erano però demoralizzati, dispersi lungo la strada costiera che da Nizza va a Savona, e pericolosamente esposti dal mare alle navi britanniche, dalle colline ai guerriglieri [[Valdismo|valdesi]] e dalle montagne all'esercito austriaco. Il deficit di razioni alimentari era cronico, mentre la paga era in ritardo di alcuni mesi. Alcune ''[[demi-brigade]]''<ref>Termine che aveva sostituito, per volere di Carnot, i ''régiment'' dell{{'}}''[[Ancien Régime]]'', che aveva così tentato di dissolvere le antiche associazioni regionali ereditarie dell'esercito permanente. Vedi {{Cita|Chandler 2006|p. 104|Chandler2006}}</ref> ospitavano consigli realisti e il 25 marzo 1796 si erano ammutinati due battaglioni a Nizza.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 103-105|Chandler2006}}.</ref> I piani del ministero della Guerra prevedevano che l'armata d'Italia avrebbe dovuto impossessarsi della [[Pianura Padana|pianura lombarda]] proseguendo quindi fino al fiume [[Adige]] di cui avrebbero risalito la valle per superare le Alpi dopo aver toccato [[Trento]], finendo quindi nel [[Tirolo]] dove, assieme al generale [[Jean Victor Marie Moreau]] proveniente dal [[Reno]], avrebbe poi proseguito annientando definitivamente l'esercito austriaco e conquistando [[Vienna]].<ref name=chandler110>{{Cita|Chandler 2006|p. 110|Chandler2006}}.</ref><ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 98-99|Chandler2006}}.</ref> Più in concreto gli ordini scritti dal ministero della Guerra per Napoleone gli imponevano di spingersi nel [[Milano|milanese]] con un attacco secondario contro Acqui e Ceva in modo da non inimicarsi ulteriormente il governo piemontese, la cui popolazione non era del tutto contraria alle idee rivoluzionarie.<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 113|Chandler2006}}.</ref> Bonaparte ritenne però indispensabile la conquista del Piemonte e insistette talmente tanto che il Direttorio, il 6 marzo 1796, corresse gli ordini come segue:

{{citazione|La situazione richiede che [...] costringiamo il nemico a ripassare il [[Po]], per esercitare quindi il nostro massimo sforzo in direzione del milanese.<br />Sembra che questa fondamentale operazione non possa essere intrapresa senza che, quale mossa preliminare, l'esercito francese non abbia conquistato [[Ceva]]. Il Direttorio lascia libero il generale comandante in capo di dare inizio alle operazioni attaccando il nemico in quella zona e, sia che vi riporti una completa vittoria o l'avversaria si sia ritirato su [[Torino]], il Direttorio lo autorizza a inseguirlo e ad attaccarlo di nuovo ed anche a bombardare la capitale se le circostanze lo richiederanno.<br />Dopo essersi impadronito di Ceva ed aver portato la sinistra dell'armata d'Italia nella zona di [[Cuneo]] [...] il generale [...] dirigerà le sue forze verso il milanese, sostanzialmente contro gli austriaci. Dovrà respingere il nemico al di là del Po [...] e cercherà di impossessarsi delle fortezze di [[Asti]] e di [[Valenza (Italia)|Valenza]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 100|Chandler2006}}.</ref>}}

== Ordini di battaglia ==
=== Armata d'Italia ===
Ordine di battaglia dell'armata d'Italia al 12 aprile 1796<ref>{{Cita web|url=http://www.cgsc.edu/CARL/nafziger/796DBN.pdf|titolo=Army of Italy - 23 Germinal Year IV - l2 April l796|lingua=en|sito=cgsc.edu|accesso=2 dicembre 2011|urlmorto=sì|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20111208123155/http://www.cgsc.edu/CARL/nafziger/796DBN.pdf}}.</ref><ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 1295|Chandler2006II}}.</ref><ref>Per quello che riguarda le divisioni costiere si veda {{cita|Smith 1998|p. 113|Smith1998}}, riferito però non al 12 aprile ma più agli inizi dello stesso mese.</ref>

Comandante in capo: [[Napoleone Bonaparte]]<br />
Capo di stato maggiore: [[Louis Alexandre Berthier]] (assistente: [[Martin Vignolle]]<br />
Comandante del genio militare: [[François de Chasseloup-Laubat|Francois de Laubat Chasseloup]]<br />
Comandante dell'artiglieria: Jean Lambert Dujard
Commissari generali: [[Antoine Christophe Saliceti|Saliceti]] e Chauvet<br />
Aiutanti di campo di Napoleone: [[Gioacchino Murat]], [[Luigi Bonaparte]], [[Auguste Marmont]], Sułkowski, [[Jean-Andoche Junot]], [[Géraud Duroc]]<br />
Aiutanti di campo di Berthier: Dutailis, Gonnord e Ballet

* Avanguardia di [[André Masséna|Masséna]]<ref>Formata a sua volta da due divisioni. Potrebbe essere considerata come un [[corpo d'armata]] ma era priva di reparti addetti al quartier generale. Vedi {{Cita|Chandler 2006|p. 1295|Chandler2006II}}.</ref>
** Divisione [[Amédée Emmanuel François Laharpe|Laharpe]] (1ª, 14ª, 70ª e 99ª [[demi-brigade]] [[fanteria leggera|légère]] e I [[battaglione]] della 21ª demi-brigade légère; 9.400 soldati)
** Divisione [[Jean Baptiste Meynier|Meynier]]<ref>Il generale Meynier fu esonerato dal comando all'inizio della campagna; di conseguenza Masséna guidò la divisione di persona o la lasciò ai suoi generali di brigata. Vedi {{Cita|Chandler 2006|p. 1295|Chandler2006II}}.</ref>
*** Brigata [[Jean François Xavier Menard|Menard]] (8ª demi-brigade légère e II battaglione della 21ª demi-brigade légère; 3.400 soldati)
*** Brigata [[Barthélemy Catherine Joubert|Joubert]] (3ª demi-brigade légère, 51ª e 55ª demi-brigade de bataille; 2.250 soldati)
*** Brigata Dommartin (84ª demi-brigade de bataille; 2.970 soldati)
* Divisione [[Jean Mathieu Philibert Sérurier|Sérurier]] (19ª, 46ª, 56ª [[demi-brigade]] de bataille; 9.450 soldati)
* Divisione [[Pierre François Charles Augereau|Augereau]]
** Brigata [[Pierre Banel|Banel]] (39ª, 69ª demi-Brigade de bataille; 6.200 soldati)
** Brigata [[Claude-Victor Perrin|Victor]] (18ª, 32ª demi-brigade de bataille; 6.300 soldati)
* Brigata [[Jean-Baptiste Dominique Rusca|Rusca]]<ref>La brigata Rusca faceva parte originariamente dell'unità di Augereau ma fu distaccata il 5 aprile per svolgere compiti di collegamento tra le divisioni di Sérurier e di Masséna. Vedi {{Cita|Chandler 2006|p. 1295|Chandler2006II}}.</ref> (4ª, 18ª demi-brigade légère; 2.600 soldati)
* Corpo di cavalleria del generale Stengel (4.868 effettivi)
** Divisione [[Henri Christian Michel Stengel|Stengel]]
*** 1º reggimento [[Ussaro|ussari]] (600)
*** 10º reggimento cacciatori a cavallo (700)
*** 22º reggimento cacciatori a cavallo (900)
*** 25º reggimento cacciatori a cavallo (350)
*** 5º reggimento [[Dragone|dragoni]] (240)
*** 20º reggimento dragoni (300)
** Divisione [[Charles Édouard Jennings de Kilmaine|Kilmaine]]
*** 7º reggimento ussari (400)
*** 13º reggimento ussari (250)
*** 24º reggimento cacciatori a cavallo (400)
*** 8º reggimento dragoni (368)
*** 15º reggimento dragoni (360)
* Artiglieria e genio militare (3.800 effettivi)
* Truppe a difesa delle linee di comunicazione (8.978 soldati)
** 7ª divisione (1ª della costa) [[Andre Mouret|Mouret]] (4.808 soldati)
*** 13ª demi-brigade de ligne (1 battaglione)
*** 83ª demi-brigade de ligne (3 battaglioni)
*** 10ª demi-brigade de ligne provvisoria (2 battaglioni)
*** Battaglione granatieri
** 8ª divisione (2ª della costa) [[Raphaël de Casabianca|de Casabianca]] (3.125 soldati)
*** 15ª demi-brigade légère (3 battaglioni)
*** Demi-brigade de Jura et Herault (1 battaglione)
*** Cavalleria appiedata (1 battaglione)
** 9ª divisione (3ª della costa) [[Antoine Philippe Casalta|Casalta]] (1.045 soldati)
*** 12ª demi-brigade de ligne (1 battaglione)
*** 56ª demi-brigade de ligne (1 battaglione)
* Riserva di Marsiglia e di Tolone (1.900 uomini)
** Demi-brigade de Lot-et-Landes (2 battaglioni)
** Bataillon de Jemappes
** Bataillon de Paris

Forza totale: 61.738 e 60 cannoni (più 24 pezzi leggeri da montagna)<br />
Forza effettiva: 41.570, tolte le truppe addette alle linee di comunicazione<br />
In campo: 37.600 tolti gli ammalati, gli assenti ecc.

