Specie estinta in natura

Una specie si considera estinta in natura (abbreviato ufficialmente come EW dal nome originale in inglese, Extinct in the Wild) quando i suoi unici membri esistenti sopravvivono in cattività (in collezioni botaniche nel caso dei vegetali), o come specie naturalizzate al di fuori del loro areale storico.^[1] Per esempio l'axolotl (un noto anfibio con gran capacità di rigenerazione di arti) una specie che per via del cambiamento climatico, dell'inquinamento perse il suo habitat e al giorno d'oggi si trova quasi solamente in cattività.

Tale categoria compare sulla Lista Rossa delle specie minacciate della IUCN. Si presume che un taxon sia estinto allo stato selvatico quando, dopo esaustivi sopralluoghi nel suo areale storico, non viene rinvenuto nessun esemplare^[1].

Specie estinte in natura

Nella versione 2025 della Lista Rossa, la categoria estinto in natura comprendeva 35 taxa di animali e 46 di piante. Tra le specie più conosciute che figurano in questa categoria vi sono l'orice dalle corna a sciabola (reintrodotto) e il cervo di Padre David^[2].

Piante: esempi

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Gimnosperme

Sottospecie

Partula taeniata elongata
Partula taeniata nucleola
Partula taeniata simulans

Artropodi

Cordati

Anfibi

Anaxyrus baxteri (solo in cattività e all'interno del Mortenson Lake National Wildlife Refuge nel Wyoming)
Nectophrynoides asperginis

Mammiferi

Elaphurus davidianus

Rettili

Pesci

Uccelli

Reintroduzione

La reintroduzione della specie è il rilascio deliberato di una specie in natura, dalla cattività o da altre aree in cui l'organismo è stato in grado di sopravvivere.

L'obiettivo della reintroduzione delle specie è stabilire una popolazione sana, geneticamente diversificata e autosufficiente in un'area in cui è stata estirpata o aumentare una popolazione esistente: le specie che possono essere idonee per la reintroduzione sono tipicamente quelle minacciate di estinzione in natura. Tuttavia, la reintroduzione di una specie può essere anche motivata da scopi diversi dalla tutela della biodiversità^[4]: ad esempio, i lupi furono talvolta reintrodotti nelle aree selvatiche del Nord America per frenare la sovrappopolazione di cervi. Poiché la reintroduzione può comportare il ritorno di specie autoctone nelle località in cui erano state estirpate, alcuni preferiscono il termine "ristabilimento".

Galleria d'immagini

Il Corvus hawaiiensis è considerato estinto in natura dal 2004.
Il Todiramphus cinnamominus è estinto in natura dal 1986.
Oryx dammah è un esempio di una specie estinta in natura dal 2000.
Encephalartos nubimontanus è una pianta appartenente alla famiglia delle Zamiaceae. Originariamente diffusa in Sudafrica, la specie è ormai estinta in natura.
Encephalartos woodii è una cicade della famiglia delle Zamiaceae, nativa del Sudafrica. La specie è ormai estinta in natura.
Lo stramonio arboreo è una pianta arborescente a fiore appartenente alla famiglia delle Solanacee, estinta in natura.
Brugmansia aurea è una specie di pianta da fiore della famiglia delle Solanacee, endemica dell'Ecuador. Dal marzo 2014 è stata classificata come estinta in natura.

Note

1 2 IUCN (2001). Categorie e Criteri della Lista Rossa della IUCN: Versione 3.1. Species Survival Commission della IUCN. UICN, Gland, Svizzera e Cambridge, Regno Unito. ii + 33 pp. Disponibile sul sito ufficiale della IUCN.
↑ IUCN Red List of Threatened Species - EW - Extinct in The Wild, su iucnredlist.org. URL consultato il 19 agosto 2025.
1 2 The IUCN Red List of Threatened Species, su iucnredlist.org.
↑ Gli esseri umani hanno reintrodotto specie per il cibo e il controllo dei parassiti per migliaia di anni. Tuttavia, la pratica della reintroduzione per la conservazione è molto più recente, a partire dal XX secolo: per un caso recente v. Victoria Gill, Biodiversity: The tale of the 'un-extinct' fish, BBC News, 30 dicembre 2021.

Voci correlate

Altri progetti

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Collegamenti esterni

Sito ufficiale della Lista Rossa, su iucnredlist.org.
Sito ufficiale della IUCN, su iucn.org.

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Portale Ecologia e ambiente

Portale Zoologia

[uicndoc-1] 1 2 IUCN (2001). Categorie e Criteri della Lista Rossa della IUCN: Versione 3.1. Species Survival Commission della IUCN. UICN, Gland, Svizzera e Cambridge, Regno Unito. ii + 33 pp. Disponibile sul sito ufficiale della IUCN.

[2] IUCN Red List of Threatened Species - EW - Extinct in The Wild, su iucnredlist.org. URL consultato il 19 agosto 2025.

[iucnredlist.org-3] 1 2 The IUCN Red List of Threatened Species, su iucnredlist.org.

[4] Gli esseri umani hanno reintrodotto specie per il cibo e il controllo dei parassiti per migliaia di anni. Tuttavia, la pratica della reintroduzione per la conservazione è molto più recente, a partire dal XX secolo: per un caso recente v. Victoria Gill, Biodiversity: The tale of the 'un-extinct' fish, BBC News, 30 dicembre 2021.

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