Tavolo

Un tavolo di legno.

Il tavolo è un mobile formato da un piano, spesso rettangolare, quadrato o tondo, di legno, metallo, plastica, di cristallo o altro materiale rigido, sostenuto da una, due, tre, quattro o più gambe, e che ha forma e dimensioni diverse, a seconda dell'uso cui è adibito. Può anche essere sostenuto da una colonna centrale; in questo caso di solito ha un ripiano piccolo, spesso circolare.

Il piano di appoggio è caratterizzato dall’essere piatto.

Le gambe di sostegno vengono poggiate sul pavimento e, in alcuni casi, possono esservi ancorate, rendendo il tavolo “fisso”.

È comunemente utilizzato per consumare i pasti durante la giornata. Un tavolo può essere usato in alternativa alla scrivania, in uno studio o in ufficio. Il tavolo è considerato un bene di arredamento.

Storia

Periodo/Area	Tipo di tavolo	Funzione principale	Materiali comuni
Preistoria	Superficie naturale	Appoggio, lavoro	Pietra, legno grezzo
Antico Egitto	Tavolino basso	Scrittura, offerte, cibo	Legno, pietra
Mesopotamia	Tavolo d’uso	Amministrazione, pasti	Legno, argilla
Grecia antica	Tavolo da banchetto	Mangiare (sdraiati)	Legno
Roma antica	Mensa	Pranzo, vita sociale	Marmo, legno, bronzo
Medioevo europeo	Tavolo a cavalletti	Pasti collettivi	Legno
	Tavolo fisso	Uso domestico	Legno massello
Rinascimento	Tavolo decorato	Arredo, rappresentanza	Legno intagliato
XVII–XVIII sec.	Tavolo da scrittura	Studio e lavoro	Legno pregiato
	Tavolo da gioco	Intrattenimento	Legno
XIX sec.	Tavolo da pranzo	Vita familiare	Legno, ghisa
	Tavolo da lavoro	Produzione, uffici	Legno, metallo
Giappone	Chabudai	Mangiare a terra	Legno
Cina tradizionale	Tavolo Kang	Vita domestica
Medio Oriente	Tavolo basso	Cibo condiviso	Legno, metallo
Africa subsahariana	Tavolo rituale	Cerimonie	Legno intagliato
XX sec.	Tavolo moderno	Casa e lavoro	Acciaio, vetro
	Tavolo Bauhaus		Metallo, legno
	Tavolo Art Nouveau		Legno (mogano, noce, rovere), ferro battuto (soprattutto per gambe e strutture), vetro (piani o inserti), madreperla, ottone, avorio
XXI sec.	Tavolo multifunzione		Legno, plastica, compositi
	Tavolo smart		Materiali misti/tecnologia integrata

Tipi e usi

A seconda delle varie culture e del suo uso, il tavolo può cambiare dimensioni e forme. Per esempio, in culture dove si è soliti sedersi su tappeti o cuscini le gambe del tavolo devono essere molto corte.

Esistono diversi tipi di tavolo:

• a cabaret, con il ripiano formato da un vassoio con manici, asportabile; una idea del Settecento, con le gambe a crociera, a volte riccamente intagliate; il vassoio era dipinto o laccato; il modello è stato ripreso nel primo Novecento;
• a fagiolo, col piano sagomato, per consentirne comodamente l'uso a chi è seduto;
• a farfalla, con due ali ribaltabili; quando è aperto diventa tondo;
• a nido, tre tavolini a forma di cubo - di misure decrescenti, in legno oppure in metallo con ripiano in vetro - che possono essere messi uno sull'altro, in modo da formare un tronco di piramide a gradini, o essere disposti separatamente, o essere inseriti l'uno dentro l'altro;
• a rocchetto o bolognese, con le quattro gambe lavorate a tornio e riunite alla base da una fascia; il modello risale al Cinquecento;
• ateniese, tondo, col ripiano poggiante su un treppiedi metallico che si apre sollevando il piano; tipico dello stile neoclassico;
• bureau plat, ideato nel Settecento in Francia, con o senza cassetti nella fascia, è la classica e comoda scrivania;
• carrello, piccolo e rettangolare, munito di rotelle, con due ripiani in legno o in cristallo;