=== Esercito austro-sardo ===
Ordine di battaglia dell'esercito austro-sardo al 4 aprile 1796<ref>{{Cita web|url=http://www.cgsc.edu/CARL/nafziger/796DAA.pdf|titolo=Austro-Sardinian Army - 4 April l796|lingua=en|sito=cgsc.edu|accesso=2 dicembre 2011|urlmorto=sì|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20111208063606/http://www.cgsc.edu/CARL/nafziger/796DAA.pdf}}.</ref>

Comandante in capo: [[Michelangelo Alessandro Colli-Marchini]]

* Corpo di [[Giovanni Provera|Provera]]
** 44º reggimento di fanteria "Belgiojoso" (austriaci - 2 battaglioni e 2 compagnie granatieri)
** Corpi franchi di [[Ignácz Gyulay|Gyulai]] (austriaci - 2 battaglioni)
* Truppe a La Pedaggera<ref>Strada che dal Piemonte porta alla Liguria. {{cita web|cognome=Cesare Morandini|url=http://www.regione.piemonte.it/cultura/guarini/schede/cn/dwd/murazzano.pdf|titolo=Schede storico-territoriali dei comuni del Piemonte - Comune di Murazzano|sito=regione.piemonte.it|data=1996|accesso=2 dicembre 2011|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20150620074717/http://www.regione.piemonte.it/cultura/guarini/schede/cn/dwd/murazzano.pdf|urlmorto=sì}}.</ref> (brigadier generale Brempt)
** Reggimento di fanteria di [[Vercelli]] (2 battaglioni)
** Reggimento di fanteria reale alemanno (2 battaglioni)
** Reggimento di fanteria di [[Genova]] (2 battaglioni)
** Reggimento di fanteria del [[Chiablese]] (2 battaglioni)
** Corpo dei pionieri (1 battaglione)
* Avanguardie della [[Bormida (fiume)|Bormida]] (colonnello [[Michael Freiherr von Colli da Vigevano|Colli da Vigevano]])
** 2 battaglioni e 2 compagnie di cacciatori
** Reggimento di fanteria di [[Acqui Terme|Acqui]] (2 battaglioni e 2 compagnie di cacciatori)
** Reggimento di fanteria di [[Tortona]] (1 battaglione)
** 1 battaglione di croati
** 3 compagnie della milizia
* Campo e Forte di [[Ceva]] (generale Vital)
** Reggimento di fanteria di [[Oneglia]] (2 battaglioni e 2 compagnie granatieri)
** Reggimento di fanteria della [[Savoia (regione storica)|Savoia]] (2 battaglioni)
** Reggimento di fanteria della Guardia (1 battaglione)
** Reggimento di fanteria vallesano "Stettler" (3 battaglioni)
** 2 Battaglioni granatieri (Carret & de la Tour)
* Avanguardie del [[Tanaro]] (brigadier generale Dichat)
** 2 battaglioni della Legione truppe leggere
** Reggimento di fanteria di [[Torino]] (2 compagnie)
** Cacciatori e granatieri Legione truppe leggere (6 compagnie)
** Cacciatori franchi e cacciatori nizzardi (11 compagnie)
* Campo della Bicocca ([[San Michele Mondovì]])
** Reggimento dei granatieri reali (2 battaglioni)
** Guarnigione austriaca (1 battaglione)
** Reggimento di granatieri di Dichat (2 battaglioni)
** Reggimento di fanteria di [[Mondovì]] (2 battaglioni e 1 compagnia di cacciatori)
* Truppe in riserva: 5 1/2 battaglioni

=== Esercito austriaco ===
Ordine di battaglia dell'esercito austriaco al 10 aprile 1796<ref>{{Cita web|url=http://www.cgsc.edu/CARL/nafziger/796DAB.pdf|titolo=Austrian Army - 10 April 1796|lingua=en|sito=cgsc.edu|accesso=2 dicembre 2011|urlmorto=sì|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20111208103740/http://www.cgsc.edu/CARL/nafziger/796DAB.pdf}}.</ref>

* Fanteria
** 2 battaglioni di confinari croati di [[Karlovac|Carlstädt]] (2.208 effettivi)
** 1 battaglione di confinari croati di [[Slunj]] (928)
** 4º reggimento di fanteria "Hoch und Deutschmeister" (1 battaglione, 822)
** 8º reggimento di fanteria "Huff" (2 battaglioni, 1.561)
** 13º reggimento di fanteria "Reisky" (3 battaglioni, 1.788)
** 16º reggimento di fanteria "Terzi" (3 battaglioni, 1.848)
** 19º reggimento di fanteria "Alvinczy" (2 battaglioni, 1.643)
** 23º reggimento di fanteria "Granduca Ferdinando di Toscana" (2 battaglioni, 755)
** 24º reggimento di fanteria "Preiss" (1 battaglione, 811)
** 25º reggimento di fanteria "Brechainville" (1 battaglione, 607)
** 26º reggimento di fanteria "Wilhelm Schröder" (1 battaglione, 570)
** 27º reggimento di fanteria "Strassoldo" (2 battaglioni, 1.199)
** 39º reggimento di fanteria ungherese "Nádasdy" (2 battaglioni, 1.518)
** 43º reggimento di fanteria "Thurn" (3 battaglioni, 2.233)
** 45º reggimento di fanteria "Lattermann" (2 battaglioni, 1.200)
** 49º reggimento di fanteria "Pellegrini" (1 battaglione, 806)
** 50º reggimento di fanteria "Stain" (1 battaglione, 869)
** 52º reggimento di fanteria ungherese "Arciduca Anton Victor" (1 battaglione, 1.156)
** 56º reggimento di fanteria "Wenzel Colloredo" (2 battaglioni, 1.497)
* Cavalleria
** 2º reggimento ussari "Arciduca Giuseppe" (10 squadroni, 1.562)
** 9º reggimento ussari "Erdödy" (2 squadroni, 333)
** 10º reggimento [[Ulano|ulani]] "Mészáros" (8 squadroni, 1.244)
* Artiglieria
** 26 cannoni da 6 [[Libbra|lb]]
** 20 cannoni da 12 lb
** 14 [[Obice|obici]] da 7 lb
* Artiglieria da montagna
** 3 cannoni da montagna da 1 lb
* Artiglieria a cavallo
** 4 cannoni da 6 lb
** 2 obici da 7 lb
* Forze del [[Regno di Napoli]]
** Reggimento di cavalleria "Re" (4 squadroni)
** Reggimento di cavalleria "Regina" (4 squadroni)
** Reggimento di cavalleria "Principe" (4 squadroni)
* Corpo ausiliario austriaco (aggregato all'armata sarda)
** 44º reggimento di fanteria "Belgiojoso" (2 battaglioni, 653)
** Battaglione di granatieri italiani "Strassoldo" (2 compagnie)
** 1º reggimento di guarnigione (1 battaglione, 626)
** 2º reggimento di guarnigione (1 battaglione)
** Corpo Franco di [[Ignácz Gyulay|Gyulai]] (3 battaglioni, 484)
** Dragoni dello Stato Maggiore (4 squadroni, 427)
** Treno e artiglieria (287)

== Storia ==
=== La sconfitta del Regno di Sardegna ===
[[File:Italian campaigns 1796.JPG|thumb|Avanzata delle truppe francesi oltre il [[Po]] verso [[Verona]] ]]
{{vedi anche|Campagna di Montenotte}}
Lo stesso giorno in cui diventò comandante dell'armata d'Italia, il 27 marzo 1796, Napoleone convocò al suo quartier generale, per mezzo del [[capo di stato maggiore]] [[Louis Alexandre Berthier]], i tre più anziani generali di divisione per impartire loro gli ordini circa l'imminente campagna. Si presentarono [[Jean Mathieu Philibert Sérurier]], [[Pierre François Charles Augereau]] ed [[Andrea Massena]], personaggi destinati ad avere un importante ruolo nella campagna d'Italia. Alla riunione erano presenti anche l'[[aiutante di campo]] [[Gioacchino Murat]], il [[maggiore]] [[Jean-Andoche Junot]], il fratello di Napoleone [[Luigi Bonaparte]] e [[Auguste Marmont]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 105 e 110|Chandler2006}}.</ref> Venne annunciata come data di inizio delle operazioni il 15 aprile, in quello che per il ministero della guerra a Parigi era un fronte secondario rispetto a quello del Reno, vera colonna portante dell'avanzata verso l'obiettivo ultimo, [[Vienna]].<ref name=chandler110/>

Napoleone spostò il quartier generale da Nizza ad Albenga e di qui a Savona il 9 aprile. Individuata nella città di Carcare l'anello debole della giuntura tra esercito austriaco e piemontese, Napoleone mirò a conquistare questa posizione per poi attaccare l'ormai isolato Colli, lasciando altre unità a fronteggiare l'austriaco Argenteau a Dego. Avanzare verso il [[Bocchetta di Altare|Colle di Cadibona]] parve essere la soluzione migliore, perché permetteva ai francesi di avvicinarsi rapidamente a Carcare con tanto di artiglieria, senza dare tempo all'avversario di prepararsi per la difesa. Napoleone ordinò quindi alla divisione di Masséna di marciare per Cadibona e qui unirsi ad Augereau che, da [[Finale Ligure]] e attraverso [[Tovo San Giacomo]], stava procedendo per un attacco congiunto su Carcare. L'attacco sarebbe stato supportato da una mossa diversiva di Sérurier ad [[Ormea]] e da una puntata verso Cuneo di 6.800 soldati agli ordini dei generali Francois Macquard e Pierre Dominique Garnier; inoltre, nel fronte Mediterraneo, parte della divisione di [[Amédée Emmanuel François Laharpe]] venne incaricata di tentare la conquista di [[Sassello]], mentre il resto degli uomini sarebbe rimasto a stretto contatto con il generale [[Jean-Baptiste Cervoni]], costantemente attivo attorno a [[Voltri]] per far credere imminente un assalto a Genova.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 115 e 116|Chandler2006}}.</ref>
[[File:Rampon Monte Legino.jpg|thumb|left|Truppe francesi durante la [[battaglia di Montenotte]].]]

