Potamochoerus

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Potamocero (Potamochoerus larvatus)

Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Artiodactyla
Famiglia	Suidae
Sottofamiglia	Suinae
Genere	Potamochoerus Gray, 1854
Nomenclatura binomiale
Choiropotamus pictus Linnaeus, 1758
Specie
P. larvatus (F. Cuvier, 1822) † P. magnus (A. Arribas & G. Garrido, 2008) P. porcus (Linnaeus, 1758)

Potamochoerus (il cui nome significa "maiale di fiume") è un genere appartenente alla famiglia dei suini (Suidae). Il genere contiene due specie esistenti il cui areale è limitato all'Africa sub-sahariana, sebbene il potamocero comune, probabilmente a causa dell'introduzione da parte dell'uomo, sia presente anche in Madagascar e nelle isole vicine nell'Oceano Indiano. All'inizio del XX secolo, il genere conteneva almeno cinque specie diverse. Queste furono progressivamente consolidate, fino a quando, negli anni '70, fu generalmente convenuto che fossero tutte rappresentanti di una singola specie (P. porcus). Il potamocero comune, o bushpig, venne nuovamente riconosciuto come specie separata dal 1993 circa.^[1]

I più antichi fossili assegnabili al genere risalgono alla metà del Pliocene dell'Europa, mentre altri resti relativamente più recenti sono stati ritrovati in Africa e risalgono a metà del Pleistocene, suggerendo che il genere originariamente si sia evoluto in Eurasia.^[1] Tuttavia, prove filogenetiche molecolari suggeriscono che il genere si discostò dalla linea evolutiva che portò all'ilochero e al facocero molto prima, nel tardo Miocene, tra gli 11,9 e i 5,6 milioni di anni fa. Gli stessi studi suggeriscono che le due specie viventi si siano separate tra i 4.8 e gli 0.2 milioni di anni fa.^[2]