Promyohyrax namibiensis
| Promyohyrax | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Classe | Mammalia |
| Superordine | Afrotheria |
| Ordine | Macroscelidea |
| Famiglia | Myohyracidae |
| Genere | Promyohyrax |
| Specie | P. namibiensis |
Il promioirace (Promyohyrax namibiensis) è un mammifero estinto, appartenente ai macroscelidi. Visse nell'Eocene medio/superiore (circa 40-38 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Africa.
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
Questo animale doveva assomigliare a un odierno toporagno elefante, e le dimensioni dovevano essere comprese tra quelle dei generi Nasilio e Petrodromus. I denti erano parzialmente ipsodonti (a corona alta), al contrario dei denti brachidonti dei macroscelidi attuali, anche se non ipsodonti come quelli dei successivi Myohyrax e Protypotheroides. I molari erano dotati di uno spesso strato di smalto. La mandibola era robusta ma bassa, e il ramo ascendente era orientato quasi verticalmente. Promyohyrax era caratterizzato da radici molto sviluppate di molari e premolari, incisivi centrali superiori spatolati e a pettine, e un canino superiore a radice singola. Una caratteristica importante della dentatura di Promyohyrax era data dalla presenza di fossette profonde e strette sui molari, a suggerire che la parziale ipsodontia era sviluppata nell'apice della corona.
Classificazione[modifica | modifica wikitesto]
Promyohyrax namibiensis venne descritto per la prima volta nel 2021 sulla base di resti fossili ritrovati in Namibia, nella zona di Sperrgebiet, in un complesso tufaceo risalente al Bartoniano-Priaboniano noto come "Eocliff ("dirupi dell'Eocene"). Promyohyrax è considerato il membro più antico della famiglia Myohyracidae, un gruppo di macroscelidi caratterizzati da una dentatura stranamente ipsodonte; a causa dei molari solo parzialmente ipsodonti, Promyohyrax è considerato ancestrale ai più derivati Myohyrax e Protypotheroides del Miocene.
Paleoecologia[modifica | modifica wikitesto]
La dentatura di Promyohyrax indica che questo animale probabilmente includeva erba nella sua dieta, anche se la sua principale fonte di cibo doveva essere di origine animale.
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- Senut, B.; Pickford, M. (2021). Micro-cursorial mammals from the late Eocene tufas at Eocliff, Namibia. Communications of the Geological Survey of Namibia, 23: 90–160.