Nei fatti, un inaspettato attacco austriaco a Voltri obbligò Napoleone ad anticipare di quattro giorni (11 aprile) l'inizio delle operazioni offensive. Beaulieu infatti, accortosi della precarietà della brigata del francese Cervoni, ordinò ai suoi uomini di avanzare in due colonne attraverso il [[Passo della Bocchetta]] ed il [[Passo del Turchino]] per aggirare Voltri, in contemporanea alle mosse di Argenteau che, dalle colline, sarebbe penetrato su Savona isolando Masséna e Laharpe; il grosso dei soldati avrebbe poi mosso per Alessandria e la [[Val Bormida]], dove sarebbe continuato il supporto a Colli ed Argenteau. Cervoni, notata la sua evidente inferiorità numerica, ordinò la ritirata e Napoleone dette il via al piano d'attacco sapendo ora la posizione di Beaulieu, Voltri, ipotizzando quindi che questo avrebbe impiegato del tempo prima di riuscire a soccorrere i piemontesi di Colli.<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 118|Chandler2006}}.</ref> Inoltre, Argenteau ricevette gli ordini solo l'11 aprile e, prima che riuscisse a radunare le truppe, Laharpe e Masséna fermarono ogni suo tentativo di azione il 12 aprile nella [[battaglia di Montenotte]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 118-119|Chandler2006}}.</ref>

A causa di un ritardo di Augereau, Masséna dovette subito marciare per Carcare, occupando la posizione prima degli austriaci. Assieme al capo di stato maggiore Berthier, Napoleone decise che il 13 aprile Masséna avrebbe preso, con la metà dei suoi uomini, Dego bloccando le comunicazioni austriache, mentre la restante metà dei soldati, spalleggiati da Augereau, avrebbe marciato contro i piemontesi a Ceva, con Sérurier in arrivo da [[Ormea]]. Così facendo, il comandante in capo francese sperava di concentrare 25.000 soldati per battere i piemontesi. Sei battaglioni e tutta la cavalleria agli ordini del generale Henri Christian Michel Stengel avrebbero costituito la riserva tattica a Carcare. Il 13 aprile i francesi trovarono la vittoria nella [[battaglia di Millesimo]], ma Augereau venne fermato a Cosseria da 900 [[Granatiere|granatieri]] austro-piemontesi arroccati in un castello, bloccando di fatto la vista su Ceva.<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 125|Chandler2006}}.</ref> Anche Masséna si trovò ostacolato da un nutrito gruppo di austriaci a Dego, sicché Napoleone il 14 aprile lasciò a Cosseria una sola brigata inviando rinforzi a Dego, [[Seconda battaglia di Dego|occupata il mezzogiorno seguente]] a spese di 5.000 austriaci presi prigionieri assieme a 19 cannoni. Nel frattempo giunse la notizia della resa della guarnigione di Cosseria, ma l'evento non poté essere sfruttato a dovere perché gli uomini di Masséna si dispersero a cercare bottino, venendo massacrati dall'austriaco [[Josef Philipp Vukassovich|Josef Philipp von Vukassovich]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 126–127|Chandler2006}}.</ref>
[[File:Il generale Bonaparte dopo la vittoria di Montenotte.jpg|thumb|Il generale Bonaparte e i suoi luogotenenti la sera della vittoria di Montenotte.]]

Una volta certo di avere il fianco sicuro (Beaulieu aveva perso dieci battaglioni ed era indeciso sul da farsi, credendo imminente un attacco francese ad Acqui) Bonaparte riportò la sua attenzione a Ceva, dove i piemontesi di Colli avevano [[Battaglia di Ceva|respinto un attacco di Augereau]]. Masséna venne raggiunto dall'ordine di muovere per [[Mombarcaro]], da dove gli sarebbe stato facile irrompere sul fianco e nelle retrovie di Beaulieu nel caso in cui questi avesse tentato di attaccare Dego; mentre tutto era pronto per un nuovo attacco contro Colli, questo si ritirò in una posizione migliore, nell'angolo formato dalla confluenza del fiume [[Tanaro]] con il torrente [[Corsaglia]]. Napoleone allora cercò di aggirare il problema ordinando una carica frontale a Sérurier e ad Augereau di scendere lungo la riva orientale del [[Tanaro]] per attaccare il fianco di Colli; Augereau tuttavia non riuscì a trovare un guado e Sérurier, rimasto senza appoggio, fermò i suoi uomini. Analoga sorte fallimentare ebbe un nuovo attacco intrapreso il 19 aprile, ma lo stesso giorno i francesi aprirono una nuova via di rifornimento che, anziché passare per il Colle di Cadibona, andava dall'alta valle del [[Tanaro]] fino a [[Ormea]], dando così la possibilità a Napoleone di inviare uomini, prelevati da postazioni non più strategicamente fondamentali, contro Colli, che però evitò un altro scontro ritirandosi, la notte tra il 20 e 21 aprile, a [[Mondovì]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 128|Chandler2006}}.</ref>

Incalzato dalla cavalleria francese (che tuttavia perse in combattimento il generale Stengel), Colli venne immediatamente affrontato da Sérurier il 21 aprile nella [[battaglia di Mondovì]], risoltasi con una sconfitta per il generale piemontese. Con la presa della città, Napoleone si era assicurato l'accesso ai suoi ben forniti depositi e, soprattutto, lo sbocco nella fertile pianura del Piemonte con conseguente drastica riduzione delle difficoltà logistiche. Il Piemonte comunque non era ancora sconfitto, così Napoleone avanzò verso Torino il 23 aprile, ma già la sera stessa Colli chiese un armistizio, accettato solo dopo che Masséna occupò [[Cherasco]] ed Augereau [[Alba (comune italiano)|Alba]], completando quindi la separazione dei piemontesi dagli austriaci.<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 129|Chandler2006}}.</ref> Il 28 aprile 1796 Vittorio Amedeo III siglò l'[[armistizio di Cherasco]].<ref>Preludio al [[Trattato di Parigi (maggio 1796)|trattato di Pace di Parigi]] del 15 maggio.</ref><ref>{{Cita libro|autore = Giorgio Enrico Cavallo|titolo = La tirannia della libertà: il Piemonte dai Savoia a Napoleone|anno = 2016|editore = Chiaramonte Editore|città = Collegno|pp = 36–39|ISBN = 978-88-95721-54-5}}</ref> In dieci giorni di campagna, e con la perdita di 6.000 soldati, Napoleone aveva sconfitto uno dei suoi due nemici nel Nord Italia e si era garantito la sicurezza del fianco e delle retrovie della sua armata.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 130-131|Chandler2006}}.</ref>

La fase dei combattimenti dall'11 al 21 aprile 1796 segnò una svolta decisiva della guerra ed anche della carriera del giovane generale Bonaparte; la serie delle cosiddette "vittorie immortali" vantate dalla propaganda, diede grande prestigio al comandante dell'Armata d'Italia. I combattimenti si erano succeduti ogni giorno fino a costituire una sola grande battaglia continuata per dieci giorni. L'impeto e la rapidità dimostrata dalle truppe francesi, organizzate e dirette brillantemente da Bonaparte, avevano completamente disorientato i generali nemici che si erano dimostrati incapaci di controbattere la nuova guerra napoleonica<ref>{{Cita|MascilliMigliorini 2001|pp. 86–87|MascilliMigliorini2001}}.</ref>.

=== Il ponte di Lodi ===
{{vedi anche|battaglia di Lodi}}
Dopo aver costretto il [[Regno di Sardegna (1720-1861)|Regno di Sardegna]] alla resa con la [[Battaglia di Mondovì|vittoria di Mondovì]], [[Napoleone Bonaparte]] aveva come obiettivo la distruzione dell'armata del [[Jean-Pierre de Beaulieu|Beaulieu]], comandante in capo delle forze austriache in Italia. Concesso un breve riposo ai suoi uomini, Napoleone si apprestò ad iniziare le operazioni al più presto, perché le linee di comunicazione francesi non avrebbero potuto essere considerate sicure fino a quando non fosse stata firmata una pace coi [[Casa Savoia|Savoia]] e per il fatto che gli austriaci avrebbero sempre potuto lanciare una controffensiva, anche se, all'atto pratico, lo stesso Beaulieu riferì a [[Vienna]] di essere in una situazione precaria, preferendo piuttosto ritirarsi oltre il [[Po]], azione che Bonaparte volle compromettere con tutte le forze. Un primo passo in questo senso del generale francese fu quello di inviare il 28 aprile il suo sottoposto Laharpe verso [[Acqui Terme]], sede del comando di Beaulieu, ma un ammutinamento dovuto alla mancanza di cibo ne ritardò l'arrivo al 30 aprile, quando già gran parte degli austriaci si erano messi in salvo.<ref name="ReferenceA"/> Fallito l'obiettivo, [[Napoleone Bonaparte|Napoleone]] e i suoi 39.600 uomini si concentrarono tra [[Tortona]], [[Alessandria]] e [[Valenza (Italia)|Valenza]], cercando un modo per passare il [[Po]] davanti all'armata di Beaulieu e quindi costringerlo ad una battaglia campale. Approfittando del fatto che il generale austriaco stazionava a [[Valeggio]] invece che sul più lontano [[Ticino (fiume)|fiume Ticino]], Napoleone decise di varcare il Po presso [[Piacenza]] per mezzo di una truppa scelta di 3.600 [[Granatiere|granatieri]] e 2.500 [[cavalleggeri]] agli ordini del generale [[Claude Dallemagne]].<ref>Altre due alternative erano il passaggio a Valenza, garantito dall'[[armistizio di Cherasco]] ma con lo svantaggio di avere troppo vicino l'esercito austriaco; c'era poi il passaggio nella zona a sud di [[Pavia]] che avrebbe permesso di attaccare le retrovie di Beaulieu, ma anche in questo caso la vicinanza dei soldati austriaci avrebbe potuto compromettere un tranquillo attraversamento del Po. Vedi {{Cita|Chandler 2006|pp. 133-134|Chandler2006}}.</ref>
[[File:Myrbach-Battle of Lodi.jpg|thumb|left|La battaglia di Lodi in un'opera di [[Felicien de Myrbach-Rheinfeld|Myrbach-Rheinfeld]] ]]

