Turfanosuchus

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Fossile di Turfanosuchus dabanensis
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Reptilia
Sottoclasse	Diapsida
Infraclasse	Archosauromorpha
(clade)	Archosauriformes
Genere	Turfanosuchus

Il turfanosuco (gen. Turfanosuchus) è un rettile estinto appartenente agli arcosauriformi. Visse nel Triassico medio (circa 240 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati in Cina.

Descrizione[modifica | modifica wikitesto]

Lungo circa un metro, questo rettile doveva assomigliare vagamente a un varano, ma le zampe erano più alte e robuste. Il cranio, inoltre, era più grosso e allungato, ed era sorretto da un collo forte. I denti erano aguzzi e suggeriscono una dieta strettamente carnivora. Il corpo possedeva almeno una fila di placche dermiche (osteodermi). Le zampe posteriori erano simili a quelle degli arcosauri primitivi come Ticinosuchus o altri rettili ancor più ancestrali, come Euparkeria.

Classificazione[modifica | modifica wikitesto]

I primi resti di turfanosuco, appartenenti alla specie tipo Turfanosuchus dabanensis, furono descritti nel 1973 da C.C. Young, il quale considerò questo animale uno stretto parente di Euparkeria, allora considerato un arcosauro primitivo. Successivamente vennero alla luce altri resti frammentari appartenenti a una seconda specie, T. shageduensis, poi considerata un possibile sinonimo di Halazhaisuchus (Sookias et al., 2014). Inoltre, uno studio di Parrish del 1993 pose il turfanosuco nel gruppo dei Suchia. Nel 2001, invece, un'ulteriore analisi compiuta da Xiao-Chun Wu (dell'Istituto di Paleontologia dei Vertebrati e Paleoantropologia di Pechino) e Anthony Russell (dell'Università di Calgary) ha escluso l'appartenenza di Turfanosuchus ai suchi e anche ai crurotarsi (il grande gruppo comprendente anche i coccodrilli attuali). Secondo questa analisi, Turfanosuchus non era un vero e proprio arcosauro, ma piuttosto un arcosauriforme primitivo forse imparentato con i proterocampsidi. Altri studi, invece, includono Turfanosuchus tra i crurotarsi (Ezcurra et al., 2010).

Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]

Young, C. C. 1973. [On a new pseudosuchian from Turfan, Sinking (Xinjiang).] Memoirs of the Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology of the Academia Sinica, Series B 10:15–37.
Parrish, M. J. 1993. Phylogeny of the Crocodylotarsi, with reference to archosaurian and crutotarsan monophyly. Journal of Vertebrate Paleontology 13:287–308.
Wu, Xiao-Chun; Russell, Anthony (2001). "Redescription of Turfanosuchus dabanensis (Archosauriformes) and new information on its phylogenetic relationships"". Journal of Vertebrate Paleontology 21 (1): 40–50.
Ezcurra, M.D.; Lecuona, A.; Martinelli, A. (2010). "A new basal archosauriform diapsid from the Lower Triassic of Argentina". Journal of Vertebrate Paleontology 30 (5): 1433–1450. doi:10.1080/02724634.2010.501446.
Sookias RB, Sullivan C, Liu J, Butler RJ. (2014) Systematics of putative euparkeriids (Diapsida: Archosauriformes) from the Triassic of China. PeerJ 2:e658 https://dx.doi.org/10.7717/peerj.658