Vexations
| Vexations | |
|---|---|
 | |
| Compositore | Erik Satie |
| Epoca di composizione | 1893 |
| Prima esecuzione | 1963 |
| Pubblicazione | 1969 |
| Autografo | Archives de la Fondation Eric Satie, Parigi |
| Durata media | 18 ore (presunta) |
| Organico | pianoforte (presunto) |
| Movimenti | |
Movimento unico
| |
Vexations (1893) è una composizione musicale di Erik Satie.
Storia[modifica | modifica wikitesto]
L'opera, datata presumibilmente tra il gennaio e il giugno del 1893,[1] fu scoperta molti anni dopo la morte di Satie dal suo amico Henri Sauguet che nel 1949 la sottopose all'attenzione di John Cage;[1] quest'ultimo a sua volta ne avrebbe curato la prima esecuzione pubblica nel 1963.[2]
La prima riproduzione in stampa dello spartito avvenne sul libro: Satie revisité - Contrepoints VI (1949) di Henry-Louis de la Grange[3] mentre la pubblicazione ufficiale dell'opera – con altri due inediti postumi – risale al 1969, a cura delle Éditions Max Eschig.[4]
Il manoscritto autografo, per lungo tempo parte della collezione Claude Rostand a Ginevra, è conservato negli Archives de la Fondation Eric Satie a Parigi.[3] Benché la sua autenticità sia indubbia, non vi è testimonianza che l'autore l'abbia mai menzionato né tanto meno eseguito in pubblico; per questa ragione l'intento, l'eventuale significato e persino le modalità di esecuzione del brano rimangono oggetto di pura ipotesi.[1]
Struttura e interpretazione[modifica | modifica wikitesto]
Probabilmente concepito per pianoforte sebbene Satie non lo specifichi, lo spartito di Vexations è costituito da una sola pagina con due pentagrammi doppi più uno semplice in chiave di basso, posto in calce, che l'autore indica come: Thème (tema) e che a sua volta si compone di diciannove note più una pausa di croma, per un valore totale di tredici quarti.[5] L'intero brano consiste perciò in detto tema e in due armonizzazioni di esso (i pentagrammi doppi di cui sopra) che tra loro differiscono soltanto per l'ottava di una delle voci.[5]
L'indicazione di tempo è: Très lent (molto lento), mentre sono assenti metro, suddivisione in misure e indicazioni dinamiche o espressive.[5] Segni di coda, che Satie appone dinanzi a ciascuna armonizzazione, rimandano al tema sottostante con la seguente legenda:
| (FR)
«A ce signe il sera d’usage de présenter le thème de la Basse, dont:» |
(IT)
«A questo segno sarà uso presentare il tema del basso, quale:» |
Questo parrebbe suggerire che il tema vada eseguito anche da solo, alternato alle armonizzazioni secondo lo schema: tema solo / 1ª armonizzazione / tema solo / 2ª armonizzazione.[5]
Satie infine scrive:
| (FR)
«Pour se jouer 840 fois de suite ce motif, il sera bon de se préparer au préalable, et dans le plus grand silence, par des immobilités sérieuses» |
(IT)
«Per suonare questo motivo 840 volte di seguito, sarà bene prepararsi in anticipo e nel massimo silenzio, con seria compostezza» |
Ciò è stato per lo più interpretato come l'istruzione di ripetere l'esecuzione dello spartito 840 volte ma la nota non ha necessariamente un tono obbligatorio, pertanto l'intenzione dell'autore non è certa.[5] Assumendo per corretta tale ipotesi, il brano può durare dalle 9 alle 24 ore a seconda della velocità, il che in teoria lo rende il più lungo nella storia della musica.[1] In particolare si è calcolato che un solo passaggio della struttura tema/armonizzazioni illustrata sopra, eseguito al tempo di 52 semiminime al minuto, dura esattamente 60 secondi che moltiplicati per 840 ripetizioni totalizzano 14 ore precise;[1] tali rapporti numerici esatti rispecchierebbero, fra l'altro, la documentata fascinazione di Satie per la numerologia.[3]