Dallemagne arrivò a [[Piacenza]] alle 09:00 del 7 maggio, e iniziò subito le operazioni di attraversamento del [[Po]]. A metà pomeriggio anche la divisione di Laharpe si trovava sulla sponda opposta, appena in tempo per fronteggiare il generale austriaco [[Anton Freiherr Lipthay de Kisfalud|Lipthay]], già dal 4 maggio attivo nell'occupare i ponti attorno a [[Pavia]] ed a monitorare i guadi ad est così come ordinatogli da Beaulieu, quest'ultimo non tratto in inganno dai finti tentativi di Sérurier di prendere [[Valenza (Italia)|Valenza]] e, anzi, accorso subito in aiuto di Lipthay assieme a 4.500 soldati di Vukassovich lo stesso 7 maggio.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 135-136|Chandler2006}}.</ref> Nel frattempo i francesi occuparono [[Fombio]] ed Augereau attraversò il Po a Veratto; nella notte le colonne di Beaulieu che stavano convergendo nella zona si scontrarono con le truppe francesi presso [[Codogno]] e, nella confusione, Laharpe venne ucciso per errore dai suoi stessi uomini che, rimasti senza guida, vennero salvati dal [[capo di stato maggiore]] di Napoleone [[Louis Alexandre Berthier|Berthier]] ed altri suoi subalterni, che presero in mano la situazione sconfiggendo gli austriaci. Queste schermaglie indussero Beaulieu ad ordinare una ritirata generale su [[Lodi]], sul fiume [[Adda]], lasciando libero Bonaparte di completare il raggruppamento dell'armata d'Italia.<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 136|Chandler2006}}.</ref>

Le avanguardie francesi arrivarono in vista di [[Lodi]] nelle prime ore della mattina del 10 maggio, quando ormai l'intero esercito austriaco era in salvo oltre l'Adda protetto da una retroguardia di 10.000 uomini agli ordini del generale [[Karl Philipp Sebottendorf]]. Questo aveva piazzato tre battaglioni e una dozzina di cannoni in posizioni che dominavano il ponte di Lodi e la strada di accesso.<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 137|Chandler2006}}.</ref> Appena ritornato da una ricognizione in zona e impossessatosi facilmente di [[Lodi]], Napoleone schierò i cannoni sulla riva sud ed inviò a monte e a valle del fiume un contingente di cavalleria al comando di [[Michel Ordener]] e [[Marc-Antoine Bonin de la Boniniere Beaumont|Marc-Antoine Beaumont]] per cercare un guado ed aggirare quindi il nemico. I granatieri francesi partirono all'assalto ma verso la metà del ponte vacillarono, tuttavia l'attacco venne immediatamente ripetuto con la partecipazione diretta di Masséna, Berthier, Dallemagne e [[Jean-Baptiste Cervoni|Cervoni]] e stavolta l'assalto arrivò fino all'altra sponda. Un contrattacco di Sebottendorf fece quasi riprendere agli austriaci il ponte, ma gli uomini di Masséna ed Augereau stroncarono l'azione irrompendo nelle linee nemiche, investite anche dal provvidenziale arrivo dei cavalieri di Ordener che nel frattempo avevano trovato un guado. Sebottendorf si disimpegnò subito e si ritirò verso il grosso delle forze di Beaulieu.<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 138|Chandler2006}}.</ref>

La vittoria che Bonaparte riportò a [[Lodi]] non poté dirsi totale, difatti Beaulieu riuscì a ritirarsi con la maggior parte delle sue truppe. A smorzare l'entusiasmo fu un messaggio proveniente dal [[Direttorio]] di [[Parigi]] in cui si comunicava la decisione di dividere il comando dell'armata d'Italia tra Bonaparte e [[François Christophe Kellermann|Kellermann]], in modo da assegnare al primo il compito di annientare il Papa e al secondo quello di mantenere il controllo della vallata del [[Po]]. Napoleone rispose in maniera contrariata e per non rischiare di ricevere le sue dimissioni il [[Direttorio]] gli assicurò il 21 maggio 1796 piena fiducia, e Kellermann spedì 10.000 uomini di rinforzo. Cinque giorni dopo la battaglia di [[Lodi]], Bonaparte entrò a [[Milano]],<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 139|Chandler2006}}.</ref> dove resisteva solo un gruppo di austriaci asserragliati nel [[Castello Sforzesco]]. Nonostante gli sforzi di Napoleone di identificare sé stesso e il suo esercito con il nazionalismo italiano, saccheggi, spoliazioni e tasse inimicarono ben presto i milanesi, fornendo al contrario ai soldati francesi circa la metà delle paghe arretrate.<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 140|Chandler2006}}.</ref>

Il 22 maggio, il giorno dopo appresa la notizia della pace con il Piemonte ([[trattato di Parigi (maggio 1796)|trattato di Parigi]] del 15 maggio 1796), 5.000 francesi rimasero ad assediare il [[Castello Sforzesco]] mentre altri 30.000 si rimisero in marcia per fermare Beaulieu, che nel frattempo aveva posizionato, in maniera piuttosto dispersiva, i suoi 28.000 uomini oltre il [[Mincio]], con i fianchi coperti dal [[lago di Garda]] a nord e dal [[Po]] a sud. Napoleone prevedette di sfondare le linee nemiche a [[Borghetto sul Mincio]] coprendo l'attacco con una finta su [[Peschiera del Garda]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 141|Chandler2006}}.</ref> I movimenti vennero intralciati da insurrezioni scoppiate a [[Milano]] e [[Rivolta di Pavia (1796)|Pavia]], sicché Napoleone fu costretto a tornare indietro per riprendere il controllo della situazione. Il 28 maggio Bonaparte si trovava a [[Brescia]] (territorio della [[Repubblica di Venezia]], la cui neutralità era stata violata anche da Beaulieu) e il 30 dello stesso mese cacciò gli austriaci da [[Borghetto (Valeggio sul Mincio)|Borghetto sul Mincio]] obbligandoli a ripiegare sull'[[Adige]];<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 142|Chandler2006}}.</ref> immediatamente Augereau mosse verso Peschiera del Garda, Sérurier prima su [[Castelnuovo del Garda]] e poi su [[Mantova]], mentre Masséna entrò a [[Verona]]. Mentre Beaulieu era in viaggio verso [[Trento]], ebbe inizio il [[Assedio di Mantova (1796)|primo assedio di Mantova]], dove erano rimasti bloccati 12.000 austriaci, e terminò la seconda fase della campagna d'Italia con Bonaparte ormai padrone della pianura lombarda e di quasi tutto il [[Fortezze del Quadrilatero|Quadrilatero]] (con l'eccezione appunto di Mantova). La campagna tuttavia era ben lungi dall'essere conclusa dato che l'esercito austriaco non era ancora stato costretto a combattere una decisiva battaglia campale, ed anzi si preparava ad un contrattacco vista l'inattività francese sul Reno ed in considerazione del fatto che le linee di comunicazione del nemico si erano per forza di cose allungate. Napoleone reputò buona cosa mettersi quindi sulla difensiva.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 142-143|Chandler2006}}.</ref>

=== La fortezza di Mantova ===
{{vedi anche|assedio di Mantova (1796)}}
Napoleone ordinò a Sérurier di cingere d'assedio Mantova il 3 giugno e quindi rivolse la sua attenzione allo [[Stato Pontificio]] di [[papa Pio VI]] e al [[Granducato di Toscana]] di [[Ferdinando III di Toscana|Ferdinando III]]. Assieme ad Augereau e [[Charles Henri de Belgrand Vaubois|Vaubois]], Bonaparte il 23 giugno si impossessò del poderoso [[Forte Urbano]] (fortezza pontificia situata presso l'attuale [[Castelfranco Emilia]]), i cui cannoni vennero mandati a Mantova dopo aver persuaso i reduci del Castello Sforzesco di Milano ad arrendersi il 29 giugno; [[Firenze]] e [[Ferrara]] aprirono spontaneamente le porte ai francesi e Vaubois occupò [[Livorno]], privando così la ''Royal Navy'' di un'utile base nel Mediterraneo; già prima comunque Pio VI chiese ed ottenne l'[[armistizio di Bologna]] in cambio dell'occupazione di [[Ancona]], Ferrara e [[Bologna]] e del pagamento di una forte somma in denaro comprendente alcune opere d'arte.<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 146|Chandler2006}}.</ref><ref>{{cita web|url=http://www.historyofwar.org/articles/campaign_napoleon_italy_1796.html|titolo=Napoleon's Campaign in Italy, 1796–97|sito=historyofwar.org|lingua=en|accesso=7 agosto 2011}}</ref>

[[File:Victor Adam - Battle of Castiglione - 1836.jpg|thumb|left|Ore 10 circa del 5 agosto 1796, [[battaglia di Castiglione (1796)|battaglia di Castiglione]]: sotto la guida di [[Napoleone Bonaparte|Napoleone]], [[Auguste Marmont|Marmont]] dispone l'artiglieria sul [[Monte Medolano]], mentre nella piana sottostante inizia l'attacco centrale della divisione di [[Pierre François Charles Augereau|Augereau]] (dipinto di [[Victor Adam]])]]

