Luol Deng

Luol Deng
Deng con la maglia dei Chicago Bulls
Nazionalità	Sudan del Sud  Inghilterra  Regno Unito (dal 2008)
Altezza	206 cm
Peso	100 kg
Pallacanestro
Ruolo	Ala piccola/Ala grande
Squadra	L.A. Lakers
Carriera
Giovanili
1999-2003	Blair Academy
2003-2004	Duke Blue Devils
Squadre di club
2004-2014	Chicago Bulls	637 (10.286)
2014	Cleveland Cavaliers	40 (573)
2014-2016	Miami Heat	146 (1.918)
2016-	L.A. Lakers	56 (425)
Nazionale
2000	Inghilterra U-18
2001	Inghilterra U-16
2008-	Regno Unito
Il simbolo → indica un trasferimento in prestito.
Statistiche aggiornate al 12 aprile 2017

Luol Ajou Deng (Wau, 16 aprile 1985) è un cestista sudsudanese naturalizzato inglese, di ruolo ala piccola, professionista in NBA con i Los Angeles Lakers.

Nel 2007 ha vinto l'NBA Sportsmanship Award per la sportività mostrata in campo. Ha inoltre preso parte all'NBA All-Star Game nel 2012 e nel 2013.

Biografia

Originario del Sudan del Sud, Luol Deng è nato nella tribù dei Dinca, che sono tra gli uomini più alti al mondo. Due dei suoi 9 fratelli (Ajou e Arek) giocano a basket. Luol è l'ultimo dei 9 nati e porta quel numero di maglia proprio per questo motivo. Ha iniziato a palleggiare in Egitto (dove il padre Aldo si era trasferito per motivi di lavoro) sotto l'insegnamento del maestro Manute Bol.

La sua "Luol Deng Foundation", attiva a Chicago, in Sudan e nel Regno Unito, finanzia numerosi programmi e progetti nell'area di Chicago e soprattutto in Africa. La fondazione ha collaborato con l'UNHCR, il Programma alimentare mondiale, la NBA e i Chicago Bulls per garantire l'accesso ai beni di prima necessità per le popolazioni africane più bisognose. È stato insignito del Golden Icon Award for Best Sports Role Model e del 2008 UN Refugee Agency's Humanitarian of the Year Award, premio istituito dall'UNHCR come parte di un programma volto a fornire educazione scolastica e sportiva a milioni di bambini disagiati.

È cugino di Deng Gai, anche lui cestista.

Caratteristiche tecniche

Alto 206 cm per 100 kg di peso, ottimo difensore, Deng è abile a rimbalzo e dotato di un buon tiro dalla media distanza.

Carriera

Inizi

Ha frequentato la St. Mary's Roman Catholic High School di Croydon (Londra). Durante questo periodo ha iniziato ad appassionarsi al calcio, diventando tifoso di Faustino Asprilla, giocatore del Newcastle United, ma ha continuato a giocare a pallacanestro, venendo anche convocato dalla Nazionale inglese under-15. Ha inoltre giocato nel Brixton TopCats. Ha rappresentato il borgo di Croydon ai London Youth Games, venendo inserito nella Hall of Fame nel 2009. A 13 anni ha disputato con la maglia dell'Inghilterra alle qualificazioni per gli Europei giovanili, venendone nominato MVP grazie ai suoi 40 punti e 14 rimbalzi di media a partita. Ha quindi disputato gli Europei giovanili, venendo nominato, grazie ai suoi 34 punti di media, MVP del torneo.

A 14 anni si è trasferito negli Stati Uniti, dove si è iscritto alla Blair Academy (New Jersey), venendo nominato co-capitano della squadra di pallacanestro insieme a Charlie Villanueva, futuro giocatore NBA. Durante il suo anno da finalista al liceo, era considerato il secondo miglior talento a livello liceale dopo LeBron James. È stato inserito nell'All-America First Team da Parade e USA Today; è stato inoltre convocato per il McDonald's All American, al quale non ha potuto partecipare a causa di un infortunio al piede.