A parte tale durata presunta, che rende l'esecuzione di per sé impegnativa per qualsiasi musicista o ensemble, il modo stesso in cui il manoscritto è redatto ha suggerito l'idea che l'autore volesse renderlo il più difficile possibile per l'esecutore anche sul piano percettivo e su quello mnemonico:[1] oltre al fatto che il tema contiene undici delle dodici note della scala cromatica e perciò non è inquadrabile in una tonalità certa (il musicologo Robert Orledge volle ravvisarvi un primo tentativo di serialismo)[1][6] e che le armonizzazioni insistono su intervalli tutt'altro che intuitivi anche per un orecchio mediamente allenato,[7] Satie utilizza una notazione del tutto arbitraria, ad esempio indicando uno stesso accordo con differenti notazioni enarmoniche in punti diversi oppure trascurando la convenzione per cui i toni ascendenti si alterano con il diesis (♯) e quelli discendenti col bemolle (♭), il che rende lo spartito nell'insieme particolarmente complesso da leggere a prima vista e, di conseguenza, anche da memorizzare.[1] Lo stesso John Cage ebbe a osservare come la pagina, malgrado la sua relativa brevità, costringesse ad affrontarla "da capo" a ogni ripetizione.[1] L'ipotesi di un disegno in tal senso da parte dell'autore parrebbe suffragata da un suo scritto nel quale dichiarò di ignorare deliberatamente – tra gli elementi funzionali all'esecuzione di qualsiasi brano musicale – l'esperienza, che definì: «una sorta di paralisi».[8]
Più in generale i musicologi hanno attribuito a Vexations gli intenti più vari, per lo più rifacendosi ai dati biografici sulla stravaganza e l'anticonformismo dell'autore: vi è ad esempio chi ha ravvisato nella presunta lunghezza estrema del brano una semplice burla all'indirizzo degli estimatori di Wagner, compositore che Satie detestava anche e soprattutto per la prolissità (Gavin Bryars, allievo di Cage, definì Vexations «una sorta di Anello del Nibelungo dei poveri»);[1] alcuni hanno interpretato la notazione arbitraria, per l'epoca assai anticonvenzionale, come una provocazione di Satie al mondo accademico musicale che disdegnava o ignorava gran parte della sua produzione;[1] altri ne hanno associato l'aspetto ripetitivo ad affermazioni documentate dell'autore sull'uso deliberato in musica della noia come arma contro i suoi detrattori, specie se appartenenti alla borghesia;[1] altri ancora ritengono il manoscritto una sorta di meditazione ad uso puramente personale, cioè non destinata a un pubblico, forse collegata all'unica relazione sentimentale accertata nella vita del compositore: quella breve e tormentata che egli intrecciò proprio nei primi sei mesi del 1893 con la pittrice Suzanne Valadon.[1]
Prime esecuzioni pubbliche[modifica | modifica wikitesto]
Per la sua natura inconsueta ed enigmatica, Vexations ha acquisito nel tempo grande favore fra studiosi e interpreti di musica contemporanea ed è regolarmente eseguito in tutto il mondo, quasi sempre applicando alla lettera l'istruzione delle 840 ripetizioni.[9] Gran parte di tale fortuna postuma si deve all'interesse per Satie da parte di John Cage il quale, ad esempio, concepì la sua opera 4'33" del 1952 (tre movimenti interamente costituiti da tacet, per una durata totale di 4 minuti e 33 secondi) proprio come una sorta di preludio a Vexations, con particolare riferimento all'invito di Satie a «prepararsi in anticipo e nel massimo silenzio».[1]
Benché in un primo momento Cage si fosse dichiarato scettico sull'utilità e persino sull'effettiva possibilità di presentare un brano simile a un uditorio, fu egli stesso a organizzarne la prima esecuzione pubblica in assoluto, il 9 e 10 settembre 1963 presso il Pocket Theatre di New York, assieme a un team di pianisti composto da David Tudor, Christian Wolff, Philip Corner, Viola Farber, Robert Wood, MacRae Cook, John Cale, David Del Tredici e James Tenney, più le "riserve" Howard Klein e Joshua Rifkin: gli esecutori – Cage compreso – si avvicendarono al pianoforte in turni di venti minuti, senza interruzioni, dalle ore 18:00 alle 12:40 del giorno dopo per un tempo totale di 18 ore e 40 minuti;[1] ciascun pianista entrava in palcoscenico qualche minuto prima di incominciare a suonare, attendendo in silenzio il proprio turno e, dopo averlo svolto, rimaneva a tenere il conto delle ripetizioni per il collega a seguire.[9]