I francesi, terminata vittoriosamente l'incursione a sud, si riconcentrarono di nuovo attorno a Mantova, ma lo spettro di una pericolosa controffensiva austriaca proveniente dal [[Tirolo]] convinse Bonaparte a togliere l'assedio il 31 luglio ripiegando su posizioni migliori. La decisione si rivelò opportuna perché il nuovo comandante in capo austriaco in Italia, [[Dagobert Sigmund von Würmser|Wurmser]], era riuscito a radunare circa {{formatnum:50000}} soldati a Trento con cui iniziò l'avanzata per liberare Mantova. Il 29 giugno le avanguardie austriache obbligarono Masséna a ritirarsi oltre il Mincio e ad abbandonare Verona e [[Peter Vitus von Quosdanovich|Vitus Quosdanovich]] conquistò [[Salò]], venendo tuttavia fermato da Augereau a [[Brescia]] il 1º agosto.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 147-148|Chandler2006}}.</ref> La situazione non era delle migliori per Napoleone, minacciato dalla possibilità che Wurmser e Quosdanovich riunissero le forze a sud del lago di Garda ottenendo così una schiacciante superiorità numerica, cosa che tuttavia non accadde perché Wurmser si attardò dal 30 luglio al 2 agosto presso [[Valeggio sul Mincio]] per assicurarsi dell'effettiva levata dell'assedio di Mantova, lasciando così tempo ai francesi di organizzarsi e battere separatamente le due ali dello schieramento austriaco: il 3 e il 4 agosto i {{formatnum:18000}} uomini di Quosdanovich vennero sconfitti da Masséna nella [[battaglia di Lonato]], mentre Augereau bloccava eroicamente Wurmser a [[Castiglione delle Stiviere]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 148-149|Chandler2006}}.</ref> Masséna riuscì con una marcia forzata a portarsi sulla sinistra di Augereau mentre la divisione di Sérurier (partito per la Francia il 1º agosto perché febbricitante), dopo aver ricacciato dentro Mantova una spedizione di {{formatnum:4000}} austriaci, manovrò per piombare alla sinistra di Wurmser, che il 5 agosto subì una [[Battaglia di Castiglione (1796)|cocente sconfitta a Castiglione]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 150|Chandler2006}}.</ref>

[[File:Dagobert Sigmund von Wurmser.png|thumb|upright|[[Dagobert Sigmund von Würmser|Dagobert Sigmund von Wurmser]], comandante in capo austriaco succeduto a [[Jean-Pierre de Beaulieu|Beaulieu]] dopo la [[battaglia di Lodi]] ]]

Il 7 agosto Verona ritornò in mani francesi, Wurmser si rifugiò a Trento e Mantova, rinforzata da due brigate austriache, venne nuovamente cinta d'assedio. Napoleone era riuscito, al prezzo di {{formatnum:6000}} tra morti e feriti e {{formatnum:4000}} prigionieri, a respingere il primo tentativo austriaco di riconquistare la pianura lombarda, arrecando al nemico non meno di {{formatnum:16700}} perdite.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 150-151|Chandler2006}}.</ref> Il Direttorio ritenne i tempi maturi per ordinare all'armata d'Italia di inseguire Wurmser fino al Tirolo (secondo quanto previsto dal piano strategico originale che voleva un attacco contemporaneo di Moreau e Bonaparte contro l'Austria), ma Napoleone si mostrò scettico sulla sua effettiva messa in pratica: le estenuanti marce forzate che avevano sorpreso e sconfitto Wurmser avevano logorato l'armata d'Italia, Mantova rimaneva un pericolo per le retrovie, inoltre si era in autunno, stagione non ottimale per passare le Alpi. Nonostante ciò, il comandante dell'armata d'Italia diede disposizioni per rinnovare l'offensiva. Il generale [[Jean-Joseph-Francois-Leonard Damarzit de Laroche Sahuget|Sahuget]] venne nominato comandante dell'assedio di Mantova assieme a {{formatnum:10000}} uomini, [[Charles Édouard Jennings de Kilmaine|Kilmaine]] fu posto a guardia di Verona e del basso Adige contro un possibile attacco austriaco proveniente da [[Trieste]], mentre gli ultimi {{formatnum:33000}} soldati, comandati dai generali Vaubois, Masséna ed Augereau, avrebbero proseguito per Trento cercando di incontrarsi con Moreau sul [[Lech (fiume)|fiume Lech]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 152-153|Chandler2006}}.</ref>

Una parte ({{formatnum:19000}}-{{formatnum:20000}} uomini) dell'esercito di Wurmser, nel complesso ancora disciplinato, si predispose per seguire nuovamente gli ordini del suo comandante, il quale aveva a sua volta ricevuto istruzioni direttamente da Vienna di tentare nuovamente di liberare Mantova; piano da attuare con una discesa lungo il [[Brenta (fiume)|Brenta]] fino all'[[Mare Adriatico|Adriatico]] lasciando il generale [[Paul Davidovich|Davidovich]] con {{formatnum:25000}} soldati a protezione di Trento e del Tirolo. Con questo dislocamento delle forze austriache, Masséna e Vaubois, in piena avanzata, sconfissero {{formatnum:14000}} austriaci di Davidovich nella [[battaglia di Rovereto]]. Solo a questo punto Napoleone ebbe conferma delle mosse di Wurmser sul Brenta, ma adottò una soluzione inaspettata e rischiosa: anziché ritirarsi lungo l'Adige, come si aspettavano i generali austriaci, inviò Vaubois e {{formatnum:10000}} dei suoi uomini a sbarrare gli accessi settentrionali di Trento, e spedì i restanti {{formatnum:22000}} soldati all'inseguimento di Wurmser per la stessa via che gli austriaci avevano seguito. Napoleone calcolò che Wurmser, con le linee di comunicazione bloccate, avrebbe dovuto accettare una battaglia o ritirarsi sull'Adriatico, lasciando in ogni caso tranquilla la guarnigione che stava assediando Mantova.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 153-154|Chandler2006}}.</ref> Il 6 settembre il piano francese si concretizzò e già il 7 settembre Augereau forzò le difese austriache a [[Cismon del Grappa|Primolano]], raggiungendo in serata [[Cismon del Grappa]] dopo una rapida marcia che colse in contropiede il comandante in capo austriaco. L'8 settembre gli austriaci furono sbaragliati dai fanti e cavalieri francesi nella [[battaglia di Bassano]] rimanendo divisi in due tronconi, uno in ripiegamento verso il [[Friuli]] e l'altro (circa {{formatnum:3500}} uomini con Wurmser rinforzati dai {{formatnum:16000}} del generale [[Johann Mészáros de Szoboszló|Mészáros]]), contro le previsioni di Bonaparte, ostinatamente in marcia su Mantova.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 154-155|Chandler2006}}.</ref>

Facilitato da Kilmaine che aveva ritirato alcune guarnigioni a guardia dell'Adige per prevenire la presa di Verona ad opera di Mészáros, Wurmser passò senza problemi l'Adige il 10 settembre. Masséna ed Augereau furono ancora una volta costretti ad imporre ai rispettivi uomini massacranti marce forzate per tagliare la via agli austriaci prima che questi entrassero in contatto con le truppe assediate a Mantova, ma Wurmser forzò il blocco francese e, il 12 settembre, varcò le porte di Mantova portando la guarnigione a {{formatnum:23000}} soldati che il 15 settembre seguente provarono anche a sciogliere definitivamente l'assedio con una sortita, stavolta contenuta da Masséna e Sahuget. Il secondo tentativo austriaco di liberare Mantova si rivelò in definitiva un fallimento perché Wurmser si era chiuso in trappola, inoltre l'accresciuto numero di bocche da sfamare aggravò la già precaria situazione alimentare degli assediati.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 155-156|Chandler2006}}.</ref>

=== Caldiero e Arcole ===
{{vedi anche|battaglia di Caldiero (1796)|battaglia del Ponte di Arcole}}
Dopo gli sviluppi di settembre, si aprì un limitato periodo di tregua rotto dalle vittorie austriache sul fronte del Reno che permisero al consiglio aulico, dopo il 2 ottobre 1796, di inviare nuove truppe in Italia.<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 156|Chandler2006}}.</ref> L'armata francese intanto, con 14.000 malati e 9.000 uomini acquartierati attorno a Mantova su un totale di 41.400 effettivi, venne posizionata da Napoleone in modo tale da prevenire nuovi attacchi austriaci: la divisione di Vaubois (circa 10.000 uomini) si schierò a [[Lavis]] nella [[Valle dell'Adige]] all'incrocio con la [[Val di Cembra]] per bloccare gli accessi al lago di Garda e Masséna occupò Bassano del Grappa; a capo della guarnigione assediante Mantova fu messo Kilmaine, essendo Sérurier ancora ammalato, mentre il quartier generale si insediò a Verona, affiancato dalla divisione di Augereau in qualità di riserva. Ad ottobre i francesi dovettero occuparsi anche degli stati italiani, capeggiati dal papa, che cospiravano per una loro cacciata dalla [[penisola italiana]]. Per tutta risposta il [[Ducato di Modena e Reggio]] venne occupato, a Genova fu installata una base militare, e il 10 ottobre il papa venne isolato con la firma di un trattato franco-siculo-napoletano.<ref>Il trattato sanciva la neutralità del [[Regno di Napoli]] e il suo impegno a liberare i francesi rinchiusi nelle carceri per motivi politici e a versare all'erario francese una forte somma in denaro. In cambio, il Direttorio prometteva di non intraprendere azioni politiche e militari nell'Italia meridionale. Vedi {{Cita|Chandler 2006|p. 158, nota 33|Chandler2006}}.</ref> Il 15 ottobre nacque inoltre a Milano la [[Repubblica Transpadana]], subito seguita dalla [[Repubblica Cispadana]] con cui si fuse nel giugno 1797 per dar vita alla [[Repubblica Cisalpina]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 157-159 e nota 34|Chandler2006}}.</ref>