Tavolo disegnato da Oscar Niemeyer per Estel

Ottone Rosai, Cinque uomini al tavolo

• consolle, tavolo da poggiare al muro, ha un lato non lavorato; nel Sei-Settecento ne furono realizzati di ricchissimi, in legno laccato o dorato;
• da biliardo, di grandi dimensioni, con ripiano di lavagna foderato di panno verde e sei buche;
• da caffè, in genere tondo; una volta se ne facevano col piede unico in ghisa e col ripiano di marmo;
• da campeggio, con gambe ripiegabili;
• da cucina, in genere in legno di faggio o di abete, dipinto in un colore chiaro, con due larghi cassetti e ripiano in marmo bianco o in materiale sintetico lavabile;
• da disegno, orientabile, è tipico degli architetti;
• da gioco, quadrato e col piano ricoperto di panno verde; una versione, tipica inglese, è il tavolo a fazzoletto, con gli angoli ripiegabili di 90°, mediante cerniere; quando è chiuso, con una piccola rotazione del piano si ottiene un tavolo con un ripiano, la cui superficie è la metà di quella del tavolo aperto;
• da lavoro, di contenute dimensioni, tondo e su treppiedi, munito di coperchio che chiude una sacca di stoffa che contiene un lavoro a cucito o a maglia; accessorio tipico dell'Ottocento e del Liberty;
• da notte, basso e squadrato, con sportellino per contenere un orinale;
• da ping-pong, con misure e dimensioni fissate dalle regole internazionali del gioco;
• da pranzo, tondo o rettangolare, può essere dotato di tavole per ingrandirlo;
• da salotto, basso, rettangolare, ovale o tondo, il ripiano spesso è in marmo o in cristallo;
• da the, rettangolare o quadrato, basso, di contenute dimensioni;
• da toletta o pettiniera o coiffeuse, accessorio una volta indispensabile per la donna, con ripiano apribile che nasconde uno specchio e cassettini e contenitori interni;
• degli Ufficiali di campo, per la pallacanestro;
• fasciatoio, con ripiano imbottito e ricoperto di tessuto impermeabile e lavabile; dotato di ripiano sottostante o di cassettini;
• fiorentino, varie sono le tipologie del tavolo rinascimentale, a Firenze: ottagonale, con cassetti uno per lato e col sostegno centrale a forma di tripode e piedi leonini; con il sostegno ad otto gambe, riunite a raggera e poggiate sopra un alto zoccolo; ovale e con ribalte laterali; rettangolare e con le quattro gambe unite da una fascia;
• fisso, per bar o ristoranti di tipo familiare, ha uno dei lati più corti fissato al muro e l'altro sostenuto da una gamba; è affiancato da due panche;

Tavolo ferri chirurgici

Tavolo con logo Milan nello spogliatoio

• fratino o certosino, stretto e lungo, tipico dei conventi, venne in uso alla fine del Medioevo;
• guéridon, piccolo, tondo o quadrato, di origine francese, usato come supporto ad una lampada;
• habillé, tondo e basso, coperto da un panno, in velluto o in seta pesante, che arriva fino a terra;
• operatorio, per ospedali e cliniche;
• poudreuse, piccolo, da toletta, settecentesco, dedicato al trucco femminile;
• usa e getta, monouso, in cartone fustellato;
• vuota tasche, di contenute dimensioni, ha sopra un piccolo vassoio.
• smart, dotato di tecnologia integrata: prese elettriche USB/USB-C integrate, ricarica wireless per smartphone, luci LED regolabili, schermi touch (in alcuni modelli), sensori (luce, presenza, altezza), altezza regolabile elettronicamente

Durante la Mostra delle invenzioni, svoltasi nel 1988 nell'isola di Taiwan, fu presentato un tavolo da pranzo con il piano formato da centinaia di fogli di plastica, sovrapposti e aderenti l'uno all'altro: alla fine di ogni pasto era sufficiente rimuovere il foglio in superficie, per avere un piano pulito. Il tavolo per la macchina da scrivere ha subito varie trasformazioni e integrazioni, per adattarsi al computer, ai video e ad altri accessori, indispensabili per lo studio e per il lavoro.

Lingua italiana: "tavola" e "tavolo"

La parola "tavola" e "tavolo" sono collegate, ma hanno sfumature diverse:

Parola	Significati principali	Esempi	Sostituibilità una con l'altra
Tavolo	Mobile con piano e gambe	«Ho comprato un tavolo per il soggiorno.»	In genere no, perché “tavola” può avere altri significati. Solo in contesti figurati o poetici (“tavola imbandita”) può ricordare il tavolo.
Tavola	Piano di legno o materiale simile Pasto o insieme di cibi Superficie piatta, schema o disegno	«Il falegname taglia una tavola di legno.» «Si sono seduti alla tavola per la cena.» «Ha disegnato su una tavola da disegno.» «La Tavola Rotonda di Re Artù» (“tavola” non indica solo il mobile, ma il pasto, l’incontro e il piano su cui si lavorava o si mangiava)	Solo nel senso materiale del legno può sostituire “tavolo” come oggetto da costruire. Nel senso di pasto, no.

Nell'arte

Nome tavolo	Designer/Artista	Anno	Stile/Caratteristiche
Adjustable Table E 1027	Eileen Gray	1927	Modernismo funzionale: struttura in acciaio regolabile per diversi usi
Parsons Table	Jean‑Michel Frank/Parsons School of Design	Anni ’30	Modernismo essenziale: gambe a filo con il piano, forma pura
Noguchi Table	Isamu Noguchi	1947	Design modernista: base in legno curvato e piano in vetro
Eames Wire Base Elliptical Table	Charles e Ray Eames	1951	Modernista: tavolo basso ellittico con base a fili, soprannominato “surfboard table”
Tulip Table (Pedestal Table)	Eero Saarinen	1956	Modernismo/Mid‑Century: base a piedistallo per eliminare le gambe tradizionali
Superellipse™ Table	Piet Hein/Bruno Mathsson/Arne Jacobsen	1968	Design scandinavo: piano a “superellisse”, equilibrio tra forma e funzione

Bibliografia

• Enciclopedia Treccani voce 'Tavolo', Roma
• Encyclopedia Britannica voce 'Table (furniture)', London

Voci correlate

• Tovaglia
• Sedia
• Sgabello
• Trono
• Scrivania
• Tavola Rotonda
• Tavolo n.19
• Tavolo da disegno

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• tavolo, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• (EN) table, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.