Victor Ambros

Victor R. Ambros (Hanover, 1º dicembre 1953) è un biologo statunitense che ha ricevuto il premio Nobel per la medicina nel 2024 insieme a Gary Ruvkun «per la loro scoperta del microRNA e del suo ruolo nella maturazione dell'mRNA».^[1].

È professore presso la University of Massachusetts Medical School.

Biografia

Ambros è nato nel New Hampshire. Suo padre, Longin, era un rifugiato di guerra polacco.^[2] Victor è cresciuto in una piccola fattoria di Hartland, nel Vermont, in una famiglia di otto figli e ha frequentato la Woodstock Union High School.^[3]

Presso il Massachusetts Institute of Technology, Ambros ha conseguito una laurea in biologia nel 1975 e un dottorato in biologia nel 1979.^[4]^[5] Il suo supervisore di dottorato era David Baltimore, premio Nobel per la Medicina nel 1975.^[6] Ambros ha continuato la sua ricerca al MIT come primo borsista post-dottorato nel laboratorio del futuro premio Nobel H. Robert Horvitz.^[7]

Per il suo contributo pionieristico, Victor Ambros ha ricevuto numerosi riconoscimenti. Nel 2007 è stato eletto membro dell'Accademia Nazionale delle Scienze degli Stati Uniti.^[8]^[9] Nel 2011 è divenuto Fellow dell'American Academy of Arts and Sciences.^[10]

Attività di ricerca

Nel 1993, una pubblicazione sulla rivista Cell a cura di Victor Ambros e dei suoi collaboratori, Rosalind Lee e Rhonda Feinbaum, segnò una svolta nella biologia molecolare.^[2] In essa veniva descritta la scoperta, nell'organismo modello Caenorhabditis elegans, di molecole di RNA a singolo filamento, non codificanti per proteine, dotate di una funzione regolatoria fino ad allora sconosciuta.^[6]^[11]

Studi genetici precedenti, condotti dallo stesso Ambros in collaborazione con H. Robert Horvitz, avevano già identificato il gene lin-4 come un elemento fondamentale per il corretto sviluppo larvale del nematode.^[12] Era stato osservato che lin-4 agiva come repressore della proteina LIN-14; infatti, negli esemplari mutanti in cui la funzione di lin-4 era compromessa, i livelli di LIN-14 rimanevano persistentemente elevati, causando significative alterazioni nelle tempistiche dello sviluppo.^[13]

L'aspetto più inatteso della ricerca del gruppo di Ambros fu la scoperta che il gene lin-4 non codificava, come atteso, per una proteina regolatoria. Al contrario, esso dava origine a due piccole molecole di RNA, lunghe rispettivamente 22 e 61 nucleotidi, che furono denominate lin-4S (corto) e lin-4L (lungo). L'analisi della sequenza rivelò che lin-4S era contenuto all'interno di lin-4L, il quale a sua volta formava una caratteristica struttura a forcina. Insieme al laboratorio di Gary Ruvkun dell'Università di Harvard, si scoprì un altro dettaglio cruciale: la sequenza di lin-4S era parzialmente complementare a delle sequenze specifiche presenti nella regione 3' non tradotta (UTR) dell'RNA messaggero (mRNA) della proteina LIN-14.^[14]

Sulla base di queste osservazioni, Ambros e Ruvkun ipotizzarono, in due articoli pubblicati consecutivamente su Cell nel dicembre 1993, un nuovo meccanismo di regolazione genica.^[15] Proposero che la piccola molecola di RNA lin-4S si legasse direttamente all'mRNA di lin-14, in un'interazione di tipo RNA antisenso, impedendone la traduzione e quindi bloccando la produzione della proteina LIN-14.

Inizialmente, questa scoperta fu considerata da una parte della comunità scientifica come una peculiarità del nematode C. elegans. La conferma che si trattasse di un meccanismo biologico fondamentale e ampiamente conservato arrivò nel 2000, quando il laboratorio di Ruvkun caratterizzò una seconda piccola molecola di RNA regolatorio, denominata let-7.^[16] Si scoprì che let-7 era presente in numerose specie, inclusi i vertebrati e l'uomo, consolidando l'idea che Ambros e Ruvkun avessero identificato una nuova e vasta classe di regolatori genici, oggi noti come microRNA (miRNA).^[17]