Con 46.000 soldati, il nuovo comandante in capo austriaco, [[Joseph Alvinczy von Berberek]], e il generale Davidovich erano, verso la fine di ottobre, pronti per passare all'offensiva. I loro obiettivi erano innanzitutto Trento e Bassano del Grappa, quindi l'esercito, diviso inizialmente in due colonne, si sarebbe riunito a Verona, da dove avrebbe proseguito per Mantova. Vennero messi in moto meccanismi per illudere Napoleone che l'unica minaccia fosse stata rappresentata dai 28.000 uomini di Alvinczy marcianti su Bassano, sperando che al momento opportuno un attacco di Davidovich su Trento avrebbe mandato in panico l'armata d'Italia.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 159-160|Chandler2006}}.</ref>

[[File:1801 Antoine-Jean Gros - Bonaparte on the Bridge at Arcole.jpg|thumb|upright|[[Napoleone Bonaparte|Napoleone]] al [[Battaglia del Ponte di Arcole|Ponte di Arcole]] in un'opera di [[Antoine-Jean Gros]] ]]

Quando le colonne austriache si misero in marcia ai primi di novembre, Alvinczy si rallegrò del fatto che Bonaparte spostò Vaubois a Trento per eliminare le, secondo lui, deboli unità nemiche in avanzata; tuttavia, quando giunsero ai francesi i primi rapporti sulle ricognizioni risultò più chiara a Napoleone l'entità del nemico. Egli cambiò quindi immediatamente i suoi piani ordinando a Vaubois di tenere il più possibile la posizione fino a quando non fosse stato sconfitto Alvinczy, che nel frattempo, il 6 novembre, era riuscito a respingere Masséna sia a [[Fontaniva]] che a Bassano del Grappa rinvigorito anche dalla presa di Trento e Rovereto che Vaubois non era riuscito a difendere, arrestando l'avanzata austriaca solo a [[Battaglia di Rivoli (1796)|Rivoli Veronese]]. Di fronte a questa situazione, Napoleone ordinò a Masséna ed Augereau di mettersi in una posizione più sicura dietro l'Adige, e prelevò due brigate da Mantova per rinforzare le unità di Vaubois.<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 160|Chandler2006}}.</ref> L'inspiegabile inattività di Davidovich riscontrata il 7, 8 e 9 novembre incoraggiò Bonaparte a tentare un attacco al fianco destro di Alvinczy con 13.000 uomini, il 12 novembre, a [[Caldiero]], [[Battaglia di Caldiero (1796)|risoltosi con una sconfitta]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 161-162|Chandler2006}}.</ref> L'ultima chance di evitare il ricongiungersi delle armate austriache con una conseguente probabile perdita dei possedimenti italiani<ref>Napoleone, dopo Caldiero, scrisse al Direttorio:<br />{{citazione|Forse è suonata l'ora dell'eroico Augereau, dell'intrepido Masséna ed anche quella della mia morte. Siamo abbandonati in mezzo all'Italia}} Egli inoltre scrisse a sua moglie [[Giuseppina di Beauharnais|Giuseppina]] di trasferirsi da Milano a Genova. Vedi {{Cita|Chandler 2006|p. 162|Chandler2006}}.</ref> era quella di battere, con gli ultimi 18.000 soldati di Augereau e Masséna, i 23.000 di Alvinczy in una battaglia decisiva. Napoleone mise in piedi un piano per prendere [[San Bonifacio (Italia)|Villanova di San Bonifacio]], sperando così di ingaggiare battaglia con Alvinczy nella zona paludosa tra i fiumi [[Alpone]] e Adige vanificando la superiorità numerica austriaca.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 162-164|Chandler2006}}.</ref>

Il 14 novembre le avanguardie di Alvinczy giunsero in vista di Villanova. Il giorno successivo le unità di Augereau e Masséna occuparono il villaggio di [[Belfiore|Porcile]] ma Augereau fallì nell'obiettivo di oltrepassare l'Alpone e conquistare Villanova perché inchiodato dal fuoco austriaco al ponte di Arcole. Napoleone, resosi conto che ogni ritardo avrebbe reso meno probabile intrappolare Alvinczy, tentò un nuovo disperato attacco al ponte di Arcole brandendo un tricolore francese e mettendosi alla testa dei suoi uomini, ma l'azione non ebbe successo e lo stesso Napoleone, caduto in un fosso, venne salvato dagli austriaci dal suo [[aiutante di campo]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 165-166|Chandler2006}}.</ref> Solo alle 19:00 i francesi riuscirono a conquistare Arcole, ma tale successo venne vanificato dalle preoccupanti notizie inviate da Vaubois, che annunciava di essere stato respinto fino a [[Bussolengo]]. Napoleone di conseguenza prese la difficile decisione di abbandonare Arcole per rischierarsi sull'Adige, nell'eventualità di dover soccorrere in tutta fretta Vaubois.<ref name="ReferenceB">{{Cita|Chandler 2006|pp. 166 e 168|Chandler2006}}.</ref> Nella mattinata del 16 i francesi, constata l'inattività di Davidovich, tentarono nuovamente di occupare Porcile ed Arcole (ritornate in mano austriaca nella notte), ma riuscirono ad impossessarsi, dopo un'intera giornata di combattimenti, solo della prima località. Come il giorno prima, Napoleone, all'arrivo della sera, ritirò tutti i suoi soldati sull'Adige, sempre per tenersi pronto a soccorrere Vaubois.<ref name="ReferenceB"/>

Avendo fatto sapere Vaubois che il suo fronte era tranquillo, i francesi si scagliarono per la terza volta contro gli austriaci, le cui forze erano ormai separate in due tronconi con circa un terzo dei soldati dislocati nella zona paludosa agli ordini di Provera ed [[Federico Francesco Saverio di Hohenzollern-Hechingen|Hohenzollern]]. Per dare il colpo di grazia al nemico, Bonaparte ordinò un attacco contro il grosso delle forze di Alvinczy. Gli austriaci, spinti indietro, dovettero cedere una parte di Arcole dopo uno scontro alla [[baionetta]] con i francesi.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 168-170|Chandler2006}}.</ref> Per sfruttare la situazione Napoleone radunò quattro trombettieri ed un piccolo numero di "guide" (la sua guardia del corpo) con lo scopo di ingannare il nemico: non visto, il piccolo distaccamento guadò l'Alpone e, grazie al suono degli strumenti musicali, simulò l'avvicinamento di un grande reparto proprio alle spalle degli austriaci acquartierati ad Arcole, che si ritirarono subito verso nord convinti di un imminente attacco in forze francese. Grazie a questo stratagemma i reparti che bloccavano Augereau sbandarono dando l'occasione al generale francese di riunirsi con Masséna nell'ormai libera Arcole, da dove, assieme ai soldati provenienti da Legnago, dilagarono nelle zone circostanti. Alvinczy, di fronte a quella che gli sembrò una grave minaccia alle sue retrovie, ordinò la ritirata su [[Vicenza]] a tutto l'esercito.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 170-171|Chandler2006}}.</ref>

A prezzo di 4.500 morti in tre giorni di combattimenti, Napoleone aveva definitivamente stroncato il tentativo di Alvinczy di riunirsi con Davidovich. Con 7.000 uomini in meno, morti ad Arcole, Alvinczy riuscì a malapena a ritornare a Trento.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 171-172|Chandler2006}}.</ref>

=== Rivoli e caduta di Mantova ===
{{vedi anche|battaglia di Rivoli}}
Alla fine di novembre il governo francese decise di provare a mediare una pace con gli austriaci. Il generale [[Henri-Jacques-Guillaume Clarke|Clarke]] venne nominato rappresentante del Direttorio e intavolò col l'[[Imperatore del Sacro Romano Impero|imperatore]] [[Francesco II d'Asburgo-Lorena|Francesco II]] le prime iniziative diplomatiche. I tentativi di pace si infransero contro l'irremovibilità austriaca di voler rifornire Mantova a discussioni ancora in corso, punto su cui i francesi non erano intenzionati a trattare.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 172-173|Chandler2006}}.</ref>

All'inizio del 1797 Napoleone era in grado di schierare sul fronte italiano 34.000 uomini (oltre ai 10.000 impegnati nell'[[assedio di Mantova (1796)|assedio di Mantova]]) e 78 cannoni campali contro un avversario (ancora [[Joseph Alvinczy von Berberek|Alvinczy]]) in grado di schierare 45.000 effettivi. Individuata, il 12 gennaio, la direttrice principale d'attacco austriaca a seguito di un attacco ai danni del generale [[Barthélemy Catherine Joubert|Joubert]], Bonaparte, resosi conto che Rivoli era il punto-chiave degli scontri, ordinò a Masséna e [[Jean-Pierre-Antoine Rey|Rey]] di marciare immediatamente per quella località, dove nel frattempo Alvinczy aveva fatto convergere 28.000 uomini.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 173-175|Chandler2006}}.</ref>