Dopo essersi diplomato si è iscritto all'Università Duke. Con la maglia di Duke ha disputato 37 partite (32 da titolare), con una media di 15,1 punti in 30,5 minuti a partita. Chiude solo in 10ª posizione in punti, rimbalzi e tiri dal campo tra le matricole nella storia dell'università. A fine stagione ha deciso di dichiararsi eleggibile per il draft 2004.

NBA (2004-)

Chicago Bulls (2004-2014)

Luol Deng con la canotta dei Chicago Bulls

Al draft viene selezionato con la 7ª scelta assoluta dai Phoenix Suns, venendo immediatamente ceduto ai Chicago Bulls in cambio di Jackson Vroman e di una scelta al draft 2008. Nella stagione 2004-05 disputa 61 partite con una media di 11,7 punti e 5,3 rimbalzi a partita. Nonostante un infortunio al polso subito a fine stagione, viene inserito nell'All-Rookie First Team, aiutando i Bulls a qualificarsi per i play-off per la prima volta in sette anni. L'8 febbraio 2005, contro i Dallas Mavericks, ha realizzato la sua prima doppia doppia in carriera.

Nella sua seconda stagione ha migliorato le sue medie, con 14,3 punti e 6,6 rimbalzi a partita. Tra il 28 febbraio e il 5 marzo 2006 ha disputato 4 partite consecutive in doppia doppia in punti e rimbalzi. I Bulls si qualificano ai play-off per il secondo anno consecutivo, ma venendo accoppiati ai Miami Heat, dai quali vengono sconfitti per 4-3; durante questa serie mantiene circa 10 punti di media a partita.

Nel 2006-07, dopo un discreto anno da rookie e una buona stagione da sophomore, è entrato stabilmente nel quintetto base di coach Scott Skiles, disputando da titolare tutte le 82 partite di stagione regolare. Ha inoltre migliorato tutte le sue statistiche, guidando la squadra in minutaggio (37,5 minuti a partita) e percentuale dal campo (51,7); ha inoltre avuto una media di 18,8 punti a partita. Ha inoltre ha avuto una media di falli difensivi piuttosto bassa (2,0 a partita), nonostante l'alto minutaggio e l'inferiorità fisica con molti pari ruolo. Il 27 dicembre 2006, nella partita contro i Miami Heat, è stato afferrato in corsa da James Posey, rimanendo a terra dolorante; inizialmente si è pensato che avesse subito un nuovo infortunio al polso. Posey è stato espulso e in seguito sospeso per una partita. Tre giorni dopo ha tuttavia realizzato 32 punti contro i Cleveland Cavaliers, mettendo fine ai dubbi su un suo nuovo infortunio. Il 26 marzo 2007 ha segnato un career-high di 38 punti nella vittoria contro i Portland Trail Blazers, con 18/25 al tiro.

Nei play-off i Bulls vengono accoppiati ai Miami Heat campioni uscenti; durante questa serie Deng è uno dei migliori, contribuendo alla clamorosa vittoria dei Bulls. In gara-1 della serie realizza 33 punti, con 14/22 al tiro, realizzando inoltre un'ottima marcatura sul leader degli Heat Dwyane Wade.

Durante queste stagioni forma con Ben Gordon una della migliori coppie della lega, soprattutto in attacco, riuscendo talvolta a fare anche 60 punti a partita insieme. Gordon e Deng, entrambi in possesso del passaporto inglese, giocano insieme anche in Nazionale. Per le Olimpiadi di Londra 2012, dove le squadre e gli atleti di Inghilterra, Galles, Scozia e Irlanda del Nord partecipano sotto un'unica bandiera, viene selezionato per la Nazionale di pallacanestro del Regno Unito. Priva di Gordon, che inizialmente aveva dato la propria disponibilità salvo poi tirarsi indietro (a causa del passaggio da Detroit a Charlotte nella sessione estiva del mercato NBA), chiuderà l'esperienza casalinga a cinque cerchi al 9º posto.