Note

^ Il Nobel per la Medicina a Victor Ambros e Gary Ruvkun, su Il Post, 7 ottobre 2024. URL consultato il 7 ottobre 2024.
^ ^a ^b (EN) Obituary for Longin B. Ambros at Windsor, su knightfuneralhomes.com. URL consultato il 7 ottobre 2024 (archiviato dall'url originale il 7 ottobre 2024).
^ (EN) Jane Gitschier, 3, in In the Tradition of Science: An Interview with Victor Ambros, PLOS Genetics, vol. 6, 5 marzo 2010.
^ (EN) Victor R. Ambros, Ph.D. (PDF), su UMass Chan Medical School. URL consultato il 9 ottobre 2024 (archiviato dall'url originale il 2 dicembre 2020).
^ (EN) Victor Ambros ’75, PhD ’79 and Gary Ruvkun share Nobel Prize in Medicine, in MIT News, 7 ottobre 2024. URL consultato il 9 ottobre 2024 (archiviato dall'url originale l'8 ottobre 2024).
^ ^a ^b (EN) Victor R Ambros PhD, su UMass Chan Medical School. URL consultato il 9 ottobre 2024 (archiviato dall'url originale l'8 ottobre 2024).
^ (EN) Office of Communications, Former Dartmouth Professor Wins Nobel Prize, su Dartmouth, 7 ottobre 2024. URL consultato il 9 ottobre 2024.
^ (EN) Victor R. Ambros – NAS, su https://www.nasonline.org/. URL consultato il 31 agosto 2025.
^ (EN) toddviola, Victor Ambros | The Franklin Institute, su fi.edu, 15 gennaio 2014. URL consultato il 31 agosto 2025.
^ (EN) James Fessenden, UMass Medical School - Victor Ambros named to the American Academy of Arts & Sciences, su UMass Chan Medical School, 27 dicembre 2013. URL consultato il 31 agosto 2025.
^ (EN) Victor Ambros and Rosalind (Candy) Lee: A life in microRNA, su UMass Chan Medical School, 12 ottobre 2023. URL consultato il 31 agosto 2025.
^ Victor Ambros | Profiles RNS, su profiles.umassmed.edu. URL consultato il 31 agosto 2025.
^ (EN) The Nobel Prize in Physiology or Medicine 2024 - Advanced information, su NobelPrize.org. URL consultato il 31 agosto 2025.
^ (EN) Gary Ruvkun | Biography, Lin-14, Let-7, miRNA, Nobel Prize, & Facts | Britannica, su www.britannica.com. URL consultato il 31 agosto 2025.
^ Diasorin, su fondazionediasorin.it. URL consultato il 31 agosto 2025.
^ (EN) Lab Trajectory, su RUVKUN LAB. URL consultato il 31 agosto 2025.
^ (EN) Harvard Medical School Scientist Gary Ruvkun Receives Nobel Prize for Discovery of microRNA | Harvard Medical School, su hms.harvard.edu, 7 ottobre 2024. URL consultato il 31 agosto 2025.

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Collegamenti esterni

(EN) Rogers e Kara, Victor Ambros, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
(EN) Victor Ambros, su nobelprize.org.
(EN) Opere di Victor Ambros, su Open Library, Internet Archive.
(EN) Victor R Ambros PhD, su UMass Chan Medical School.

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Portale Premi Nobel

[1] Il Nobel per la Medicina a Victor Ambros e Gary Ruvkun, su Il Post, 7 ottobre 2024. URL consultato il 7 ottobre 2024.

[:0-2] (EN) Obituary for Longin B. Ambros at Windsor, su knightfuneralhomes.com. URL consultato il 7 ottobre 2024 (archiviato dall'url originale il 7 ottobre 2024).

[3] (EN) Jane Gitschier, 3, in In the Tradition of Science: An Interview with Victor Ambros, PLOS Genetics, vol. 6, 5 marzo 2010.

[4] (EN) Victor R. Ambros, Ph.D. (PDF), su UMass Chan Medical School. URL consultato il 9 ottobre 2024 (archiviato dall'url originale il 2 dicembre 2020).

[5] (EN) Victor Ambros ’75, PhD ’79 and Gary Ruvkun share Nobel Prize in Medicine, in MIT News, 7 ottobre 2024. URL consultato il 9 ottobre 2024 (archiviato dall'url originale l'8 ottobre 2024).

[:1-6] (EN) Victor R Ambros PhD, su UMass Chan Medical School. URL consultato il 9 ottobre 2024 (archiviato dall'url originale l'8 ottobre 2024).