[[File:Bataille de Rivoli ag1.jpg|thumb|left|Scena della decisiva [[battaglia di Rivoli]], a seguito della quale i francesi divennero padroni dell'Italia settentrionale]]
[[File:Archdukecharles1.jpg|thumb|upright|L'arciduca [[Carlo d'Asburgo-Teschen]], ultimo comandante in capo austriaco nella campagna d'Italia del 1796–1797]]
Oltre a non sfruttare a dovere la vittoria su Joubert riportata il 12 gennaio, Alvinczy commise anche l'errore di dividere il suo esercito, con tutti i problemi di comunicazione e di coordinazione che ne derivarono, in sei colonne al comando dei generali [[Peter Vitus von Quosdanovich|Quosdanovich]], [[Franz Joseph Marquis de Lusignan|Lusignan]], [[Anton Freiherr Lipthay de Kisfalud|Lipthay]], [[Samuel Köblös de Nagy-Varád|Köblös]], [[Joseph Freiherr Ocskay von Ocskó|Ocskay]] e [[Josef Philipp Vukassovich|Vukassovich]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 176|Chandler2006}}.</ref> Nel frattempo Napoleone si era unito a Joubert senza aspettare il grosso dell'esercito, le cui prime avanguardie vennero avvistate alle 6:00 del 14 gennaio 1797. Subito tutti gli uomini disponibili vennero inviati a presidiare il villaggio di San Marco (fondamentale per tenere la gola di Osteria) e il terreno davanti alle posizioni centrali austriache. All'alba un attacco francese venne efficacemente respinto dagli austriaci, che ben presto si impossessarono delle alture dominanti la gola di Osteria, aggravando la situazione dei francesi resa già ancora più precaria dalle truppe di Lusignan che erano sbucate a sud di Rivoli minacciando le loro retrovie. Persa Osteria alle 11:00, Napoleone fu aiutato da un fortunato colpo di cannone francese che fece saltare in aria due carri di munizioni austriaci creando il caos, di cui subito approfittarono 500 tra fanti e cavalieri francesi che rioccuparono la gola. Senza un attimo di tregua i soldati francesi vennero rimandati a respingere Köblös e Lipthay, manovra coronata dal successo. Anche Lusignan venne fermato, perdendo 3.000 uomini presi prigionieri tra Masséna, schierato a Rivoli, e Rey, in arrivo da sud.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 178-179|Chandler2006}}.</ref>

Verso le 17:00 Bonaparte, sapendo che il generale austriaco Provera era in procinto di guadare l'Adige ad [[Angiari]], decise di lasciare il comando a Joubert per andare a dirigere le operazioni attorno a Mantova, visto che ormai la situazione a Rivoli era completamente sotto controllo francese. Joubert, il 15 gennaio, respinse definitivamente presso la postazione di La Corona le tre colonne centrali austriache, la cui ritirata fu tagliata da [[Gioacchino Murat|Murat]] e [[Honoré Vial|Vial]] che controllavano i passi montani nelle loro retrovie.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 179-180|Chandler2006}}.</ref> Lo stesso giorno, Provera era riuscito, non senza perdite, ad arrivare nei pressi di Mantova, venendo tuttavia fermato dai soldati di Sérurier che accerchiavano la città. Il 16 gennaio l'ultima sortita del vecchio generale Wurmser ebbe esito fallimentare, e nel pomeriggio l'arrivo di Napoleone alle spalle di Provera causò la fine dei tentativi austriaci di liberare Mantova. La città infine si arrese, con l'[[onore delle armi]], il 2 febbraio 1797.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 180-181|Chandler2006}}.</ref>

La caduta di Mantova suggellò il controllo francese dell'Italia settentrionale. Lo stesso giorno in cui Sérurier guardava sfilare Wurmser fuori da Mantova, Bonaparte raccolse 9.000 uomini con i quali si presentò in Romagna obbligando Pio VI a siglare il [[trattato di Tolentino]], con il quale la Francia si assicurò una forte somma in denaro per continuare la guerra contro l'Austria, sconfitta ma non del tutto piegata: l'arciduca [[Carlo d'Asburgo-Teschen]] stava infatti radunando nuovamente l'esercito per fronteggiare l'avanzata napoleonica.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 181-182|Chandler2006}}.</ref>

=== La marcia su Leoben ===
Nel febbraio 1797 il Direttorio, visti gli sviluppi in Italia, cambiò la propria strategia assegnando uomini e risorse a Napoleone a scapito del fronte tedesco, riponendo nel generale còrso le speranze di una felice fine della guerra.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 182-183|Chandler2006}}.</ref> Tuttavia, non era nei piani di Bonaparte aspettare che l'arciduca Carlo radunasse altri 50.000 militi in Friuli e nel Tirolo. Il generale francese, che ora aveva 60.000 uomini, ne lasciò 10.000 al comando di Joubert in Tirolo nell'eventualità di un attacco nemico, anche se l'obiettivo primario era avanzare in due colonne (Joubert e Napoleone per l'appunto, rispettivamente marcianti lungo la valle dell'[[Avisio]] e il Friuli) le quali si sarebbero unite nella valle del fiume [[Drava]] per convergere assieme verso Vienna.<ref name=chandler183/>

[[File:Örebroporträttet.jpg|thumb|upright|Il generale [[Jean-Baptiste Bernadotte]], arrivato in Italia con i rinforzi dell'Armata di Sambre e Mosa]]
[[File:Generale Bonaparte in Italia.jpg|thumb|left|upright|Il generale Bonaparte durante la prima campagna d'Italia]]

I primi generali francesi a muoversi, varcando il Brenta, furono Masséna, Guieu (succeduto al malato Augereau), [[Jean-Baptiste Jules Bernadotte|Jean-Baptiste Bernadotte]] (nuovo arrivato dalla Germania insieme al generale [[Antoine Guillaume Delmas|Antoine Delmas]] con un importante rinforzo di truppe) e Sérurier, i quali avanzarono senza difficoltà occupando [[Cismon del Grappa|Primolano]] il 1º marzo. Il 10 marzo l'armata d'Italia si rimise in marcia per tagliare tutte le quattro possibili vie di ritirata (valle del [[Tagliamento]], [[Isonzo]] e [[Tarvisio]], [[Lubiana]] e [[Klagenfurt]] o valle del [[Mura (fiume)|fiume Mura]]) dell'arciduca Carlo, posizionato tra [[Spilimbergo]] e [[San Vito al Tagliamento]]. Il nucleo principale d'attacco era costituito da 32.000 francesi che puntarono su [[Valvasone]] coperti alla loro sinistra dagli 11.000 uomini di Masséna, e il 16 marzo i francesi guidati dal generale Bernadotte guadarono il Tagliamento catturando 500 austriaci e 6 cannoni. L'arciduca Carlo ordinò una ritirata su [[Udine]], ma i francesi continuarono l'avanzata impegnando l'austriaco Lusignan a Tarvisio che, sebbene rinforzato da tre divisioni, non riuscì a non perdere la città assieme a 32 cannoni e 5.000 uomini, mentre Bernadotte inseguì il resto dell'armata austriaca verso Lubiana e il generale [[Charles François Joseph Dugua|Dugua]] entrò a [[Trieste]]. Nel frattempo, la colonna di Joubert in Tirolo era riuscita a prendere [[Bolzano]] e [[Bressanone]], spianando la via per [[Klagenfurt]], raggiunta felicemente il 29 marzo da Masséna, Guieu e Chabot (al posto del nuovamente ammalato Sérurier).<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 184-185|Chandler2006}}.</ref>

A questo punto Napoleone prese la decisione di lasciare sguarnite le linee di comunicazione ordinando a Joubert, Bernadotte e [[Claude-Victor Perrin|Victor]] di concentrarsi a Klagenfurt (erano infatti necessari rinforzi per marciare su Vienna, anche a causa dei forti distaccamenti lasciati a sorvegliare i fianchi dello schieramento francese) in attesa dell'attacco del generale Moreau sul Reno, che tuttavia non dava segno di voler passare all'azione. Per temporeggiare, i francesi il 7 aprile 1797 occuparono [[Leoben]] (nell'attuale [[Stiria]]) come prova di forza per indurre l'arciduca Carlo ad accettare la sospensione delle ostilità avanzata già il 31 marzo. Con le avanguardie di Napoleone giunte fino a [[Semmering]], lo stesso 7 aprile Carlo firmò una tregua di cinque giorni. L'accordo non migliorò la situazione francese perché Moreau non era ancora passato all'offensiva, inoltre si stavano sviluppando moti di rivolta nel Tirolo ed a Venezia. Di fronte agli eventi, Napoleone ottenne il 13 aprile un'altra tregua di cinque giorni, ma il 16, senza attendere il plenipotenziario del Direttorio, generale Clarke, avanzò una serie di punti ([[trattato di Leoben]]) accettati e siglati dagli austriaci il 17 aprile.<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 185-186|Chandler2006}}.</ref> In questo modo terminò la campagna d'Italia. Il Sacro Romano Impero, dopo la stipula del definitivo [[trattato di Campoformio]], fu obbligato a cedere alla Francia i [[Paesi Bassi del Sud#Paesi Bassi austriaci|Paesi Bassi austriaci]], accettò l'occupazione francese della riva sinistra del Reno e delle [[Isole Ionie]] e riconobbe la [[Repubblica Cisalpina]]; in cambio il Direttorio offrì la [[Repubblica di Venezia]] compresa l'[[Istria]], la [[Dalmazia]] e altri territori nell'[[Mare Adriatico|Adriatico]].<ref>{{Cita|Chandler 2006|pp. 186–187|Chandler2006}}.</ref>

== Cronologia delle battaglie ==
Di seguito è riportata la cronologia delle battaglie della campagna<ref>{{cita|Smith 1998|passim|Smith1998}}.</ref>. Ove non altrimenti indicato le forze della Coalizione si intendono austriache. Il grassetto indica il comandante vincitore.