Durante la stagione 2008-09 inizia a negoziare per il rinnovo del suo contratto con Jerry Reinsdorf, proprietario dei Bulls. La squadra gli offre un rinnovo quinquennale a 57,5 milioni di dollari, ma Deng decide di rifiutarlo per valutare tutte le proposte a fine stagione. Il 2008 non inizia tuttavia molto bene: a causa di alcuni problemi al tendine di Achille sinistro è costretto a saltare 19 partite tra gennaio e febbraio. Nel frattempo i Bulls assumono come allenatore Jim Boylan al posto di Skiles. Disputa quindi solo 73 partite, calando a 17,0 punti e 6,3 rimbalzi a partita. Ha realizzato un season-high di 32 punti nella vittoria per 151-135 conto i Milwaukee Bucks. La stagione si rivela un fallimento. I Bulls chiudono tuttavia una stagione pessima: con un record di 33-49 non si qualificano per i play-off per la prima volta dopo quattro anni. Il GM dei Bulls John Paxson esonera nuovamente l'allenatore Boylan e mette sotto contratto Vinny Del Negro, che fino ad allora era stato assistente GM dei Phoenix Suns.

Prima dell'inizio della stagione 2008-09 rinnova con i Bulls, firmando un contratto di 6 anni a 71 milioni di dollari. L'annuncio del rinnovo è stato dato dal GM John Paxson, che ha dichiarato:"Firmare Luol è sempre stata una priorità per i Bulls e siamo sempre stati convinti che sarebbe stato una parte importante del nostro futuro. Siamo molto felici che Luol starà con noi per molto tempo e che continuiamo a crescere come organizzazione." A causa di un infortunio ha disputato solo 48 partite. Le sue medie sono inoltre calate ulteriormente, passando a 14,1 punti e 6,0 rimbalzi a partita. I Bulls si sono qualificati per i play-off, ma Deng non è mai sceso in campo per infortunio.

Chiude la stagione 2009-10 con 17,6 punti e 7,3 rimbalzi a partita, aumentando quindi nuovamente le sue medie e aiutando i Bulls a qualificarsi per i play-off. Realizza due season-high di 27 punti. Ha tuttavia saltato 11 partite consecutive dopo essersi slogato il polpaccio destro. Ha chiuso il primo turno di play-off, contro i Cleveland Cavaliers, con 18,8 e 5,0 rimbalzi a partita. Nell'ultima partita della serie ha segnato 26 punti, non riuscendo però a evitare l'eliminazione dei Bulls.

Il 2 novembre 2010 stabilisce il suo career high nella vittoria casalinga contro i Portland Trail Blazers, mettendo a referto 40 punti, tirando con 14/19, di cui 9/11 da tre. Il 24 febbraio 2011 ha realizzato 20 punti e 10 rimbalzi, segnando inoltre la tripla della vittoria a 16 secondi dalla fine contro i Miami Heat. Durante questa stagione, su consiglio dell'allenatore Tom Thibodeau, si è allenato per migliorare il suo tiro da tre. Nelle quattro stagioni precedenti aveva tentato 132 triple, mentre durante questa stagione ha tentato 333 triple, realizzandone 115 (34%). Chiude la stagione con 17,4 punti e 5,8 rimbalzi di media, terzo miglior marcatore dei Bulls dopo Derrick Rose (25,0) e Carlos Boozer (17,5). Questa è la settima stagione consecutiva in cui chiude in doppia cifra. Chiude il primo turno dei play-off con 18,6 punti e 6,2 rimbalzi a partita, secondo miglior marcatore dopo Derrick Rose. Il 31 marzo 2011 Eric Bressman, giornalista di Dime Magazine, lo ha definito "il giocatore più sottovalutato" e ha scritto che "non è mai stato il leader della franchigia, ma è sempre stato la sua spina dorsale". Thibodeau lo ha definito la "colla" che tiene uniti i Bulls. Ha inoltre dichiarato:"Luol è un professionista. Si allena intensamente. Si prepara bene. Studia il suo avversario. Ha aiutato questa squadra a diventare migliore ogni giorno." Durante i play-off è stato il secondo miglior marcatore dei Bulls. Nella prima partita delle finali di Eastern Conference è stato elogiato per la sua difesa su LeBron James. I Bulls verranno tuttavia sconfitti dai Miami Heat per 4-1. Chiude la serie 16,9 punti, 6,6 rimbalzi e 2,7 assist in poco meno di 43 minuti a partita.

