Classe Aetna

Classe Aetna
Descrizione generale
Tipo	Batteria galleggiante
Numero unità	6
In servizio con	Royal Navy
Ordine	1854-1855
Impostazione	1854-1855
Varo	1855-1856
Completamento	1855-1866
Costo originale	da 49.852 a 63.941 £
Caratteristiche generali
Dislocamento	da 1.469 a 1.588 t
Lunghezza	da 52,58 a 56,69 m
Larghezza	da 13,39 a 13,78 m
Pescaggio	da 1,83 a 2,64 m
Propulsione	1 motore a vapore 1 elica
Armamento velico	Tre alberi 885 m² di vele
Velocità	da 4 a 5,5 nodi (da 7,4 a 10,2 km/h)
Equipaggio	200
Armamento
Artiglieria	da 14 a 16 cannoni da 68 libbre
Corazzatura	90-100 mm in ferro
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La classe Aetna fu una classe di batterie galleggianti della Royal Navy, in servizio dal 1855 al 1873. La classe ricalcava le linee della classe Dévastation in servizio nella Marine nationale, e anch'essa fu costruita durante la guerra di Crimea con lo scopo di attaccare le fortificazioni costiere russe, ma al contrario delle sorelle francesi, le batterie britanniche furono completate troppo tardi per prendere parte al conflitto.

Storia del progetto

L'imperatore Napoleone III avviò la progettazione di batterie galleggianti a vapore per la Marina nationale. L'idea iniziale era quella di proteggere i fianchi delle imbarcazioni con scatole riempite di palle di cannone, ma l'ingegnere britannico Thomas Lloyd suggerì di utilizzare lastre di ferro battuto. Prove effettuate a Vincennes dimostrarono la maggiore efficacia della soluzione proposta da Lloyd, che fu così adottata. Napoleone III voleva dieci batterie galleggianti da impiegare nella campagna del 1855, ma l'industria francese poteva costruirne solo cinque nei tempi previsti, così che i francese invitarono gli alleati britannici a costruire le restanti cinque. Purtroppo il primo lord dell'ammiragliato, sir James Graham, scambiò il progetto con quello delle vecchie fregate con scafo in ferro (prive di corazzatura) costruite tra gli anni trenta e quaranta e che si rivelarono un insuccesso. Graham chiese quindi ulteriori test, e le batterie galleggianti britanniche non furono ordinate prima del 4 ottobre 1854. I test richiesti da Graham furono effettuati infine nel settembre 1856.

Caratteristiche tecniche

La classe Aetna era una copia della francese classe Dévastation. Le batterie francesi erano dotate di 24 aperture cannoni, nonostante ciò imbarcavano solo 16 pezzi di artiglieria. La classe Aetna era destinata anch'essa a trasportare 16 cannoni, ma le prime quattro imbarcazioni completate ne avevano solo 14, per limitare il pescaggio a 2.64 m Il progetto dell'Ammiragliato riportava 32 aperture per cannoni. Tali aperture, molto grandi, misuravano 0,86 per 1,02 m.

Lo scafo in legno della classe Aetna aveva i lati verticali e dritti, un fondo piatto e poppa e prua ampie a arrotondate. La corazzatura aveva uno spesso nominale di 100 mm, ma in diversi casi scendeva fino a 6,35-12,7 mm. Le placche della corazzatura erano collegate l'una con l'altra con giunzioni maschio-femmina. La corazzatura in ferro era supportata da uno strato di 510 mm in legno di rovere. Il ponte, in legno, era spesso 230 mm.

Le due torri di comando erano protette da piastre di ferro battuto spesse 16 mm.

Unità

Nome	a) Costruttore dello scafo b) Produttore principale del motore	Ordinata	Impostata	Varata	Completata	Costo iniziale			Costo totale iniziale
						Scafo	Propulsione	Completamento
classe Aetna
Aetna (i)	(a) J Scott Russell, Millwall (b) J Scott Russell	4 ottobre 1854	9 ottobre 1854	3 maggio 1855	mai	Mai consegnata, distrutta da un incendio durante la costruzione
Meteor	(a) CJ Mare & Co, Limehouse (b) Maudslay, Sons & Field	4 ottobre 1854	9 ottobre 1854	17 aprile 1855	4 luglio 1855	£43,799	£10,123	£7,468	£61,390
Thunder	(a) CJ Mare & Co, Limehouse (b) Miller, Ravenshill & Co	4 ottobre 1854	9 ottobre 1854	17 aprile 1855	21 luglio 1855	£43,784	£10,343	£8,210	£62,337
classe Aetna (versione allargata)
Glatton	(a) R & H Green, Limehouse (no 314) (b) Miller, Ravenshill & Co	4 ottobre 1854	9 ottobre 1854	18 aprile 1855	3 agosto 1855	£43,479	£11,244	£5,858	£60,581
Trusty	(a) R & H Green, Limehouse (no 315) (b) Miller, Ravenshill & Co	4 ottobre 1854	9 ottobre 1854	3 maggio 1855	13 giugno 1855	£43,491	£10,446	£10,004	£63,941
classe Aetna (versione lunga)
Aetna (ii)	(a) Chatham Dockyard (b) Maudslay, Sons & Field	16 novembre 1855	25 novembre 1855	5 aprile 1856	1866	£38,357	£11,000	£495	£49,852

Bibliografia

• (EN) David Lyon, Rif Winfield, The Sail and Steam Navy List, all the ships of the Royal Navy 1815-1889, Chatham Publishing, 2004, ISBN 1-86176-032-9.
• (EN) David K. Brown, Before the Ironclad, development of ship design, propulsion and armament in the Royal Navy, 1815-60, Conway Maritime Press, 1990, ISBN 0-85177-532-2.

(EN) Oscar Parkes, British Battleships, first published Seeley Service & Co, United States Naval Institute Press, 1990 [1957], ISBN 1-55750-075-4.

en:Aetna-class ironclad floating battery