{| class="wikitable" style="text-align:center;"
! rowspan="2" | Battaglia
! rowspan="2" | Data
! colspan="2" | Francesi
! colspan="2" | Coalizione
! rowspan="2" | Note
|-
! Comandante
! Forze in campo
! Comandante
! Forze in campo
|-
| Voltri
| 10 aprile 1796
|Col. Cervoni
|3.500
|FZM '''Beaulieu'''
|10.000
|
|-
| Montenotte
| 11-12 aprile 1796
|Gen. '''Bonaparte'''
|14.000
|FML Argenteau
|9.000
|
|-
| Millesimo (Cosséria)
| 13-14 aprile 1796
|Gen. '''Bonaparte'''
|9.000
|FML Provera
|988
|Austro-sardi
|-
| Dego I
| 14 aprile 1796
|Gen. '''Bonaparte'''
|12.000
|FML Argenteau
|5.700
|
|-
| Dego II
| 15 aprile 1796
|Gen. '''Masséna'''
|15.000
|FML Vukassovich
|3.500
|
|-
| Ceva
| 16 aprile 1796
|Gen. '''Bonaparte'''
|6.000
|Gen. Colli
|7.908
|Sardi
|-
| Bicocca di San Michele
| 19 aprile 1796
|Gen.'''Bonaparte'''
|17.500
|Gen. Colli
|13.000
|Sardi
|-
| Lodi
| 10 maggio 1796
|Gen. '''Bonaparte'''
|17.500
|FZM Beaulieu
|9.500
|Austro-napoletani
|-
| Borghetto
| 30 maggio 1796
|Gen. '''Bonaparte'''
|27.000
|FZM Beaulieu
|6.000
|Austro-napoletani
|-
| Castello di Milano
| 16 maggio – 29 giugno 1796
|Gen. '''Dupois'''
|6.000
| Obst.Lt.Lamy
|2.000
|Assedio
|-
| Rivoli I
| 29 luglio 1796
|Gen. Masséna
|10.000
|FM '''Wurmser'''
|22.000
|
|-
| Mantova I
| 4 luglio – 1º agosto 1796
|Gen. Sérurier
|36.000
|FML '''Canto de Irles'''
|13.753
|Assedio
|-
| Lonato
| 2-3 agosto 1796
|Gen. '''Bonaparte'''
| 20.000
|FML Quosdanovich
|13.000
|
|-
| Castiglione dello Stiviere
| 5 agosto 1796
| Gen. '''Bonaparte'''
| 34.000<ref>{{Cita|Chandler 2006|p. 1315|Chandler2006II}}.</ref>/35.000
| FM Wurmser
| 15.500
|
|-
| Rovereto
| 4 settembre 1796
| Gen. '''Bonaparte'''
| 20.000
| FML Davidovich
| 10.000
|
|-
| Primolano
| 7 settembre 1796
| Gen. '''Augereau'''
| 8.200
| Obst. Cavasini
| 4.000
|
|-
| Bassano I
| 8 settembre 1796
| Gen. '''Bonaparte'''
| 20.000
| FM Wurmser
| 11.000
|
|-
| Cerea
| 11 settembre 1796
| Gen. Masséna
| 6.600
| FM '''Wurmser'''
| 3.500
|
|-
| Legnago
| 12 settembre 1796
| Gen. '''Augereau'''
| 8.000
| ???
| 1.700
|
|-
| La Favorita di Mantova I
| 15 settembre 1796
| Gen. '''Kilmaine'''
| 17.000
| FM Wurmser
| 14.000
|
|-
| Fontaniva
| 5 novembre 1796
| Gen. Masséna
| 7.000
| GM '''Lipthay'''
| 3.000
|
|-
| Bassano II
| 6 novembre 1796
| Gen. Bonaparte
| 19.500
| FZM '''Alvinczy'''
| 28.000
|
|-
| Cembra e Calliano
| 2-7 novembre 1796
| Gen. Vaubois
| 10.500
| FML '''Davidovich'''
| 11.000
| 
|-
| Caldiero
| 12 novembre 1796
| Gen. Bonaparte
| 24.000
| FZM '''Alvinczy'''
| 12.000
|
|-
| Arcole
| 15-17 novembre 1796
| Gen. '''Bonaparte'''
| 20.000/23.800<ref>23.800 è la media degli uomini presenti in campo nei tre giorni della battaglia secondo {{Cita|Chandler 2006|p. 1314|Chandler2006II}}.</ref>
| FZM Alvinczy
| 18.500
|
|-
| Rivoli II
| 17 novembre 1796
| Gen. Vaubois
| 6.500
| FML '''Davidovich'''
| 8.500
|
|-
| Rivoli III
| 22 novembre 1796
| Gen. '''Bonaparte'''
| 15.000
| FML Davidovich
| 7.000
|
|-
| Rivoli IV
| 14-15 gennaio 1797
| Gen. '''Bonaparte'''
| 22.000/22.750<ref>22.750 è la media degli uomini presenti in campo nei due giorni della battaglia secondo {{Cita|Chandler 2006|p. 1317|Chandler2006II}}.</ref>
| FZM Alvinczy
| 28.000
|
|-
| La Favorita di Mantova II
| 16 gennaio 1797
| Gen. '''Bonaparte'''
| 28.000
| FM Wurmser
| 14.000
|
|-
| Mantova II
| 27 agosto 1796 – 2 febbraio 1797
| Gen. '''Dumas'''
| 10.000
| FM Wurmser
| 28.000
| Assedio
|-
| Castel Bolognese
| 3 febbraio 1797
| Gen. '''Victor'''
| 9.000
| Gen. Colli
| 7.000
| Papalini
|-
| Ancona
| 9 febbraio 1797
| Gen. '''Victor'''
| 4.000
| ???
| 1.200
| Resa guarnigione Papalina
|-
| Valvasone
| 16 marzo 1797
| Gen. '''Bonaparte'''
| 40.000
| FM Carlo d'Asburgo-Teschen
| 5.000
|
|-
| Gradisca
| 17 marzo 1797
| Gen. '''Bonaparte'''
| 18.000
| ???
| 2.500
| Resa guarnigione
|-
| Tarvisio
| 22-23 marzo 1797
| Gen. '''Masséna'''
| 11.000
| FM Carlo d'Asburgo-Teschen
| 8.000
|
|}

'''Legenda dei gradi'''<br />
Gradi austriaci:
* FM = ''Feldmarschall'' (maresciallo di campo)
* FZM = ''Feldzugmeister'' (equivalente a generale, comandante d'armata)
* FML = ''Feldmarschalleutnant'' (equivalente a tenente generale, comandante di corpo d'armata)
* GM = ''Generalmajor'' (maggiore generale, comandante di divisione)
* Obst. = ''Oberst'' (colonnello, comandante di reggimento).
* Obst.Lt. = ''Oberstleutnant'' (tenente colonnello, comandante o vicecomandante di reggimento).
Gradi francesi:
* In questo periodo esisteva un grado unico di generale.

== Note ==
{{Note strette}}

== Bibliografia ==
<!-- ordine alfabetico per cognome, grazie! -->
* {{cita libro | cognome= Chandler | nome=David G. | wkautore= David G. Chandler | titolo=Le campagne di Napoleone, vol. I| editore=BUR | città=Milano | anno=2006 |annooriginale =1992 |edizione =9ª edizione |ISBN=88-17-11904-0 |cid=Chandler2006 }}
* {{cita libro | cognome= Chandler | nome=David G. | wkautore= David G. Chandler | titolo=Le campagne di Napoleone, vol. II| editore=BUR | città=Milano | anno=2006 |annooriginale =1992 |edizione =9ª edizione |ISBN=88-17-11904-0 |cid=Chandler2006II }}
* {{cita libro|cognome= von Clausewitz|nome= Carl|titolo= La Campagna del 1796 in Italia|anno= 2012|editore= Edizioni Libreria Militare|città= Milano|ISBN= 978-88-89660-16-4}}
* {{cita libro|cognome= Mascilli Migliorini|nome= Luigi| wkautore= Luigi Mascilli Migliorini | titolo= Napoleone|anno= 2001|editore= Salerno editrice|città= Roma|ISBN= 88-8402-350-5|cid=MascilliMigliorini2001}}
* {{cita libro| cognome=Smith| nome=Digby |titolo=The Greenhill Napoleonic Wars Data Book |lingua=inglese |editore=Greenhill |città=Londra |anno= 1998 |ISBN=1-85367-276-9 |cid=Smith1998}}
* {{fr}} Anna Maria Rao, ''Guerre et politique. L’ennemi dans l’Italie révolutionnaire et napoléonienne'', Annales historiques de la Révolution française, 369, juillet-septembre 2012

== Voci correlate ==
* [[Armata d'Italia (Francia)]]
* [[Armistizio di Cherasco]]
* [[Campagna d'Italia (1800)]]
* [[Caduta della Repubblica di Venezia]]
* [[Giornalismo italiano nel Risorgimento]]
* [[Insorgenze antifrancesi in Italia (1796-1799)]]

== Altri progetti ==
{{interprogetto}}

== Collegamenti esterni ==
* {{Cita web|url=https://archive.org/details/lacampagnedeeni00claugoog/mode/2up|titolo=La campagne de 1796 en Italie|autore=Carl von Clausewitz|lingua=francese}}
* {{cita web|url=http://geog.queensu.ca/NapoleonAtlas/Piedmont1796/Mantova2.htm|titolo=Cartine sulla campagna|lingua=en|accesso=10 febbraio 2009|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20090218140603/http://www.geog.queensu.ca/napoleonatlas/Piedmont1796/Mantova2.htm|urlmorto=sì}}
* {{cita web|http://www.historyofwar.org/articles/campaign_napoleon_italy_1796.html|Panoramica della campagna|lingua=en}}
* {{cita web|http://www.napoleon-series.org/military/c_virtual.html|Luoghi delle battaglie Napoleoniche oggi, con all'inizio un paragrafo sulla campagna d'Italia del 1796–1797|lingua=en}}
* {{cita web|url=https://www.youtube.com/watch?v=KwjSjGBNXlA|titolo=Riproduzione moderna di uno scontro tra austriaci e francesi|lingua=en}}

{{Epopea napoleonica}}
{{Controllo di autorità}}
{{Portale|guerre napoleoniche|Italia|storia}}

[[Categoria:Campagne delle guerre napoleoniche|Italia]]
[[Categoria:Storia d'Italia]]