Birgit Nilsson

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Birgit Nilsson

Birgit Nilsson, pseudonimo di Birgit Märta Svensson (Västra Karup, 17 maggio 1918Bjärlöv, 25 dicembre 2005), è stata un soprano svedese.

Nata in una fattoria di una piccola località nella contea di Skåne (100 km a nord di Malmö), ricevette la prima educazione musicale dalla madre, che, quando aveva appena tre anni, le regalò un pianoforte giocattolo. Il talento per il canto venne notato per la prima volta quando entrò nel coro della sua chiesa. Iniziò quindi gli studi con Ragnar Blennow a Båstad e, nel 1941, con Joseph Hislop e Arne Sunnegard all'Accademia Reale di Musica di Stoccolma.

Debuttò all'Opera Reale di Stoccolma nel 1946, quando, con un preavviso di soli tre giorni, dovette sostituire la cantante che interpretava Agathe in Der Freischütz. In seguito, nell'autobiografia, ricordò quella prima esperienza come molto negativa. Seguirono molti altri ruoli in opere di Strauss (Marescialla), Verdi (Aida), Wagner (Sieglinde, Senta), Puccini (Tosca), Mozart (Donna Anna), Čajkovskij, tutti cantati in lingua svedese. Una certa notorietà le venne dall'interpretazione della verdiana Lady Macbeth diretta da Fritz Busch, che ne divenne il mentore. Sotto la sua guida la carriera prese il volo: grazie a lui ottenne nel 1951 il primo ingaggio importante al di fuori della Svezia, interpretando Elettra in Idomeneo al Glyndebourne Festival Opera.

Birgit Nilsson nel ruolo di Lady Macbeth, Stoccolma, 1947.

Nel 1953 vi fu il debutto alla Staatsoper di Vienna, dove per più di 25 anni sarebbe divenuta una presenza fissa. Quindi fu Elsa in Lohengrin al Festival di Bayreuth del 1954 (ritornerà a Bayreuth in vari ruoli fino al 1969) e Brünnhilde all'Opera di Stato bavarese e al Festival di Monaco. Interpretò il ruolo di Turandot alla Scala nel 1958 e in seguito in vari altri teatri italiani.

Debuttò negli Stati Uniti nel 1956 in Tristano e Isotta all'Opera di San Francisco e tre anni dopo trionfò nello stesso ruolo al Metropolitan Opera di New York. Fu presente inoltre in altri importanti teatri in tutto il mondo: Berlino, Royal Opera House di Londra, Tokyo, Parigi, Buenos Aires. La sua fu una carriera molto lunga, che proseguì fino agli anni ottanta, quando cantò prevalentemente nei ruoli di Elettra e della "Moglie del tintore" in Die Frau ohne Schatten.

Si ritirò dalle scene nel 1984, facendo ritorno nella sua terra d'origine nel sud della Svezia.

Si era sposata nel 1948, ma non ebbe figli. Nel 1977 era stata pubblicata l'autobiografia Mina minnesbilder e nel 1981 le poste svedesi avevano emesso un francobollo che la ritraeva nel ruolo di Turandot. Fra le molte conferitele, spicca la medaglia d'oro Illis Quorum, la più alta onorificenza del governo svedese.

Morì a 87 anni nella sua casa di un piccolo villaggio vicino Kristianstad.

Note vocali e artistiche

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Birgit Nilsson si impose sulla scena musicale lasciando un'impronta caratteristica nelle opere di Richard Strauss (Salomè ed Elettra in particolare), in Turandot di Giacomo Puccini e in Wagner, di cui eseguì tutti i titoli principali guadagnandosi la reputazione di maggior soprano wagneriano del suo tempo, erede di Kirsten Flagstad. Si esibì tuttavia, come già accennato, anche in diversi altri importanti ruoli, fra i quali Donna Anna, Leonora in Fidelio, Aida, Lady Macbeth, Amelia, Tosca.

Sorprendeva per la potenza vocale e per il grande controllo del fiato, che, uniti a una tecnica ferrata, le consentivano di penetrare facilmente attraverso le più spesse orchestrazioni e di tenere le note acute per tempi lunghissimi. Non fu certo tuttavia solo un fenomeno vocale, ma esibì anche notevoli doti d'interprete, ravvisabili anche in alcuni capisaldi del repertorio italiano, come le citate Aida e Tosca. Le doti di recitazione videro un costante miglioramento nel corso della carriera, pur prevalendo sempre lo strapotere vocale.