Il 21 gennaio 2012, nella partita contro gli Charlotte Bobcats, subisce un infortunio al polso. Nonostante inizialmente si pensasse che fosse un infortunio di lieve entità, una risonanza magnetica ha rivelato che si era strappato il legamento del polso sinistro. Ha tuttavia deciso di rinviare l'intervento chirurgico e di giocare per il resto della stagione nonostante il dolore. Il 4 febbraio 2012 torna nel quintetto titolare, realizzando 21 punti, 9 rimbalzi, 1 palla rubata e 1 stoppata contro i Milwaukee Bucks. Il 9 febbraio 2012 viene selezionato per partecipare come riserva all'All-Star Game 2012 insieme al compagno di squadra Derrick Rose, che è stato selezionato come titolare. Era dal 1997 (quando vennero convocari Michael Jordan e Scottie Pippen) che non venivano convocati due giocatori dei Bulls all'All-Star Game. Il 24 marzo 2012 ha realizzato il canestro della vittoria ai tempi supplementari contro i Toronto Raptors. A fine stagione viene inserito nell'All-NBA Defensive Second Team.

Chiude la stagione 2012-13 con 16,5 punti, 6,3 rimbalzi e un career-high di 3 punti a partita. Ha inoltre avuto un career-high di percentuale al tiro libero (81,6). Ha inoltre nuovamente guidato la lega in minuti a partita (38,7). Queste cifre gli valgono la convocazione per l'All-Star Game 2013 insieme al compagno di squadra Joakim Noah, entrambi come riserve. Nonostante l'assenza per l'intera stagione di Derrick Rose a causa di un infortunio al legamento crociato anteriore, i Bulls chiudono con un bilancio di 45-37, chiudendo 5º in Eastern Conference e 2° in Central Division. Al primo turno dei play-off i Bulls incontrano i Brooklyn Nets, che sconfiggono per 4-3. Al turno successivo incontrano i Miami Heat, dai quali vengono sconfitti per 4-1. Gli Heat avrebbero poi vinto il titolo NBA. Deng chiuse i play-off con 13,8 punti, 7,6 rimbalzi e 3,8 assist in 44,8 minuti di media.

Cleveland Cavaliers e Miami Heat (2014-2016)

Il 7 gennaio 2014 Deng venne ceduto dai Chicago Bulls ai Cleveland Cavaliers in cambio di Andrew Bynum e tre scelte ai prossimi Draft. Al momento della cessione Deng era il quinto giocatore con più presenze e il quarto miglior marcatore nella storia dei Bulls.

Il 15 luglio 2014 firma un contratto biennale a 20 milioni di dollari con i Miami Heat. Alla fine del contratto, non rinnovò con gli Heat, rimanendo free agent.

Los Angeles Lakers (2016-)

Si trasferisce ai Los Angeles Lakers per la stagione 2016-2017, firmando con i gialloviola un quadriennale da 72 milioni di dollari. I Lakers lo acquistarono per fargli fare da chioccia al giovane Brandon Ingram, seconda scelta assoluta al Draft NBA 2016.

Statistiche

• Massimo di punti: 40 vs Portland Trail Blazers (1º novembre 2010)
• Massimo di rimbalzi: 20 vs Milwaukee Bucks (3 novembre 2009)
• Massimo di assist: 11 vs Sacramento Kings (14 febbraio 2012)
• Massimo di palle rubate: 6 vs Orlando Magic (26 febbraio 2007)

