Robert Grassmann
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Siegfried Robert Ludolf Graßmann |
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Robert Grassmann est un éditeur, écrivain, journaliste et mathématicien prussien né le à Szczecin (à l'époque Stettin en Prusse) et mort le dans la même ville. Il est le frère cadet de Hermann Günther Grassmann[1], avec qui il a collaboré[2],[3] à de multiples reprises dans le domaine des mathématiques et du journalisme politique.
Biographie[modifier | modifier le code]
Robert Grassmann est l'un des douze enfants de Justus Grassmann, un professeur de physique et de mathématiques au lycée de Stettin, où Robert a grandi[4].
Il a étudié les sciences naturelles, la philosophie et la théologie dans les universités de Berlin et de Bonn, avant de revenir s'établir à Stettin d'abord en tant que maître d'école, puis, après avoir effectué son service militaire et passé son certificat d'enseignement, en tant que professeur du secondaire dans les établissements de la ville[4].
En 1846, il fonde une société savante et commencer à collaborer avec son frère Hermann, d'abord dans la rédaction de manuels scolaires.
Lors de la révolution de Mars de 1848, les frères commencent une activité de journaliste et d'éditeurs. Ils publient des articles et fondent un journal, les Norddeutsche Zeitung afin de diffuser leurs opinions conservatrices, arguant en faveur d'une Allemagne unifiée sous le sceptre de la dynastie Hohenzollern, mais dans un cadre constitutionnel[4].
Après la fin de la révolution, Robert Grassmann maintient quelques années l'activité d'éditeur tandis que Hermann se retire de l'affaire en 1851.
Un accident y met cependant fin en 1854 : Après l'explosion d'un engin à vapeur dans son imprimerie, Robert revend le Norddeutsche Zeitung et se consacre à ses activités littéraires pendant quelques années.
Il collabore aux travaux mathématiques de Hermann[4], sur des sujets de théorie des nombres et de géométrie, qui aboutiront à la publication de l'Ausdehnungslehre, important texte qui tente de refonder la géométrie sur des bases algébriques et est un texte fondateur de l'algèbre linéaire.
Il travaille aussi à l'écriture de textes historiques sur la Bible.
En 1861, il revient à l'édition et publie des éditions de la Bible Hébraïque et du Talmud, et commence à publier de nouveaux journaux en 1865, Stettiner Zeitung et Pommersche Zeitung.
Après des aléas financiers, c'est son fils Gustav Grassmann qui reprend l'essentiel de la gestion de l'imprimerie, ce qui permet à Robert d'écrire et publier de nombreux textes scientifiques et philosophiques.
À partir de 1872 et jusqu'en 1890, Robert Grassmann est conseiller municipal (Stadtverordneter) de Stettin, et combat politiquement la Social-Démocratie et les libres-penseurs.
En 1872, il publie Formenlehre oder Mathematik, texte dans lequel il expose notamment une conception nouvelle de la logique mathématique, basée sur les travaux de Hermann, et proche de celle de George Boole dont il ignore apparemment les travaux. Les travaux des deux frères Grassmann dans ce domaine auront par la suite une influence sur Ernst Schröder[5],[6].
À la fin de sa vie, il rédige un traité monumental, abordant de très nombreux domaines de la connaissance, intitulé Das Gebaüde des Wissens (L'Édifice du Savoir), qu'il fait paraître à partir des années 1880.
Il meurt le 14 août 1901.
Publications[modifier | modifier le code]
- Atomenlehre, 1862
- Formenlehre oder Mathematik, 1872
- Erdgeschichte oder Geologie, 1873
- Wissenschaftslehre, 1875-1876, 4 t.
- (de) Robert Grassmann, Das Gebäude des Wissens,
Notes et Références[modifier | modifier le code]
- Grattan-Guiness 2011.
- Flament 2005.
- Schubring 1996.
- Grassmann et Kannenberg 2011.
- Ivor Grattan-Guiness, The Search for Mathematical Roots, 1870-1940: Logics, Set Theories and the Foundations of Mathematics from Cantor through Russell to Gödel, , p. 159
- Peckhaus 2010.
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- (en) Robert Grassmann (trad. Lloyd C. Kannenberg), Life history of Robert Grassmann, written by himself, (DOI 10.1007/978-3-0346-0405-5_2, lire en ligne), tiré de l'avant propos à Das Gebäude des Wissens.
- (en) Ivor Grattan-Guinness, « Discovering Robert Grassmann (1815–1901) », From Past to Future: Grassmann's work in context, (DOI 10.1007/978-3-0346-0405-5_3)
- Dominique Flament, « H. G. Grassmann et l’introduction d’une nouvelle discipline mathématique : l’Ausdehnungslehre », Philosophia Scientiae, (ISSN 1281-2463 et 1775-4283, DOI 10.4000/PHILOSOPHIASCIENTIAE.382, lire en ligne)
- Mircea Radu, « Did Hermann and Robert Graßmann Contribute to the Emergence of Formal Axiomatics? », Activity and Sign, (DOI 10.1007/0-387-24270-8_22)
- (en) Gert Schubring, « The Cooperation between Hermann and Robert Grassmann on the Foundations of Mathematics », Hermann Günther Graßmann (1809-1877): Visionary Mathematician, Scientist and Neohumanist Scholar, (DOI 10.1007/978-94-015-8753-2_7)
- Volker Peckhaus, « Robert and Hermann Grassmann’s influence on the history of formal logic », From Past to Future: Grassmann's work in context, (DOI 10.1007/978-3-0346-0405-5_20)
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
- liste de publications de Robert Grassmann