[Dartmouth-7] (EN) Office of Communications, Former Dartmouth Professor Wins Nobel Prize, su Dartmouth, 7 ottobre 2024. URL consultato il 9 ottobre 2024.

[8] (EN) Victor R. Ambros – NAS, su https://www.nasonline.org/. URL consultato il 31 agosto 2025.

[9] (EN) toddviola, Victor Ambros | The Franklin Institute, su fi.edu, 15 gennaio 2014. URL consultato il 31 agosto 2025.

[10] (EN) James Fessenden, UMass Medical School - Victor Ambros named to the American Academy of Arts & Sciences, su UMass Chan Medical School, 27 dicembre 2013. URL consultato il 31 agosto 2025.

[11] (EN) Victor Ambros and Rosalind (Candy) Lee: A life in microRNA, su UMass Chan Medical School, 12 ottobre 2023. URL consultato il 31 agosto 2025.

[12] Victor Ambros | Profiles RNS, su profiles.umassmed.edu. URL consultato il 31 agosto 2025.

[13] (EN) The Nobel Prize in Physiology or Medicine 2024 - Advanced information, su NobelPrize.org. URL consultato il 31 agosto 2025.

[14] (EN) Gary Ruvkun | Biography, Lin-14, Let-7, miRNA, Nobel Prize, & Facts | Britannica, su www.britannica.com. URL consultato il 31 agosto 2025.

[15] Diasorin, su fondazionediasorin.it. URL consultato il 31 agosto 2025.

[16] (EN) Lab Trajectory, su RUVKUN LAB. URL consultato il 31 agosto 2025.

[17] (EN) Harvard Medical School Scientist Gary Ruvkun Receives Nobel Prize for Discovery of microRNA | Harvard Medical School, su hms.harvard.edu, 7 ottobre 2024. URL consultato il 31 agosto 2025.