Regular season

Stagione	Squadra	PG	PI	MPG	FG%	3P%	FT%	OFF	DIF	RPG	APG	SPG	BPG	PPG
2004–2005	Chicago Bulls	61	45	27,3	43,4	26,5	74,1	1,5	3,8	5,3	2,2	0,8	0,4	11,7
2005–2006	Chicago Bulls	78	56	33,4	46,3	26,9	75,0	1,6	5,0	6,6	1,9	0,9	0,6	14,3
2006–2007	Chicago Bulls	82	82	37,5	51,7	14,3	77,7	1,8	5,3	7,1	2,5	1,2	0,6	18,8
2007–2008	Chicago Bulls	63	59	33,8	47,9	36,4	77,0	2,2	4,1	6,3	2,5	0,9	0,5	17,0
2008–2009	Chicago Bulls	49	46	34,0	44,8	40,0	79,6	1,6	4,4	6,0	1,9	1,2	0,5	14,1
2009–2010	Chicago Bulls	70	69	37,9	46,6	38,6	76,4	1,9	5,4	7,3	2,0	0,9	0,9	17,6
2010–2011	Chicago Bulls	82	82	39,1	46,0	34,5	75,3	1,4	4,4	5,8	2,8	1,0	0,6	17,4
2011-2012	Chicago Bulls	54	54	39,4	41,2	36,7	77,0	1,4	5,1	6,5	2,9	1,0	0,7	15,3
2012-2013	Chicago Bulls	75	75	38,7	42,6	32,2	81,6	2,2	4,2	6,3	3,0	1,1	0,4	16,5
2013-2014	Chicago Bulls	23	23	37,4	45,2	27,4	81,5	1,7	5,1	6,9	3,7	1,0	0,2	19,0
2013-2014	Cleveland Cavaliers	40	40	33,8	41,7	31,5	77,1	1,5	3,6	5,1	2,5	1,0	0,1	14,3
2014-2015	Miami Heat	72	72	33,6	46,9	35,5	76,1	1,4	3,8	5,2	1,9	0,9	0,3	14,0
2015-2016	Miami Heat	74	73	32,4	45,5	34,4	75,5	1,5	4,5	6,0	1,9	1,0	0,4	12,3
2016-2017	L.A. Lakers	56	49	26,5	38,6	31,1	73,0	1,1	4,1	5,3	1,3	0,9	0,4	7,6
Carriera		877	825	34,7	45,5	33,2	77,0	1,6	4,5	6,1	2,3	1,0	0,5	15,0
All-Star		2	0	11,5,	33,3	20,0	100	0,0	1,0	1,0	1,0	0,0	0,0	5,0

Playoffs

Anno	Squadra	PG	PI	MPG	FG%	3P%	FT%	OFF	DIF	RPG	APG	SPG	BPG	PPG
2006	Chicago Bulls	6	0	30,0	42,9	20,0	57,1	1,3	3,5	4,8	0,5	0,8	0,7	10,2
2007	Chicago Bulls	10	10	41,0	52,4	0,0	80,7	3,0	5,7	8,7	2,4	1,0	0,7	22,2
2010	Chicago Bulls	5	5	40,6	46,3	8,3	73,1	1,6	3,4	5,0	1,4	1,2	0,8	18,8
2011	Chicago Bulls	16	16	42,9	42,6	32,4	83,9	1,7	4,9	6,6	2,7	1,5	0,6	16,9
2012	Chicago Bulls	6	6	38,0	45,6	36,4	57,1	0,5	5,0	5,5	1,5	0,0	1,0	14,0
2013	Chicago Bulls	5	5	44,8	38,1	5,6	40,0	1,0	6,6	7,6	3,8	1,0	0,6	13,8
2016	Miami Heat	14	14	35,4	47,1	42,1	84,2	1,4	4,6	5,9	1,6	0,9	0,6	13,3
Carriera		62	56	39,1	45,5	31,1	1,9	4,7	6,6	2,1	1,2	0,7	17,2	15,9

Legenda
PG	Partite giocate	PI	Partite iniziate	MPG	Minuti a partita
FG%	% dal campo	3P%	% da tre punti	FT%	% tiro libero
OFF	Rimbalzi offensivi a partita	DIF	Rimbalzi difensivi a partita	RPG	Rimbalzi a partita
APG	Assist a partita	SPG	Palle rubate a partita	BPG	Stoppate a partita
PPG	Punti a partita	Grassetto	Career high

Premi e riconoscimenti

• McDonald's All American (2003)
• NBA All-Rookie First Team (2005)
• 2 volte NBA All-Star (2012, 2013)
• NBA All-Defensive Second Team: 2012
• NBA J. Walter Kennedy Citizenship Award (2014)

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• Wikimedia Commons

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Collegamenti esterni

• (EN) Luol Deng, su nba.com, NBA.
• (EN) Luol Deng, su Sports-reference.com (NCAA), Sports Reference LLC.
• (EN) Luol Deng, su Basketball-reference.com (NBA), Sports Reference LLC.
• (EN) Luol Deng, su sports-reference.com, Sports Reference LLC.