Repertorio operistico
Ruolo Titolo Autore
Leonora Fidelio Beethoven
Ursula Mathis der Maler Hindemith
Penelope Penelope Liebermann
Elettra Idomeneo, Re di Creta Mozart
Donna Anna Don Giovanni Mozart
Floria Tosca Tosca Puccini
Minnie La fanciulla del West Puccini
Turandot Turandot Puccini
Salome Salome Strauss
Elektra Elektra Strauss
Die Feldmarschallin Der Rosenkavalier Strauss
Ariadne Ariadne auf Naxos Strauss
Die Färberin Die Frau ohne Schatten Strauss
Lisa La dama di picche Tchaikovsky
Lady Macbeth Macbeth Verdi
Amelia Un ballo in maschera Verdi
Aida Aida Verdi
Senta Der Fliegende Holländer Wagner
Venus
Elisabeth
Tannhäuser Wagner
Elsa von Brabant Lohengrin Wagner
Sieglinde
Ortlinde
Brünnhilde
Die Walküre Wagner
Brünnhilde Siegfried Wagner
Woglinde
Brünnhilde
Dritte Norn
Götterdämmerung Wagner
Isolde Tristan und Isolde Wagner
Agathe Der Freischütz Weber
Rezia Oberon Weber
Anno Titolo
Ruolo
Cast Direttore Casa
1958 La fanciulla del West
Minnie
João Gibin, Andrea Mongelli Lovro von Matačić EMI
1959 Don Giovanni
Donna Anna
Cesare Siepi, Fernando Corena, Cesare Valletti, Leontyne Price Erich Leinsdorf RCA
Turandot
Turandot
Jussi Björling, Renata Tebaldi, Giorgio Tozzi Erich Leinsdorf RCA
1960 Tristan und Isolde
Isolde
Fritz Uhl, Regina Resnik, Tom Krause Georg Solti Decca
1960/61 Un ballo in maschera
Amelia
Carlo Bergonzi, Cornell MacNeil, Giulietta Simionato Georg Solti Decca
1961 Salomè
Salomè
Eberhard Wächter, Gerhard Stolze, Waldemar Kmentt Georg Solti Decca
Die Walküre
Brunhilde
Jon Vickers, George London, Rita Gorr Erich Leinsdorf RCA
1962 Siegfried
Brunilde
Wolfgang Windgassen, Gerhard Stolze, Joan Sutherland Georg Solti Decca
1964 Fidelio
Leonore
James McCracken, Tom Krause, Graziella Sciutti Lorin Maazel Decca
Götterdämmerung
Brunilde
Wolfgang Windgassen, Gottlob Frick, Dietrich Fischer-Dieskau Georg Solti Decca
Macbeth
Lady Macbeth
Giuseppe Taddei, Bruno Prevedi, Giovanni Foiani Thomas Schippers Decca
1965 Turandot
Turandot
Franco Corelli, Renata Scotto, Bonaldo Giaiotti Francesco Molinari-Pradelli EMI
Die Walküre
Brunhilde
James King, Régine Crespin, Christa Ludwig, Hans Hotter Georg Solti Decca
1966 Tosca
Floria Tosca
Franco Corelli, Dietrich Fischer-Dieskau Lorin Maazel Decca
Elektra
Elektra
Regina Resnik, Tom Krause, Marie Collier Georg Solti Decca
Tristan und Isolde
Isolde
Wolfgang Windgassen, Claude Heater, Martti Talvela Karl Böhm Deutsche Grammophon
Siegfried
Brünhilde
Wolfgang Windgassen, Erwin Wohlfahrt, Theo Adam, Gustav Neidlinger Karl Böhm Philips
Aida
Aida
Franco Corelli, Grace Bumbry, Mario Sereni Zubin Mehta EMI
1967 Don Giovanni
Donna Anna
Dietrich Fischer-Dieskau, Walter Berry, Peter Schreier, Martina Arroyo Karl Böhm Deutsche Grammophon
Die Walküre
Brünhilde
James King, Theo Adam, Leonie Rysanek, Helga Dernesch Karl Böhm Philips
Götterdämmerung
Brünhilde
Wolfgang Windgassen, Josef Greindl, Martha Mödl, Helga Dernesch Karl Böhm Philips
1968 Der Freischütz
Agathe
Nicolai Gedda, Walter Berry Robert Heger EMI
Oberon
Reiza
Donald Grobe, Plácido Domingo, Hermann Prey Rafael Kubelík Deutsche Grammophon
Tannhäuser
Venere, Elizabeth
Wolfgang Wingassen, Dietrich Fischer-Dieskau, Theo Adam Otto Gerdes Deutsche Grammophon
  • (EN) Birgit Nilsson, La Nilsson: My Life in Opera, University Press of New England, 2007.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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