Rungwecebus kipunji

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Kipunji
Rungwecebus kipunji
Stato di conservazione
Critico
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
SottoregnoEumetazoa
RamoBilateria
SuperphylumDeuterostomia
PhylumChordata
SubphylumVertebrata
InfraphylumGnathostomata
SuperclasseTetrapoda
ClasseMammalia
SottoclasseTheria
InfraclasseEutheria
SuperordineEuarchontoglires
(clade)Euarchonta
OrdinePrimates
SottordineHaplorrhini
InfraordineSimiiformes
ParvordineCatarrhini
SuperfamigliaCercopithecoidea
FamigliaCercopithecidae
SottofamigliaCercopithecinae
TribùPapionini
GenereRungwecebus
Davenport, 2006
SpecieR. kipunji
Nomenclatura binomiale
Rungwecebus kipunji
Ehardt et al., 2005
Sinonimi

Lophocebus kipunji
Jones et al., 2005

Il cercocebo dell'altopiano o kipunji (Rungwecebus kipunji Ehardt et al., 2005) è una specie di scimmia del vecchio mondo della famiglia Cercopithecidae, endemica della Tanzania.

È un primate di media taglia, lungo 80–90 cm per un peso di 10–15 kg. Ha una lunga pelliccia grigio-bruna, che digrada verso il bianco-crema sul ventre e si dispone in folte basette sui lati ed in ciuffi eretti in cima alla testa. Il muso e le estremità sono uniformemente nere. La coda è lunga e termina con un ciuffo bianco.

Comportamento

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Il Kipunji ha abitudini arboricole.

Vive in gruppi sociali composti da una trentina esemplari. Per delimitare il territorio dei diversi gruppi i maschi emettono caratteristiche vocalizzazioni di bassa tonalità [1], descritti come 'honk-bark' (che lo distinguono dalle specie affini Lophocebus albigena e Lophocebus aterrimus, il cui richiamo è descritto come 'whoop-gobbles').

Alimentazione

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Si nutre di foglie, fiori, frutti, licheni e piccoli invertebrati.

Distribuzione e habitat

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Il R. kipunji è diffuso in due differenti aree della Tanzania centro-meridionale: una popolazione di circa 1.000 esemplari vive negli altipiani della foresta di Ndundulu, in prossimità del Parco nazionale dei monti Udzungwa, mentre una seconda popolazione, più numerosa, occupa una area, che dista oltre 400 km dalla precedente, sul monte Rungwe e nell'adiacente Parco nazionale di Kitulo.

Vive nelle foreste montane sino ad una altitudine di circa 2400 metri.

Il Kipunji fu scoperto in due differenti siti della Tanzania nel dicembre 2003 e nel luglio 2004 e fu inizialmente assegnato al genere Lophocebus.[1] Accurati studi morfologici e genetici portarono successivamente a classificarlo in un genere a sé stante, denominato Rungwecebus in riferimento al monte Rungwe, dove fu compiuto il primo ritrovamento.[2] L'ultima scoperta di un nuovo genere di primate risaliva al 1923, quando fu descritto il cercopiteco delle paludi di Allen (Allenopithecus nigroviridis). Dal punto di vista filogenetico Rungwecebus risulta strettamente imparentato con i babbuini del genere Papio.

Conservazione

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La foresta di Rungwe è altamente degradata e la frammentazione dei lembi forestali residui rischia di suddividere la popolazione attuale in tre sottopopolazioni non in contatto fra loro. Lo stato di conservazione della foresta di Ndundulu è decisamente migliore, ma la popolazione ivi residente è più piccola.

La IUCN red list classifica Rungwecebus kipunji come specie in pericolo critico di estinzione[3].

  1. ^ Trevor Jones, Carolyn L. Ehardt, Thomas M. Butynski, Tim R. B. Davenport, Noah E. Mpunga, Sophy J. Machaga, Daniela W. De Luca, The Highland Mangabey "Lopocebus kipunji": A New Species of African Monkey (PDF), in Science, vol. 308, n. 5725, 2005, pp. 1161-1164, DOI:10.1126/science.1109191 (archiviato dall'url originale il 7 novembre 2014).
  2. ^ Tim R. B. Davenport, William T. Stanley, Eric J. Sargis, Daniela W. De Luca, Noah E. Mpunga, Sophy J. Machaga, and Link E. Olson, A New Genus of African Monkey, "Rungwecebus": Morphology, Ecology, and Molecular Phylogenetics, in Science, 2006, DOI:10.1126/science.1125631.
  3. ^ (EN) Davenport, T.R.B. & Jones, T. 2008, Rungwecebus kipunji, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.

Voci correlate

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