Washington Irving

Washington Irving

Washington Irving (New York, 3 aprile 1783 – New York, 28 novembre 1859) è stato uno scrittore statunitense.

Biografia

Vissuto a New York, suo padre proveniva da una famiglia scozzese, mentre sua madre era inglese. Da giovanissimo compose un libro a 4 mani con suo fratello, fatto di bozzetti satirici pubblicati su una piccola rivista a cui diede il nome inventato di Salma Gundi.

Si ammalò nel 1804 di tubercolosi e per questo venne mandato in Inghilterra, ancora giovanissimo, dove rimase per due anni.

I suoi racconti fantastici più celebri sono sicuramente La leggenda della valle addormentata (The Legend of Sleepy Hollow), da cui nel 1999 fu tratto un film con Johnny Depp, e Rip Van Winkle, ma scrisse anche numerosi lavori di carattere storico, benché romanzati, come quello su George Washington e sulla Spagna del XV secolo, come quelli su Cristoforo Colombo, i Mori di al-Andalus e l'Alhambra degli Ziridi e dei Nasridi: questi ultimi, forse frutto del suo soggiorno in Spagna nelle vesti di ambasciatore degli Stati Uniti dal 1842 al 1846.

Il suo nome gli fu dato in onore di George Washington.

Morì nel 1859 ed è stato sepolto presso il cimitero di Sleepy Hollow, New York.

Critica

Sebbene sia stato spesso giudicato dai critici come un autore poco profondo e poco originale, Irving possedeva tuttavia una fervida fantasia e una notevole eleganza di scrittura. Fu in ogni caso il primo vero e proprio scrittore statunitense e, in particolare, fu l'iniziatore del racconto fantastico del genere ghost story, che negli Stati Uniti avrebbe poi aperto la strada a grandi autori come Edgar Allan Poe e Henry James.

Opere

Statua di Washington Irving a Granada, sul viale che conduce all'Alhambra.

• Storia di New York
• Il libro degli schizzi
• Tales of a Traveller
• I racconti dell'Alhambra
• A Tour of the prairies
• Astoria
• Capitain Bonneville
• Vita di Washington
• Rip van Winkle
• Approdo di Colombo al Mondo Nuovo
• The legend of Sleepy Hollow
• Racconti per una sera d'inverno

Filmografia

Washington Irving appare come personaggio in numerosi film:

• in Little Old New York, film del 1923 diretto da Sidney Olcott, viene interpretato da Mahlon Hamilton
• in I ribelli del porto (Little Old New York), film del 1940 diretto da Henry King, viene interpretato da Theodore von Eltz
• in La conquistatrice dell'Alhambra (Cuentos de la Alhambra), film spagnolo del 1950 diretto da Florián Rey, viene interpretato da Aníbal Vela
• in Favorite Son: Alexander Hamilton film TV del 2003, diretto da Michael Bober, dove si sente solo la voce dello scrittore, impersonato da Michael Lipton
• in Ichabod!, film musicale del 2004, diretto da Rick Ramage, dove viene interpretato da Steve Grojahn
• in Great American Authors: Since 1650, serie Tv del 2007 diretta da Scott Gordon e Ron Meyer, dove viene interpretato da Scott Gordon

Bibliografia

• (EN) Washington Irving, Tales of a traveller. 1, Paris, published by A. and W. Galignani at the English, French, Italian, German, and Spanish Library, 18 rue Vivienne, 1824.
• (EN) Washington Irving, Tales of a traveller. 2, Paris, published by A. and W. Galignani at the English, French, Italian, German, and Spanish Library, 18 rue Vivienne, 1824.

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Collegamenti esterni

• (EN) Washington Irving, in Internet Movie Database, IMDb.com.