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V · D · M Vincitori del Premio Nobel per la medicina
1901 - 1925	Emil Adolf von Behring (1901) • Ronald Ross (1902) • Niels Ryberg Finsen (1903) • Ivan Pavlov (1904) • Robert Koch (1905) • Camillo Golgi, Santiago Ramón y Cajal (1906) • Charles Louis Alphonse Laveran (1907) • Il'ja Il'ič Mečnikov, Paul Ehrlich (1908) • Emil Theodor Kocher (1909) • Albrecht Kossel (1910) • Allvar Gullstrand (1911) • Alexis Carrel (1912) • Charles Robert Richet (1913) • Robert Bárány (1914) • Jules Bordet (1919) • August Krogh (1920) • Archibald Vivian Hill, Otto Meyerhof (1922) • Frederick Banting, John James Rickard Macleod (1923) • Willem Einthoven (1924)
1926 - 1950	Johannes Fibiger (1926) • Julius Wagner-Jauregg (1927) • Charles Nicolle (1928) • Christiaan Eijkman, Frederick Hopkins (1929) • Karl Landsteiner (1930) • Otto Heinrich Warburg (1931) • Charles Sherrington, Edgar Douglas Adrian (1932) • Thomas Hunt Morgan (1933) • George Whipple, George Minot, William Murphy (1934) • Hans Spemann (1935) • Henry Hallett Dale, Otto Loewi (1936) • Albert Szent-Györgyi (1937) • Corneille Heymans (1938) • Gerhard Domagk (1939) • Henrik Dam, Edward Adelbert Doisy (1943) • Joseph Erlanger, Herbert Spencer Gasser (1944) • Alexander Fleming, Ernst Boris Chain, Howard Walter Florey (1945) • Hermann Joseph Muller (1946) • Carl Ferdinand Cori, Gerty Cori, Bernardo Houssay (1947) • Paul Hermann Müller (1948) • Walter Rudolf Hess, Antonio Egas Moniz (1949) • Edward Calvin Kendall, Tadeusz Reichstein, Philip Showalter Hench (1950)
1951 - 1975	Max Theiler (1951) • Selman Waksman (1952) • Hans Adolf Krebs, Fritz Albert Lipmann (1953) • John Franklin Enders, Thomas Huckle Weller, Frederick Chapman Robbins (1954) • Hugo Theorell (1955) • André Frédéric Cournand, Werner Forssmann, Dickinson Richards (1956) • Daniel Bovet (1957) • George Wells Beadle, Edward Lawrie Tatum, Joshua Lederberg (1958) • Severo Ochoa, Arthur Kornberg (1959) • Frank Macfarlane Burnet, Peter Medawar (1960) • Georg von Békésy (1961) • Francis Crick, James Dewey Watson, Maurice Wilkins (1962) • John Carew Eccles, Alan Lloyd Hodgkin, Andrew Huxley (1963) • Konrad Bloch, Feodor Lynen (1964) • François Jacob, André Lwoff, Jacques Monod (1965) • Francis Peyton Rous, Charles B. Huggins (1966) • Ragnar Granit, Haldan Keffer Hartline, George Wald (1967) • Robert W. Holley, Har Gobind Khorana, Marshall W. Nirenberg (1968) • Max Delbrück, Alfred Hershey, Salvador Luria (1969) • Bernard Katz, Ulf von Euler, Julius Axelrod (1970) • Earl Wilbur Sutherland, Jr. (1971) • Gerald Edelman, Rodney Robert Porter (1972) • Karl von Frisch, Konrad Lorenz, Nikolaas Tinbergen (1973) • Albert Claude, Christian de Duve, George Emil Palade (1974) • David Baltimore, Renato Dulbecco, Howard Martin Temin (1975)
1976 - 2000	Baruch Blumberg, Daniel Carleton Gajdusek (1976) • Roger Guillemin, Andrew Schally, Rosalyn Yalow (1977) • Werner Arber, Daniel Nathans, Hamilton Smith (1978) • Allan McLeod Cormack, Godfrey Hounsfield (1979) • Baruj Benacerraf, Jean Dausset, George Snell (1980) • Roger Sperry, David Hubel, Torsten Wiesel (1981) • Sune Bergström, Bengt Samuelsson, John Vane (1982) • Barbara McClintock (1983) • Niels Kaj Jerne, Georges Köhler, César Milstein (1984) • Michael Stuart Brown, Joseph Goldstein (1985) • Stanley Cohen, Rita Levi-Montalcini (1986) • Susumu Tonegawa (1987) • James W. Black, Gertrude B. Elion, George Herbert Hitchings (1988) • John Michael Bishop, Harold Varmus (1989) • Joseph Murray, Edward Donnall Thomas (1990) • Erwin Neher, Bert Sakmann (1991) • Edmond Fischer, Edwin Krebs (1992) • Richard Roberts, Phillip Sharp (1993) • Alfred Gilman, Martin Rodbell (1994) • Edward Bok Lewis, Christiane Nüsslein-Volhard, Eric Wieschaus (1995) • Peter Charles Doherty, Rolf Zinkernagel (1996) • Stanley Prusiner (1997) • Robert Furchgott, Louis Ignarro, Ferid Murad (1998) • Günter Blobel (1999) • Arvid Carlsson, Paul Greengard, Eric Kandel (2000)
2001 - oggi	Leland Hartwell, Tim Hunt, Paul Nurse (2001) • Sydney Brenner, H. Robert Horvitz, John Sulston (2002) • Paul Lauterbur, Peter Mansfield (2003) • Richard Axel, Linda Buck (2004) • Barry J. Marshall, Robin Warren (2005) • Andrew Z. Fire, Craig Mello (2006) • Mario Capecchi, Martin Evans, Oliver Smithies (2007) • Harald zur Hausen, Françoise Barré-Sinoussi, Luc Montagnier (2008) • Elizabeth Blackburn, Carol W. Greider, Jack W. Szostak (2009) • Robert Geoffrey Edwards (2010) • Bruce Beutler, Jules Hoffmann, Ralph Steinman (2011) • John Gurdon, Shin'ya Yamanaka (2012) • James Rothman, Randy Schekman, Thomas Südhof (2013) • John O'Keefe, May-Britt Moser, Edvard I. Moser (2014) • William Cecil Campbell, Satoshi Ōmura, Tu Youyou (2015) • Yoshinori Ōsumi (2016) • Jeffrey Connor Hall, Michael Rosbash, Michael Warren Young (2017) • James Patrick Allison, Tasuku Honjo (2018) • William Kaelin Jr., Peter John Ratcliffe, Gregg L. Semenza (2019) • Harvey J. Alter, Michael Houghton, Charles M. Rice (2020) • David Julius, Ardem Patapoutian (2021) • Svante Pääbo (2022) • Katalin Karikó, Drew Weissman (2023) • Victor Ambros, Gary Ruvkun (2024) • Mary Brunkow, Fred Ramsdell, Shimon Sakaguchi (2025)