John C. Stennis Space Center

Il John C. Stennis Space Center durante la costruzione

Il John C. Stennis Space Center (or SSC), situato a Hancock County, nel Mississippi sul confine con la Louisiana, è il più grande centro di test per i motori dei razzi della NASA.

Storia

La costruzione di 13.500 acri del complesso del Mississippi Test Operations iniziò nell'ottobre del 1961. Per la loro isolatezza, le grandi strutture di cemento e metallo del centro sono state scelte per eseguire i primissimi test sui motori del gigantesco Saturn V. Tutti i motori serviti per portare gli uomini sulla Luna, sono stati testati qui. È significativo ricordare che durante tutte le missioni Apollo, il Saturn V, non ha fallito nemmeno un lancio.

Negli anni novanta è stato costruito un nuovo complesso, chiamato "E", per testare i motori di ultima concezione. Qui sono state effettuate le prove che hanno poi condotto alla commercializzazione dei motori per razzi ibridi, uno dei quali è stato utilizzato con successo dalla prima navicella spaziale privata, la SpaceShipOne.

Nel corso della sua breve storia, il centro è stato rinominato diverse volte: prima Mississippi Test Facility nel 1965, poi National Space Technology Laboratories nel 1974, e infine, dal 1988, venne intitolato al senatore del Mississippi John C. Stennis, uno dei più grandi sostenitori del programma spaziale.

Infrastrutture

Dall'inizio come centro di test, il centro spaziale Stennis è diventato sede di oltre 30 agenzie governative e compagnie private. Tra cui:

• La National Oceanic and Atmospheric Administration;
• Un ramo della Naval Research Laboratory;
• La Lockheed Martin Mississippi (centro spaziale e tecnologico);
• Il Naval Meteorology and Oceanography Command
• Il High Performance Visualization Center della University of Southern Mississippi

Voci correlate

• NASA
• Saturn V
• Programma Apollo
• John F. Kennedy Space Center

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Collegamenti esterni

• Sito Ufficiale del John C. Stennis Space Center, su ssc.nasa.gov. URL consultato il 2 novembre 2004 (archiviato dall'url originale il 18 luglio 2004).
• High Performance Visualization Center, su hpvc.chl.state.ms.us. URL consultato il 2 novembre 2004 (archiviato dall'url originale il 3 luglio 2004).
• National Data Buoy Center, su ndbc.noaa.gov.
• Naval Meteorology and Oceanography Command, su cnmoc.navy.mil. URL consultato l'11 settembre 2018 (archiviato dall'url originale il 26 giugno 2004).