Argyrosaurus superbus

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Argyrosaurus
Femore di Argyrosaurus superbus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseReptilia
SuperordineDinosauria
OrdineSaurischia
SottordineSauropodomorpha
InfraordineSauropoda
SuperfamigliaTitanosauroidea
FamigliaArgyrosauridae
GenereArgyrosaurus
SpecieA. superbus
Nomenclatura binomiale
A. superbus
Lydekker[1], 1893

L'Argirosaurus (Argyrosaurus superbus) è un grande dinosauro erbivoro vissuto nel Cretaceo superiore in Argentina (il nome significa infatti "lucertola d'argento", con riferimento all'Argentina).

Caratteristiche

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Femore di Argyrosaurus durante la scavo di ritrovamento

Questo dinosauro è stato uno dei primi dinosauri sudamericani ad essere stato descritto scientificamente: Lydekker, nel 1893, studiò le enormi ossa delle zampe di questo grande animale e lo classificò tra i sauropodi, gli immensi erbivori dal collo e dalla coda lunghissimi, definendo la specie tipo, Argyrosaurus superbus.[1]

La descrizione del genere fu basata principalmente su un enorme arto anteriore sinistro, l'olotipo MLP 77-V-29-1. Dopo di allora sono stati trovati altri reperti, tra cui altre componenti degli arti anteriori, una clavicola, un osso pubico, alcuni femori, alcune vertebre posteriori e della coda che sono stati ascritti allo stesso genere.[2][3]

Attualmente l'argirosauro è considerato un membro del gruppo dei titanosauri, particolari sauropodi la cui maggiore diffusione si ebbe nel Cretaceo superiore, quando tutte le altre famiglie del gruppo erano in declino. A causa dell'estrema frammentarietà dei resti di questo animale, però, poco altro ci è dato di sapere: sicuramente era un dinosauro enorme, lungo forse 30 metri e pesante 80 tonnellate o più, ma le ricostruzioni si devono basare su altri dinosauri più noti (ad esempio Argentinosaurus, ancora più grande ma coevo e forse strettamente imparentato).

  1. ^ a b Lydekker, R. (1893). Contributions to the study of the fossil vertebrates of Argentina. I. The dinosaurs of Patagonia. Anales del Museo de la Plata, Seccion de Paleontologia. 2: 1-14
  2. ^ Upchurch, Barrett, Dodson; Sauropoda, in The Dinosauria, 2 vol, Weishampel, Dodson, Osmólska, University of California Press, (2004), pag. 259–322, ISBN=0-520-24209-2.
  3. ^ Jeffrey A. Wilson, Paul Upchurch, (2003), A Revision of Titanosaurus Lydekker (Dinosauria - Sauropoda), the first dinosaur genus with a 'gondwanan' distribution. Journal of Systematic Palaentology. Vol. 1, Numero 3, pag. 125–160.

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