Nella prima semifinale Deon Hemmings batte il record olimpico con 52"99 (RN). Nella seconda serie, appannaggio di Kim Batten con 53"65, danno addio alla finale le prime due medagliate di Barcellona, Sally Gunnell per un infortunio muscolare, e Sandra Farmer-Patrick, che giunge quinta ad un solo centesimo dal quarto posto.
In finale, Deon Hemmings riesce a migliorarsi ulteriormente; sulla retta finale è già prima ma spinge fino in fondo e segna una grande prestazione. Il suo 52"82 è il quinto crono di tutti i tempi.
Per la prima volta tutte le otto finaliste corrono sotto i 55 secondi.
Quello che non era riuscito alla grande Merlene Ottey è riuscito a Deon Hemmings, che diventa la prima giamaicana a vincere l'oro olimpico in atletica.