La prima performance da parte di un unico esecutore si deve al pianista Richard Toop, il quale la tenne nell'arco complessivo di 24 ore all'Arts Lab di Drury Lane a Londra nell'ottobre del 1967 e la replicò nello stesso luogo l'anno seguente.[9] Per evitare di dover tenere il conto delle ripetizioni, Toop impiegò 840 fotocopie dello spartito, che sfogliò una ad una lungo l'esecuzione; inoltre riferì che si impose di non memorizzare il brano prima di suonarlo in pubblico, salvo stabilirne la velocità ottimale, e che persino a "maratona" conclusa ne ricordava a memoria solo frammenti.[9]
Il pianista australiano Peter Evans tentò anch'egli un'esecuzione in solitaria nel febbraio 1972, presso la Watters Gallery di Darlinghurst a Sydney: giunto dopo sedici ore alla 595ª ripetizione, tuttavia, si interruppe di colpo e lasciò la sala, riferendo in seguito che la sua mente aveva incominciato a concepire «pensieri malvagi» e che «animali» e «cose» gli parevano sbucare fuori dallo spartito a ogni passaggio; Evans dichiarò anche: «Chi esegue questo brano lo fa a proprio rischio» e che personalmente non l'avrebbe fatto mai più.[1] La performance in questione fu completata da Linda Wilson, senza ulteriori conseguenze negative, dopo 22 ore complessive.[1]
Il compositore, artista e scrittore canadese Robert Racine eseguì da solo l'opera in ben tre occasioni, tra il 1978 e il 1979: di queste performance, soltanto la prima subì interruzioni di non più di qualche secondo, per sporadici errori dello stesso Racine e per un applauso imprevisto; inoltre, a tutte e tre le esecuzioni l'interprete si preparò non assumendo liquidi dalla sera prima, onde evitare di doverle interrompere per espletare bisogni fisiologici.[9]
La prima esecuzione italiana documentata, ad opera dei pianisti Juan Hidalgo e Walter Marchetti, si tenne a Milano il 13 aprile 1980, al Teatro di Porta Romana, per iniziativa di Gianni Sassi.[10]
Note[modifica | modifica wikitesto]
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q (EN) Stephen Whittington, Serious Immobilities: On the Centenary of Erik Satie's Vexations. URL consultato il 28 aprile 2019.
- ^ La prima esecuzione integrale di Vexations - Cronologia - Eventi storici e tesi di laurea, su tesionline.it. URL consultato il 26 maggio 2016.
- ^ a b c Robert Orledge, Understanding Satie's 'Vexations', in Music & Letters, vol. 79, n. 3, agosto 1998, p. 386.
- ^ (FR) Eric Satie, Pages mystiques, Éditions Max Eschigª ed., Parigi, 1969.
- ^ a b c d e Vexations, for piano, su AllMusic. URL consultato il 26 agosto 2018.
- ^ Orledge, Robert., Satie the composer, Cambridge University Press, 1990, p. 144, ISBN 0-521-35037-9, OCLC 20296954. URL consultato il 30 aprile 2020.
- ^ Il tema contiene 11 suoni (manca il sol♯) e si alterna a due ripetizioni in cui lo stesso viene contrappuntato nota contro nota con intervalli equivalenti a terze e seste maggiori e minori (che sono tali a prescindere dalla qualificazione enarmonica dei suoni che li compongono). Le due voci in contrappunto si rapportano tra loro con intervalli di tritono ad eccezione del secondo suono dove individuiamo un intervallo enarmonico di terza maggiore. Nella seconda armonizzazione la voce posta nella parte superiore passa nella parte mediana, abbassandosi di un'ottava.
- ^ Satie, Erik, 1866-1925., Écrits, Éditions Champ libre, 1977, p. 173, ISBN 2-85184-073-8, OCLC 3396799. URL consultato il 30 aprile 2020.
- ^ a b c d e (EN) “Vexations” and its Performers – Gavin Bryars, su gavinbryars.com. URL consultato il 21 settembre 2020.
- ^ Michele Porzio, Erik Satie o il tempo ritrovato in: Erik Satie, l'idea non ha bisogno dell'arte, Milano, Hans e Alice Zevi, 2010
Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- (EN) Spartiti o libretti di Vexations, su International Music Score Library Project, Project Petrucci LLC.
- (EN) Vexations, su AllMusic, All Media Network.
- (EN) Vexations, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
| Controllo di autorità | VIAF (EN) 180238698 · LCCN (EN) n83189064 · GND (DE) 300135343 |
|---|
