Borophagus

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Borophagus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
SubphylumVertebrata
ClasseMammalia
OrdineCarnivora
FamigliaCanidae
GenereBorophagus
Sinonimi
  • Osteoborus Stirton & VanderHoof 1933
  • Hyaenognathus

Borophagus Cope 1892 (sin. Osteoborus Stirton & VanderHoof 1933) è un genere estinto di mammiferi carnivori, appartenente ai canidi. Visse in Nordamerica nel Miocene.[1]

Un cane "spaccaossa"

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Ricostruzione di Charles R. Knight di Osteoborus

Questo grande canide possedeva una testa particolarmente massiccia, dotata di una dentatura formidabile. Il soprannome di questo animale, infatti, è "cane spaccaossa", proprio per le mascelle potentissime e per i denti grandi. Altra caratteristica era rappresentata dalla volta cranica ispessita, forse usata per i combattimenti tra rivali.

L'osteoboro fa parte di una sottofamiglia di canidi detti borofagini, estintisi nel Pleistocene, dotati di caratteristiche simili a quelle delle iene, che fanno pensare ad animali necrofagi, piuttosto che predatori. Probabilmente, però, l'osteoboro e i suoi parenti non disdegnavano la caccia aperta ai numerosi erbivori che in quel tempo vagavano nelle grandi pianure.

  1. ^ Xiaoming Wang, Richard Tedford e Beryl Taylor, Phylogenetic systematics of the Borophaginae (PDF), in Bulletin of the American Museum of Natural History, vol. 243, 17 novembre 1999. URL consultato l'8 luglio 2007 (archiviato dall'url originale il 30 settembre 2007).
  • (EN) David Lambert and the Diagram Group. The Field Guide to Prehistoric Life. New York: Facts on File Publications, 1985. ISBN 0-8160-1125-7

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